Over goed 2 weken start het Criterium du Dauphiné 2025. In onze voorbeschouwing wezen we er al op dat deze etappekoers zal worden beslecht in het hooggebergte in het slotweekend. Iets voor gevleugelde klimmers, dus. Niet toevallig wordt een vogelpark nu een belangrijke partner van de wedstrijdorganisatie.
Vogelpark in de Dombes wordt partner van de koers
De ‘Dombes’ is een historische streek en tevens natuurgebied in Frankrijk dat zich ten noordoosten van de stad Lyon uitstrekt. Het gebied ligt op een plateau aan de westelijke oever van de Saône. Het Vogelpark van Villars-les-Dombes is het grootste op vogels gerichte wildpark van Europa. Het ligt al 55 jaar in het hart van de Dombes en biedt een uniek concept dat het Wildpark van de Dombes samenbrengt met het Vogelpark, waar vogelsoorten van alle continenten leven.
De pelikanenvijver, de Pantanalvolière, de roofvogelvallei of het parkietendorp, het zijn stuk voor stuk betoverende plekken die zowel klein als groot betoveren. Het park speelt ook een vitale rol in het behoud van soorten die in het wild bedreigd worden en levert een belangrijke bijdrage aan Europese kweekprogramma’s via zijn gespecialiseerde voortplantingscentrum voor Europese soorten. Met meer dan 300.000 bezoekers per jaar is het Vogelpark de belangrijkste toeristische motor voor het departement Ain.
Na 4 keer gastheer te zijn geweest van het Critérium du Dauphiné – anno 2011, 2013, 2015 en 2017 – sluit het Vogelpark zich aan bij het klassement van beste jonge renner en zal het te zien zijn op de witte trui, die de beste renner van 25 jaar of jonger beloont. Deze trui werd in de vorige editie 2024 gewonnen door de Amerikaan Matteo Jorgenson.
1 dag, 1 etappe, 1 vogel
Partner worden van het jongerenklassement is een logische stap voor het Vogelpark. Educatie en bewustwording staan centraal in de identiteit van het park, die wordt weerspiegeld in een reeks innovatieve initiatieven op het gebied van spelen en leren. Tijdens de race uitgebreid met de redactionele rubriek ‘1 dag, 1 etappe, 1 vogel’, waarin een emblematische vogelsoort wordt belicht van elk gebied waar een etappe plaatsvindt. Deze content wordt gedeeld op sociale media om het publiek bewust te maken van de diversiteit aan vogels in de regio Auvergne-Rhône-Alpes. José De Cauwer zal zijn ornithologische kennis weer kunnen demonstreren. Of uitbreiden.…
Vogels en koers, het is een gewaagde maar niet eens zo ver gezochte combinatie. In het verleden kregen gevleugelde klimmers of supersnelle dalers wel eens een bijnaam gelieerd aan een vogel. WielerVerhaal test bij deze uw kennis: wie bedoelde men met ‘de Adelaar van Toledo’, ‘Il Falco/De Valk’ en de ‘Buizerd van Bergamo’ (antwoorden onderaan dit artikel).
“Tony Martin in 2013, Nacer Bouhanni in 2015 in het Critérium du Dauphiné en Mark Cavendish tijdens de Tour de France van 2016 zijn enkele van de prestigieuze namen die konden winnen in een etappe met aankomst aan het Bird Park”, vertelt Christian Prudhomme van ASO. “Het is dan ook een belangrijke stap om het Vogelpark te verwelkomen als sponsor van het klassement van de beste jonge renner in het Critérium du Dauphiné. Een stap die ook zal bijdragen aan de bewustwording onder toeschouwers en kijkers over het behoud van de vogelstand.”
Prudhomme in de wolken
“Onze samenwerking weerspiegelt een langdurige relatie, aangezien het Vogelpark in de loop der jaren sterke synergiën heeft opgebouwd met organisatoren van wielerevenementen die door het departement van de Ain trekken”, duidt Emmanuel Visentin, directeur van het Vogelpark. “Het bereiken van een gemeenschappelijk publiek en profiteren van een ongeëvenaarde exposure zijn niet de enige drijfveren achter deze samenwerking. Dit partnership gaat verder dan traditionele sportsponsoring en is geworteld in een aantal gemeenschappelijke waarden: een diepe regionale verbondenheid, het laten zien van landschappen en bewustwording van biodiversiteit.”
Intussen wordt meer duidelijk wie op zondag 8 juni 2025 in Domérat aan de start zal staan. Bijzondere aandacht natuurlijk voor streekrenner Romain Bardet, die er zijn laatste koers zal rijden. Hij zal, net als pocketklimmer Lenny Martínez en de Deen Mattias Skjelmose wel een ritje met stip hebben genoteerd. Voor het eindklassement moet eerder rekening worden gehouden met outsiders Benoît Cosnefroy, Felix Gall en Enric Mas, maar vooral kijken we uit naar het 1e titanenduel tussen Jonas Vingegaard en Tadej Pogačar. Of zou Remco Evenepoel de 3e hond kunnen zijn die met het been gaat lopen? Dat zou zomaar eens kunnen: er zit een tijdrit van 17,7 km in en de bergetappes bestaan vooral uit langere niet al te steile, gelijklopende cols.
Oplossing quizvraag: de ‘Adelaar van Toledo’ is Federico Bahamontes; met ‘Il Falco/De valk’ bedoelde men superdaler Paolo Salvoldelli en de ‘Buizerd van Bergamo’ is dan weer Felice Gimondi.
