Eens coureur, altijd coureur. Dat geldt ook voor voormalig Elite 2-renner Frederic D’hondt die opnieuw een podiumplek wegkaapte tijdens de Vuelta al Teide. De Roeselarenaar (26) deed dat ondanks een smalle trainingsbasis. Als zaakvoerder van Explora Bikes zorgt hij er tegenwoordig immers vooral voor dat anderen aan hun trekken komen op de fiets. De contacten vanuit zijn fietsverhuur bleken laat in de race goed van pas te komen.
Medio Fondo
We pakken graag uit met uitdagingen zoals Gran Fondo’s. Toch heeft ook een Medio Fondo heel wat te bieden. Minder zorgen om juist te doseren, meer focus op knallen. Vraag het maar aan Frederic D’hondt, die zijn Medio Fondo recent niet toevallig op Tenerife reed. Het eiland heeft hem in de ban, sinds hij er de nodige trainingskilometers maalde als Elite 2-renner. Zelfs in die mate dat hij er het fietsen voor op een lager pitje zette, om Explora Bikes op te richten. Net dat was de reden waarom hij zich voor het 2e jaar op een rij bij de kortere afstand hield van de UCI Gran Fondo Vuelta al Teide. Samen met zijn 2 deelnames aan de Gran Fondo was hij wellicht de starter met de meeste wedstrijdervaring.
D’hondt vatte de race aan met een duidelijk wedstrijdplan. Met een 3e plaats in de vorige editie mocht hij met ambitie starten, maar hij had redenen om aan een herhaling van zijn succes te twijfelen. “Ik wilde vanaf de start anticiperen, omdat ik de laatste tijd niet veel kon trainen. Ik startte heel snel en volgde het spoor van de uiteindelijke winnaar. De start vanuit Santiago del Teide begint met een klim van 2 km, met vervolgens een korte afdaling richting de voet van de Teide in Chio. We kwamen met een mooie voorsprong boven op die 1e klim.”
Een fameuze start dus die in de benen dreigde te kruipen, dus regeerde het verstand bij D’hondt. “Toen de klim van de Teide begon, liet ik de winnaar bewust alleen versnellen. Ik had geen zin om me op te blazen, want door mijn beperkte trainingsbasis kon ik niet inschatten hoe mijn lichaam zou reageren”, klinkt het wijs. “Ik wachtte op een groepje vanuit de achtergrond. 7 km later was het zo ver en pikte ik in. Ik voelde dat ik in het achtervolgende groepje wat overschot had, dus bleef ik gewoon rustig mijn cadans houden.”
Het belang van connecties
De aard van het beestje valt niet te veranderen, dus kwam de competitiedrang in D’hondt naar boven. “3 km voor de top versnelde ik, ik lag solo op koers naar een 2e plaats. Helaas speelde de tegenwind op het plateau van het Nationaal Park in mijn nadeel, waardoor 4 renners terug konden aansluiten”, trekt hij een grimas. Aan de kennis van het parcours en de omstandigheden op Tenerife zal het nochtans niet liggen, want hij kent het eiland als zijn broekzak. Explora Bikes gaat er immers prat op dat ze je op plaatsen brengen waar zelfs de lokale eilandbewoners soms geen weet van hebben.
Enfin, we bevinden ons midden in de wedstrijd, hoog tijd om terug de focus te vinden. “Voor het Parador-hotel lopen er nog enkele kilometers bergop en daar begonnen we terug te versnellen. Helaas bleek 1 renner te sterk en moesten we die meteen laten gaan.”
Op dat moment komt het belang van connecties bovendrijven. 1 van de resterende renners is Julien, die op het eiland fietsvakanties organiseert voor Franstalige cliënten. “Julien en ik werkten samen om een 3e plaats te verzekeren. Het bracht me opnieuw een podiumplek!”
Beide heren werken ook in het professionele leven met elkaar samen, vernemen we van D’hondt. “We organiseren samen een fietspakket, genaamd de Teide Challenge. In 3 dagen beklimmen we 2 keer de Teide, vanuit 2 verschillende kanten. Volgend seizoen willen we een fietsvakantie aanbieden die het volledige eiland doorkruist.”
Ook Tenerife of de Vuelta al Teide beleven?
Geniet van 10% vroegboekkorting op de fietsarrangementen
Het is geen geheim meer dat Tenerife een paradijs is voor fietsers. Het eiland heeft alles wat een fietser zich maar kan wensen. Explora Bikes organiseert fietsvakanties op Tenerife omdat ze jou de ervaring willen geven om op deze bijzondere plek te fietsen. Het klimaat, de kwaliteit van de wegen en de verscheidenheid aan landschappen zorgen voor veel fietsplezier.
Alle data van november 2025 tot en met april 2026 zijn open. Explora Bikes heeft gevarieerde routes samengesteld die alle hoogtepunten van het eiland aandoen. Uiteraard is dit alles volledig verzorgd, inclusief hotel (****-Hotel Zentral), begeleiding onderweg, bevoorrading en nog veel meer!
- 6 overnachtingen met ontbijt in Hotel Zentral (optie halfpension)
- 5 dagen fietshuur (optioneel om verschillende fietstypes te kiezen)
- 5 dagen begeleid fietsen van maandag tot en met vrijdag
- Ervaren monteurs en ondersteuning
- Optioneel 6-daags sportvoedingspakket
- Optionele transfer voor groepen van de luchthaven naar het hotel
