Aangezien in de WorldTour tegelijkertijd de Ronde van het Baskenland doorgaat, is de Tsjechische etappekoers Tour Féminin een uitgelezen kans voor opkomend talent om zich te manifesteren. Landenploegen van Polen, Oostenrijk en België kwamen er uit tegen 25 andere continentale, procontinentale en clubteams. Hoopgevend is dat de Belgische ploegen en enkele jonge Belgische talenten het uitstekend deden.
Ploegentrijdrit en lastige etappes
3 Belgische teams namen de start in de openingsetappe van deze 4-daagse: een ploegentijdrit van 12,6 km. Een Belgische nationale gelegenheidsselectie met Tess Moerman, Luca Vierstraete, Xaydee Van Sinaey, Marion Norbert Riberolle, Billy Goossens en Alicia Franck knalde tegen een gemiddelde van 40,5 km/u naar de overwinning. Sterk, want de rensters koersten niet eerder samen als team, laat staan in een ploegentijdrit. Het Belgische continentale team Velopro-Alpha Motorhomes eindigde verdienstelijk als 8e.
De 2e etappe werd verreden in en rond Krasna Lipa in hondenweer over een erg lastig parcours. 35 rensters haalden de eindmeet niet, deels ook door valpartijen. Een uitgedunde groep van zo’n 20 rensters spurtten er voor de bloemen. De Canadese Thomas graaide die mee, Van Sinaey werd 5e en behield daardoor de gele leiderstrui.
Ook de 3e etappe, verreden in de buurt van Rumburk, leidde de rensters over zeer golvend terrein. 3 rensters, waaronder de latere eindwinnares Kate Richardson, reden een kleine minuut voorsprong bijeen op een peloton dat nog slechts uit 30 rensters bestond. De ritwinst was voor de Britse Robin Clay, Tessa Moerman spurtte naar een 8e plaats. Voor een 20-tal rensters was deze etappe te zwaar, waardoor op de slotdag nog slechts 100 rensters de start namen.
Lente Boskamp
Die slotetappe van Varnsdorf naar – opnieuw – Krasna Lipa, kende een gelijkaardig scenario als de voorgaande dagen. De golvende wegen en guur weer zorgden voor een natuurlijke selectie waarbij de deur achteraan open stond. Opnieuw haalden een 20-tal rensters de finish niet. Het peloton brak in meerdere stukken. Een groep van 17 spurtte voor de zege, waarbij de Nederlandse Lente Boskamp van het Belgische Velopro-Alpha Motorhomes het laken naar zich toe wist te trekken. Moerman werd 5e, net voor Van Sinaey en Henrietta Colborne, een Britse die ook voor Velopro uitkomt.
De 22-jarige Lente Boskamp boekt daarmee haar allereerste zege bij de vrouwen elite, nadat ze de voorbije jaren al een karrenvracht aan ereplaatsen bijeenfietste. Elk jaar zet de Utrechtse een stapje vooruit. Het woord ‘puncher’ lijkt voor haar uitgevonden: het is geen topklimster, maar ze is wel explosief en kan een inspanning bergop wel minuten aanhouden. Ze is niet aalvlug, maar weet zich toch altijd te plaatsen en in een lastige finale is ze een te duchten kandidate voor winst, zo bewees ze dus in Krasna Lipa.
Na eerst een paar jaar in dienst van het Nederlandse opleidingsteam Schijndel kwam ze anno 2024 uit voor het Proximus-Cyclis team, de voorloper van Velopro-Alpha Motorhomes. Daar groeide ze intussen al uit tot een sterkhoudster binnen het team. Vooral in zware koersen blijft zij tot het einde overeind en weet zich dan meestal ook nog goed te plaatsen. Haar regelmaat leverde haar in Tsjechië een 7e plaats overall op en een 3e plaats in het puntenklassement. Daarmee hielp ze ook haar ploeg 2e in het ploegenklassement te eindigen, na de Belgische nationale selectie. 1 en 2 dus voor Belgische ploegen in deze toch wel intussen gerenommeerde internationale rittenkoers.
Van Sinaey en Moerman
De Britse Richardson gaf de leiderstrui in de slotrit niet meer uit handen. De Poolse Malwina Mul werd 2e en de nog maar 20-jarige Xaydee Van Sinaey vervolledigde het podium. Sterk van de belofte uit Geraardsbergen, waarmee ze nog maar eens bewijst dat ze veel meer is dan een crosser. Al even straf is de 4e plaats in de eindklassering van Tess Moerman, normaliter uitkomend voor AG Insurance-Soudal. De Brakelse is amper 19 jaar!
Van Sinaey en Moerman werden ook respectievelijk 2e en 3e in het jongerenklassement. Beide Zuid-Oost-Vlamingen zijn op hun sterkst op selectieve parcoursen, zo demonstreerden ze in Tsjechië. Met ook nog eens de 18-jarige Luca Vierstraete als 8e in het eindklassement en 6e in het jongerenklassement deed de Belgische jeugd het dus ronduit schitterend. Er is dus nog hoop na Lotte Kopecky, zoveel moge duidelijk zijn!
