In het hoofdkantoor van de prestigieuze fietsenfabrikant Officine Mattio werd medio december 2025 een nieuw en ambitieus internationaal wielerproject onthuld: het Lokomotiv Manas Cycling Team. Deze nieuwe formatie, opererend in de continentale en U23-categorie, wil zich meten op de Italiaanse en Franse kalenders en in de zware noordelijke klassiekers. Het project is echter veel meer dan een sportieve onderneming; het is een brug tussen de rijke cultuur van Kirgizië en de verfijnde wielertraditie van Italië.
Italiaans fundament
De identiteit van het team zit diep geworteld in de Kirgizische geschiedenis en symboliek. De naam Lokomotiv is een eerbetoon aan het allereerste wielerteam in de geschiedenis van Kirgizië en symboliseert de rol van het team als een voortstuwende kracht voor de jongere generaties. Manas, de 2e naam, verwijst naar de legendarische krijger en leider uit de Kirgizische epen. Manas wordt vereerd om zijn wijsheid en moed en staat symbool voor nationale identiteit en eenheid. Deze combinatie onderstreept de dubbele missie van het team: sportieve prestaties leveren en tegelijkertijd een cultureel baken zijn.
De kern van het Lokomotiv Manas-project is het inspireren van jonge Kirgiziërs. Het team wil een positief rolmodel bieden dat de fundamentele waarden van de sport belichaamt: discipline, passie, opoffering en persoonlijke groei. Het is een project dat met een scherp oog naar de toekomst kijkt, maar tegelijkertijd stevig verankerd blijft in de cultuur van het land.
De rol van Officine Mattio als technische partner is cruciaal voor het succes en de uitstraling van het project. Het Italiaanse bedrijf, bekend om zijn hoogwaardige racefietsen, is verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de officiële teamfiets en de technische kleding. Dit partnership levert Italiaans onderzoek, design en vakmanschap op met de sportieve identiteit van het team. Met hun onderscheidend imago willen ze zich tonen op het internationale wielerpodium.
Katalysator
Giovanni Monge Roffarello, directeur en oprichter van Officine Mattio, sprak zijn trots uit tijdens de presentatie. “Officine Mattio is er trots op een sportproject te ondersteunen in een land als Kirgizië. We hopen dat dit project het nieuwe team in staat zal stellen uitstekende resultaten te behalen en bij te dragen aan de ontwikkeling van de wielersport in de Euraziatische regio.”
Ricardo Pichetta, salesmanager voor de Euraziatische regio bij Officine Mattio, benadrukt de strategische kant van de samenwerking. “Met Lokomotiv Manas willen we ons merk en onze diensten promoten in deze regio. Dit project stelt ons in staat een nieuwe markt te ontwikkelen, zowel voor onze fietsen als voor fietstochten in Italië. We zijn ervan overtuigd dat het nieuwe kansen en verbindingen zal creëren.”
De ambities van het team zijn hoog. Vladimir Lasenko, voorzitter van de Kirgizische Wielerfederatie, onthulde een duidelijk en uitdagend doel. “We hebben een 3-jarige overeenkomst getekend met Officine Mattio met het ambitieuze doel om een professioneel team te worden. Dit garandeert ons deelname aan de grootste wedstrijden op de internationale UCI-kalender.”
Lasenko gaf ook context over de staat van het wielrennen in zijn land. De nationale federatie werd slechts 2 jaar geleden opgericht en de sport bevindt zich nog in een ontwikkelingsfase. Momenteel zijn er nog renners en coaches uit buurlanden nodig om het niveau op te krikken. Juist daarom is dit project van vitaal belang als katalysator voor zowel sportieve als sociale groei.
Venster op Europa
De keuze voor Officine Mattio was voor Lasenko een logische stap. Naast zijn eigen ondernemersactiviteiten in de fietsensector heeft hij een diepe bewondering voor het merk, dat hij roemt om zijn uitmuntende design, oog voor detail en de unieke identiteit die prestatie en stijl combineert.
De Italiaanse wieleresthetiek en -cultuur dienen als µkrachtige inspiratiebron voor veel jonge Kirgizische sporters. Zij zien in het Italiaanse model een ideaal van professionalisme en ambitie. In deze context is Officine Mattio meer dan alleen een leverancier van materiaal; het fungeert als een venster op Europa. De samenwerking opent nieuwe sportieve, culturele en professionele deuren voor de jonge generatie Kirgizische wielrenners.
De lancering van Lokomotiv Manas is dus de geboorte van een nieuw wielerteam. Met als doel een blijvende impact te hebben op de toekomst van de wielersport in Kirgizië en ver daarbuiten.
