De Limburgse wielerploegen KZLWC-AE en Woutim Dexters Sport slaan de handen in elkaar. Volgers van het jeugdwielrennen zagen de voorbije 2 jaar al crossers en mountainbikers van Woutim voor KZLWC op de weg uitkomen. “Die fijne samenwerking gaan we intensifiëren en we gaan ook renners van KZLWC in de winter laten crossen in de kleuren van Woutim”, vertelt KZLWC-voorzitter Eddy Mellemans.
Wellens en Widar
“Een logisch gevolg dat we onze krachten eens écht gaan bundelen”, aldus Kristof Van der Plaetsen van Woutim. “KZLWC is zoals ze het in het voetbal zeggen een traditieclub met bijna 80 jaar ervaring op de weg. Woutim heeft dan weer tonnen expertise in de cross en MTB. Daarom gaan we de komende jaren werken aan een ambitieus 100% Limburgs wielerproject in 3 disciplines! En ook: Op dit moment praten we nog met clubs, overheden en sponsors in het Limburgse (jeugd)wielrennen om een écht duurzaam en sportief authentiek wielerverhaal te schrijven.”
KZLWC (Koninklijke Zuid-Limburgse Wielerclub) werd opgericht in 1946 en is 1 van de oudste wielerclubs van het land en viert in 2026 zijn 80e verjaardag. De club uit Sint-Truiden kende heel wat gedaantes en reed tot 2024 onder de naam KZLWC-Davo. Renners zoals Tim Wellens (UAE -Team Emirates), Thomas De Gendt en Jarno Widar (Lotto) reden in een recent verleden voor de club. Net zoals Olympisch bronzen medaillewinnaar Fabio Van den Bossche (Alpecin-Deceuninck) en paralympiër Tim Celen. Momenteel levert de club met Arne Hermans (aspiranten) en Vince Ivens (junioren) de provinciale kampioen op respectievelijk de weg en in het veld. Daarnaast heeft KZLWC 1 van de grootste recreantenwerkingen van het land waar kinderen vanaf 6 jaar spelenderwijs leren fietsen op de weg en in het veld.
Woutim Dexters Sport startte in 2010 en focuste zich aanvankelijk op mountainbike. Door de jaren heen is het team geëvolueerd tot een volwaardig offroadteam, waarbij ook het veldrijden een belangrijke pijler is geworden. In de huidige rennerskern vinden we onder meer provinciale kampioenen in beide disciplines en talenten zoals Jannes Dezittere en Keano Geens – beiden junioren – die zelfs al nationale selecties op hun palmares hebben staan.
Kansen en kilometers voor iedere renner
De ploeg telt een gemotiveerde groep jonge renners, met een sterke focus op jeugdontwikkeling en talentbegeleiding. Ondersteund door een ervaren staf en gedragen door duidelijke groeidoelstellingen, biedt het team renners de kans zich stap voor stap te ontwikkelen richting de Belgische top of zelfs een profcarrière.
“Dit wordt een uniek Limburgs wielerproject. In de 1e plaats voor onze renners, maar ook voor onze supporters en sponsors. Hoofdsponsors AE en Woutim zullen in de toekomst op beide truien opduiken, maar we behouden wel onze kleuren”, lacht Eddy Mellemans. “Woutim als schildersbedrijf is natuurlijk op kleur gesteld en onze hoofdsponsor AE (IT-consultants) ziet graag hun oranje en zwart op de Belgische wegen rijden. Maar in het veld gaan we enkele van onze wegwielrenners de kans geven om voor Woutim te rijden in de winter. Met hun trainers en expertise wordt dit een win-win, vooral voor onze renners.”
“Wij zien deze samenwerking ook vooral in functie van onze renners. Net zoals KZLWC-AE dragen we dezelfde waarden en normen uit. We willen onze renners alle kansen geven en dat in een familiale maar toch ambitieuze omgeving. We gaan vooral niet schreeuwen dat we de grootste of de beste willen worden… Kinderen kansen en kilometers geven, daar draait het om”, aldus Van der Plaetsen.
Ridley
“Met Woutim zijn we al aanwezig op de UCI Wereldbekers en 3 Nations Cup, Flanders Mountainbike Series – Wallonia Cup, nationale en provinciale kampioenschappen, Europees Kampioenschappen, BK en WK Gravel en (inter)nationale marathons. En met KZLWC-AE kunnen renners op de weg quasi alle grote wedstrijden rijden zoals Gent-Wevelgem, Ronde van Vlaanderen, Trixxo Ster van Zuid Limburg en Triptyque Ardennais. En we hebben startrecht in de Beker van België-wedstrijden. Maar vooral: omdat we niet de grootste of beste willen zijn, krijgen onze renners echte kansen om in bovenstaande wedstrijden te starten”, aldus Mellemans en Van der Plaetsen.
“Om dit ambitieuze doel te bereiken, staan we altijd open voor nieuwe renners. We willen in het bijzonder onze kern wegrenners, crossers én mountainbikers verder uitbreiden en versterken. Wat wij te bieden hebben? Een zeer attractief programma op de weg, het veld en in het MTB. We hebben ook trainers en begeleiders. Met onze sponsor AE werken we aan een uniek data-performance project voor onze renners. Onze sponsor Ridley biedt fameuze kortingen op weg- en crossfietsen en met onze vergunninghouders trekken we op buitenlandse stage. Dit alles in een ambitieuze maar toch vooral familiale omgeving, want we werken nog steeds met kinderen. Die moeten kunnen leren en zich vooral amuseren op de fiets.”
