Het Belgische uithangbord in het Marathon Mountainbiken, Wout Alleman, start het seizoen 2026 met een Spaanse bondgenoot. Zijn team, BUFF-BH, heeft een strategische alliantie gesmeed met fietsenfabrikant BH. Met een ijzersterke selectie en hypermodern materiaal richt de ploeg zijn vizier op de meest prestigieuze wedstrijden ter wereld. Met de legendarische Cape Epic 2026 als hoofddoel.
Hans Becking
Het is een statement van formaat: het BUFF-team, dat in 2025 al een dominant seizoen kende, kiest voor continuïteit in zijn rennerskern maar voor vernieuwing in zijn materiaal. De toevoeging van BH als technische partner is de sleutelfactor in een jaar waarin de ambities hoger liggen dan ooit. Voor de Belgische mountainbikefans betekent dit dat Wout Alleman, de huidige Belgische kampioen en de nummer 2 op de UCI-wereldranglijst in het Marathon (XCM), de jacht op de allergrootste prijzen kan inzetten op wat wordt beschouwd als topmateriaal.
Alleman, die vorig jaar 2025 indruk maakte met een 2e plaats in de HERO UCI Marathon World Cup en winst in rittenkoersen als de Mediterranean Epic, is het speerpunt van het team. Zijn ervaring en consistente prestaties op het hoogste niveau maken hem tot 1 van de meest gevreesde renners in het peloton. De synergie met de Nederlander Hans Becking, met wie hij de 4 Islands Epic won, bewees al de kracht van het collectief in slopende meerdaagse wedstrijden.
Het succes van de ploeg is geen toeval. Naast Alleman en de ervaren Becking, die aan zijn 6e seizoen begint, beschikt het team over de Tsjechische krachtpatser Martin Stošek. Als voormalig Europees gravelkampioen en regerend Tsjechisch kampioen is Stošek een garantie voor succes in de zwaarste koersen. Bij de vrouwen verdedigt de Nederlandse Rosa van Doorn de eer. Na 2 dominante seizoenen, met als bekroning de nummer 1-positie op de UCI-ranking en de eindzege in de Wereldbeker, is zij de absolute wereldtop. Deze stabiele en volledig op elkaar ingespeelde kern is het fundament waarop de ambities voor 2026 zijn gebouwd.
Spaanse precisie
De focus op fietsen is dit jaar cruciaal. De samenwerking met BH geeft het team de beschikking over 2 topmodellen. De BH Lynx Race, een full-suspension met 120 mm veerweg, wordt het standaardwapen voor de meeste marathonwedstrijden en rittenkoersen. Dankzij het efficiënte Split Pivot-veersysteem combineert deze fiets de capaciteit om technische afdalingen te verteren met de nodige trapefficiëntie voor de lange, slopende beklimmingen die wedstrijden als de Cape Epic kenmerken.
Voor snellere parcoursen waar elke gram telt, kan het team rekenen op de BH Lynx SLS. Dit model, met een kortere veerweg, is volledig gericht op stijfheid, reactiviteit en pure snelheid. Het behoudt de efficiëntie van het Split Pivot-systeem, maar in een lichter en agressiever pakket. BH heeft voor het team een exclusieve kleurstelling ontworpen, die de professionele uitstraling van de ploeg verder versterkt.
Teammanager Pau Zamora is duidelijk over de strategie. “De Cape Epic wordt het belangrijkste doel van het seizoen, samen met de Europese en Wereldkampioenschappen.” Dit wordt aangevuld met een selectief programma van gravelwedstrijden. Geen overvolle kalender, maar een gerichte aanpak om op de cruciale momenten in topvorm te zijn. Deze focus moet renners als Alleman in staat stellen om te pieken wanneer de medailles worden verdeeld.
10e seizoen
De hernieuwde samenwerking – BUFF en BH werkten in het verleden al samen – wordt door beide partijen met vertrouwen tegemoet gezien. “Het BUFF-team heeft een onbetwistbare staat van dienst”, zegt Álvaro Olasolo, Communications Manager bij BH. “Voor een merk dat historisch verbonden is met competitie, is het een eer om deze samenwerking aan te gaan.”
Het project, dat zijn 10e seizoen ingaat, wordt ondersteund door een brede waaier aan technische partners. Castelli levert de kledij, terwijl nieuwe partners als COROS (gps-computers), KASK (helmen) en Klinpig (verzorging) het team versterken. Gevestigde namen als Shimano, FOX, Pirelli en Fulcrum blijven aan boord, wat de stabiliteit en geloofwaardigheid van de structuur onderstreept.
Voor Wout Alleman en zijn ploegmaten betekent 2026 het begin van een nieuw tijdperk. Met een bewezen team, een uitgekiende strategie en het beste materiaal van BH, ligt de weg open om de successen van 2025 zelfs te overtreffen. De concurrentie is gewaarschuwd.
