De X²O Badkamers Trofee maakte in Hamme plaats voor een nieuwe junior op het hoogste schavot. Eeklonaar Brent Lippens knalde er onhoudbaar naar de overwinning. Van crossen over het Kanaal en een goedlachse conducteur tot een terugkeer naar het oude nest. En wat met die felbegeerde badeend?
Perfecte balans
Donderdagnamiddag. Een jonge Oost-Vlaming waant zich een baan door de mensen. Zijn trein staat al te wachten aan het perron. De conducteur begroet hem vriendelijk, niet zo lang nadat de locomotief zich al krakend op gang heeft getrokken. Einddoel: het landelijke Eeklo. Daar woont Brent Lippens, die veel over heeft voor zijn carrière op de fiets. Het feit dat hij deze treinreis elke donderdag 2 keer aflegt, illustreert die vastberadenheid.
“Donderdag heb ik inderdaad les hier in Heist-op-den-Berg via duaal leren. Dat is een eind vanuit Eeklo, maar voorlopig gaat het vlot”, vertelt Lippens liederlijk. “Van maandag tot en met woensdag werk ik bij een boer in de buurt. Leuk én mijn uren zijn ideaal. Ik begin telkens om 12 uur, dus dan kan ik in de voormiddag trainen. Ik denk dat ik de perfecte balans gevonden heb”, besluit de 17-jarige wielrenner.
Vorig jaar liep het echter niet allemaal van een leien dakje. “Ik werd tot 2 keer toe geveld door het coronavirus en toen kreeg ik er nog een darminfectie bovenop”, blikt Lippens terug. Na enkele weken rust dook hij in februari terug in het veld. 4 keer top 10 was zijn deel. “Ik keerde dat seizoen ook terug naar Keukens Buysse uit Knesselare, meteen een boost. Misschien werd ik wel 15% beter. Ik heb dagelijks contact met de mensen van mijn ploeg. Zij zijn quasi familie, ‘Buysse’ voelt als een opa voor mij”, glundert de Oost-Vlaming.
Over de grenzen
Zoals velen trok ook Lippens naar het buitenland bij de start van het seizoen. “Uiteraard voor de UCI-punten! Ik had er niet zoveel en dus dreigde ik te moeten starten vanop de laatste rij. Ik reisde daarom naar het Verenigd Koninkrijk en Duitsland. Nu sta ik in de top 30, dus kan ik al meer vooraan starten. Tegen de kerstperiode is dat misschien alweer anders”, blikt de Eeklonaar vooruit.
Lippens werkte tot nog toe 12 crossen op het hoogste niveau af dit seizoen 2025-2026. Naar eigen zeggen komt hij vooral tot zijn recht op de zwaardere parcoursen met wat technische passages. Dat klinkt alleszins veelbelovend. Hij heeft echter nog een grote achilleshiel, het lopen. “Loopcrossen zijn minder mijn ding. Ik weet dat ik daaraan moet en kan werken én dat daar nog ruim de tijd voor is. Zeker de op- en afsprong kan nog veel beter”, duidt de renner vol zelfreflectie.
“In Ruddervoorde moest er veel gelopen worden en dat eindigde meteen in mijn slechtste resultaat van het seizoen, plaats 22. Jammer genoeg was dat ook op het Europees kampioenschap in Middelkerke het geval. Je hoopt altijd dat er iets uit de bus zal vallen. Op het EK moest je jammer genoeg echt vaak van de fiets. Ik ging in beide wedstrijden nochtans diep, maar dat zijn echt mijn crossen niet”, beseft hij. Lippens eindigde in Middelkerke als 38e.
Een felbegeerde badeend
Sinds kort doet de veldrijder meer zijn eigen ding. “Ik ken mijn lichaam ondertussen goed en nam dan ook de beslissing het trainen eens op eigen houtje te proberen. Ik ben daar nu pakweg 2 weken mee bezig en je kan niet zeggen dat het slecht gaat”, zegt hij met een hoorbare glimlach. Na zijn mindere passage in Middelkerke sloeg Lippens namelijk ongenadig toe in de X²O Badkamers Trofee-manche in Hamme. Hij reed er soeverein naar de overwinning, terwijl er toch heel wat sterke namen aanwezig waren.
“Ik vertrok echt heel goed en dook vooraan het veld in. Ik voelde mij bijzonder goed, dat gevoel had ik dit seizoen nog niet gehad. Dus besloot ik ook eens door te trekken. Enkel Jari Van Lee kon nog volgen. Hij nam een ander spoor bij een gracht en miste dat. Ik was gaan vliegen en kon nadien, met de nodige stress, consolideren”, beschrijft Lippens.
De komende weken volgen de eerste Wereldbekermanches. “Ik ben reserve voor Tábor. Je komt enkel in aanmerking als je het waard bent, want bondscoach Angelo De Clercq maakt telkens faire selecties. Nu is het zaak ervoor te zorgen dat ik het waard ben”, blijft hij moedig. Op de vraag wat hij zal doen met de befaamde badeend die hij won in Hamme, antwoordt Lippens: “Ik heb een plaats met al mijn medailles en bekers, daar zal ook die eend pronken!”
Schrijf je in op de nieuwsbrief van SKS en win een Speedrocker XL spatbordenset twv 60 euro. Meer weten?
