Bij de geruchten die we de laatste maanden over ons heen kregen over de fusie tussen de Lottoploeg en Intermarché/Wanty, bleef het ongemeen stil over wat er met de Lotto Ladies zou gaan gebeuren. Ook wie het transfernieuws in het vrouwenwielrennen volgt, las enkel iets over vertrekkers. Maar nu maakt de fusieploeg eindelijk de teams voor volgend jaar bekend. En bij de vrouwen zitten er enkele verrassende namen tussen.
Blijvers
Laat ons starten met de blijvers. Daaruit blijkt dat Lotto-Intermarché, zoals de ploeg voortaan zal heten, blijft investeren in Belgische jeugd: Dina Boels (20), Katrijn De Clercq (23), Ilken Seynave (19), Sterre Vervloet en Lani Wittewrongel (21) mogen ook volgend jaar 2026 in het rode shirt rijden. Ook in de Mexicaanse Romina Hinojosa (23), de Nederlandse Anna van Wersch (24) en Lea Lin Teutenberg (26) behoudt de ploegleiding het vertrouwen. Teutenberg en De Clercq waren het voorbije seizoen op natuurlijke wijze uitgegroeid tot de vaandeldraagsters van de ploeg.
Voor de Belgische vrouwen Mieke Dockx (29), Esmée Gielkens (24), Julie Nicolaes (21) en Julie Hendrickx (22) is er geen plaats meer in het nieuwe team. Dockx verkast naar DAS-Hutchinson, Hendrickx naar Carbonbike-Giordana, Gielkens gaat naar Foca-Dynaplus en waar Nicolaes – terugvechtend uit blessure – volgend jaar zal rijden, is nog niet bekend. Ook de Ierse Lucy Bénézet, de Nederlandse Maureen Arens (Foca-Dynaplus) en de Franse Kloé Saugrain (Claris Automobiles Ladynamips RVC) moeten noodgedwongen andere oorden opzoeken.
Lotto-Intermarché maakt in 2026 de stap van continentaal naar procontinentaal niveau. Wellicht ingegeven door de gewijzigde UCI-regelgeving die maakt dat enkel nog WorldTour-teams en procontinentale ploegen aan een WorldTour-wedstrijd mogen deelnemen. Dat noopte de Belgische ploeg ook tot versterking, want het team bleef dit jaar toch wel onder het niveau van wat je van Lotto mag verwachten. De ploeg behaalde geen enkele top 10 in een WorldTour-eendagswedstrijd of 1.Pro-wedstrijd en slechts 5 top 10-plaatsen in 1.1. koersen. De toch wel wat onverwachte overwinning van Katrijn De Clercq in de 1.2. Grote Prijs CHW Beveren moet als hun markantste wapenfeit worden gezien. Helemaal op het einde van het seizoen haalde Mieke Docx nog een 5e en 6e plaats in de Chinese WorldTour-etappekoers Tour of Chongming Island. En nét die Docx moest vertrekken, zo was al eerder beslist.
Meert en Tas
Kijkend naar de inkomende transfers mag toch verwacht worden dat Lotto-Intermarché in 2026 beter gaat scoren en wel met 4 nieuwe sterke Belgische rensters. De meest bekende naam daarbij is misschien Julie Brouwers, een meer dan verdienstelijke veldrijdster die dit seizoen zowat tot de 2e beste Belgische is uitgegroeid, na Riberolle. Benieuwd wat zij op de weg vermag.
Marieke Meert komt over van het procontinentale VolkerWessels. De 26-jarige renster uit Denderbelle moet als een jong talent worden beschouwd. Want koerst nog maar een paar jaar, nadat ze eerst actief was in het handbal. Ze reed voornamelijk in dienst bij haar Nederlandse ploeg, maar pakte haar kans om voor eigen gewin te gaan toen ze in de Gracia deel uitmaakte van de Belgische selectie. Zo kon je hier al lezen. Meert moet capabel zijn om de trui van haar nieuwe ploeg in de finales van de klassiekers te showen.
Sandrine Tas is met haar 30 jaar een laatbloeier. Tot de komende Winterspelen in Milaan en Cortina d’Ampezzo focust ze op het snelschaatsen op de lange baan. Daarna gaat de focus naar de fiets. In het verleden maakte ze ook die combinatie, maar wielrennen deed ze enkel in de zomer bij clubteam Belco-Van Eyck. Puur om de conditie op peil te houden. En of dat lukte. In de kermiskoers van Wilsele eind mei 2025 maakte ze stevig indruk op ouderdomsdeken Loes Sels. In de lastige nationale wedstrijd van Zottegem-Strijpen voerde ze een nummertje op door alleen het gat te dichten op een ruime kopgroep en daar dan met gemak de spurt van te winnen. Op het BK Tijdrijden haalde ze zilver bij de elite zonder contract en 2 dagen later werd ze na een harde wedstrijd 8e op het BK op de weg.
Annelies Nijssen
Op datzelfde BK was het echter een andere nieuwe naam die het meeste aandacht opeiste. Annelies Nijssen, clubgenote van Tas, koerst nog maar sinds dit jaar. De 22-jarige renster uit Bilzen behaalde in 2024 brons op de 800 meter op de Belgische kampioenschappen Atletiek. Exact 1 jaar later was ze – als enige clubrensters – mee in de lange vlucht op het BK Wielrennen voor elite in Binche. Paniek in de commentaarcabines: “Wie is die Nijssen? Hoe spreek je dat uit?” (‘Niessen’, red). Ook in de kermiskoersen van Zottegem-Strijpen en Bambrugge, telkens op lastige omlopen verreden, kwam ze goed uit de verf.
Voor de volledigheid nog aanvullen. Ook de 21-jarige Estse Elisabeth Ebras komt over van BePink en de 22-jarige Duitse Linda Riedmann werd bij Visma weggeplukt. Beiden zijn meer dan behoorlijke rensters en vervolledigen een Lotto-Intermarché ploeg waar een huis op kan worden gebouwd.
Doe mee aan de winactie en haal de Race Saddle Bag (S) in huis. Schrijf je simpelweg in op de nieuwsbrief van SKS om up-to-date te blijven en krijg er gratis eentje opgestuurd. Deze actie loopt tot en met 15 december 2025. De winnaar wordt persoonlijk verwittigd. (Meer info)
