Fietsonderdelenmerk PRO, onderdeel van Shimano, introduceert een nieuwe standaard in zadelcomfort met de lancering van het PRO Stealth 3D-zadel. Door gebruik te maken van geavanceerde 3D-printtechnologie biedt het aerodynamische ontwerp ook veel comfort. Het is ontworpen voor fietsers die topprestaties eisen zonder compromissen op het gebied van ondersteuning.
3 zones voor dynamische ondersteuning
De zoektocht naar het perfecte zadel blijft een cruciaal onderdeel voor elke serieuze fietsprestatie. Een goede pasvorm verhoogt niet alleen het comfort, maar ook de efficiëntie en het uithoudingsvermogen. Met de introductie van het Stealth 3D-zadel richt PRO zich direct op deze kernbehoefte. Het zadel behoudt de befaamde aerodynamische vorm van de Stealth-familie, maar voegt daar een volledig nieuwe dimensie van comfort aan toe dankzij een 3D-geprinte padding.
De kern van de innovatie ligt in de zadelpadding, die is opgebouwd uit 3 zogenaamde ‘mesh-zones’ met elk een eigen, specifieke dichtheid. Deze indeling is het resultaat van uitgebreide data-analyse van drukmetingen bij fietsers en feedback van testrijders.
- Hoge dichtheid (vooraan): De neus van het zadel heeft de hoogste dichtheid. Deze zone biedt maximale ondersteuning voor de zitbotten wanneer een fietser een agressieve, voorovergebogen houding aanneemt.
- Lagere dichtheid (midden): Het middelste gedeelte heeft een lagere dichtheid en is ontworpen om het gewicht van de rijder over een groter oppervlak te verdelen. Dit is ideaal voor een meer rechtop zittende positie en vermindert het risico op drukpunten en ‘hotspots’ tijdens lange ritten.
- Lage dichtheid (achteraan): De achterkant van het zadel heeft de laagste dichtheid. Omdat dit deel van het zadel zelden contact maakt met de rijder, draagt het vooral bij aan gewichtsbesparing en de esthetiek van het ontwerp.
Op vraag van rijders
Naast de zonering per dichtheid, draagt de unieke hexagonale celstructuur van de 3D-geprinte padding significant bij aan het comfort. Deze cellen werken zowel individueel als collectief om trillingen van het wegdek te absorberen. Dit vermindert de zogenaamde ‘road buzz’ en gaat vermoeidheid bij de rijder tegen. Het open ontwerp van de cellen toont bovendien de precisie van de 3D-printtechnologie en geeft het zadel een opvallend, technologisch uiterlijk.
Anton Peeters, Projectleider Zadelontwerp bij PRO, licht de ontwikkeling toe. “Met het PRO Stealth 3D-zadel combineren we geavanceerde productietechnieken met diepgaand onderzoek. Met het 3D-printproces kunnen we de dichtheid van de padding verfijnen op een manier die niet mogelijk is met traditionele materialen zoals EVA- of PU-schuim.”
Peeters benadrukt dat het zadel een antwoord is op een specifieke vraag uit de markt. “Ons onderzoek toonde aan dat veel rijders bereid waren een klein beetje extra gewicht te accepteren in ruil voor aanzienlijk meer comfort. Dit zadel is ideaal voor hen, met name voor fietsers die vaak over kasseien of slecht onderhouden asfaltwegen rijden.”
2 versies, diverse maten
Het PRO Stealth 3D zadel wordt beschikbaar in 2 uitvoeringen om aan de wensen van verschillende fietsers te voldoen:
- Team-versie: Met een rail van carbon voor maximale stijfheid en een lager gewicht (vanaf 224 gram).
- Performance-versie: Met een rail van Inox roestvrij staal (vanaf 260 gram).
Beide versies zijn gebouwd op een stijve, met carbon versterkte basis en zijn verkrijgbaar in breedtes van 142 en 152 mm. De bovenlaag van de padding is voorzien van een kuiltjespatroon dat de rijder helpt op zijn plek te blijven, wat de efficiëntie van de pedaalslag ten goede komt, zelfs tijdens maximale inspanningen. De kenmerkende anatomische uitsparing van het Stealth-ontwerp blijft behouden om de druk op gevoelige delen te verlichten.
Met de lancering van de Stealth 3D zet PRO een duidelijke stap voorwaarts in zadeltechnologie, waarbij data, materiaalwetenschap en feedback van rijders samenkomen om een product te leveren dat de performance én het comfort naar een hoger niveau tilt.
