Wielrenners met een knaltijd op de marathon: het is deze winter 2025-2026 een dingetje. Tom Dumoulin kreeg met zijn knaltijd op de marathon van Amsterdam al veel aandacht, maar ook in Frankrijk maakt een ex-prof indruk. Nacer Bouhanni liep medio november in Boulogne een halve marathon in 1u11’37, goed voor 3’23 per kilometer. Binnenkort staat hij in principe aan de start van de marathon van Valencia. De verwachtingen liggen nu wel erg hoog.
Succesvolle sprinter
Ken je Nacer Bouhanni nog? Hij won zowat in elke grote rittenkoers 3 etappes: de Giro, de Vuelta, de Dauphiné, Parijs-Nice en de Ronde van Catalonië. Het lukte hem echter niet om in 4 deelnames aan de Tour een rit te winnen en in Milaan-Sanremo had hij kettingproblemen op het moment dat hij klaar was het Monument binnen te halen. Dat ‘of all people’ landgenoot Arnaud Démare daar de grootste zege in zijn carrière behaalde, was dubbel pijnlijk.
Nacer Bouhanni stond ook bekend als een ‘enfant terrible’, een term waar Belgen gretig mee goochelen als het maar niet over landgenoten gaat. Nu moet wel worden gezegd dat hij ooit gevaarlijk te werk ging. Het leverde hem in 2021 een schorsing van 2 maanden op na een manoeuvre in Cholet-Pays de la Loire. Het deed de reputatie van de pocketsprinter geen deugd.
De Fransman verwarde volgens gentlemansprinter André Greipel wielrennen met boksen. Ook dat was niet helemaal uit de lucht gegrepen. Bouhanni kondigde immers al op jonge leeftijd aan dat hij op zijn 32e zou stoppen met wielrennen en carrière zou maken als bokser. Die sport beoefende hij in de winter om zijn conditie te onderhouden.
Blessureleed
De carrièreplanning van Bouhanni leek te kloppen: eind 2023 kondigde hij op 33-jarige leeftijd zijn afscheid van de wielersport aan. Dat gebeurde echter in mineur. Na een zware smak in de Ronde van Turkije een jaar eerder zou hij nooit meer zijn niveau halen. Hij botste in Turkije op een voetganger en brak daarbij een nekwervel. Later volgde een nieuwe crash in de Challenge Mallorca en bleef hij niet gespaard van meer pech. Bij zijn pensioen liet hij weten nieuwe uitdagingen in het verschiet te hebben. Hij hing dan wel figuurlijk in de touwen, maar leek dat weldra letterlijk te doen.
Maar kijk, een jaar later maakte Bouhanni furore, en niet binnen de ring. De Fransman met Algerijnse roots trok zowaar zijn hardloopschoenen aan. Geen korte sprintafstanden voor de rassprinter, maar een halve marathon in Parijs. Dat viel mee; in Frankfurt volgde de volledige marathonafstand. Die rondde hij warempel in 2 uur en 34 minuten, een kanontijd. Enkele weken later voegde hij daar nog een straffe 32’55 op de 10 km aan de Eiffeltoren aan toe. Dat is nog altijd sneller dan de veelbesproken 33’52 van Mathieu van der Poel.
De inwoner van de Vogezen nam vervolgens deel aan verschillende duatlonwedstrijden met zijn club uit Metz en zou zich ook wagen aan triatlons en de 24 uur van Le Mans. Zijn prestaties zijn in Frankrijk behoorlijk opzienbarend en zorgen voor toegenomen aandacht vanuit podcasts en mediakanalen voor de voormalige sprinter. Inmiddels kondigde Bouhanni aan op 7 december 2025 in Valencia de kaap van de 2u30 te ambiëren op de marathon. Hij is er 1 van de 4 Franse kampioenen die hier aan de start staan, naast ex-zwemster Laure Manaudou, ex-voetballer Anthony Mounier en tennislegende Arnaud Clément.
Adam Hansen
Natuurlijk is Bouhanni lang niet de 1e wielrenner die mooie dingen toont in het hardlopen. Remco Evenepoel zou volgens de overlevering op zijn 16e al een halve marathon hebben gelopen in 1u16, bijna zo snel als Bouhanni. Tom Dumoulin deed met 1u10 zelfs beter dan zijn Franse collega.
Op de marathon is Adam Hansen 1 van de allerstrafste ex-profs. De Australiër bereikte de kaap van de 2u30. Nog beter deed Leonardo Calzavara, een vergeten Italiaanse prof die na 2 Giro’s en een Vuelta vrachtwagenchauffeur werd en naar 2u26 liep. Tom Dumoulin lag in Amsterdam op schema om nog beter te doen, maar kende een kleine terugval en eindigde in 2u29’21.
Het wordt dus uitkijken waar het schip van Bouhanni zal stranden begin december 2025. In elk geval moet worden gezegd dat zijn transformatie bijzonder lovenswaardig is. Waar hij altijd werd beschouwd als een ietwat vervelende Franse opdonder, verdient hij veel meer eer als getalenteerd multidisciplinair atleet.
Schrijf je in op de nieuwsbrief van SKS en win een Speedrocker XL spatbordenset twv 60 euro. Meer weten?
