We treffen voormalig veldrijder Wietse Bosmans op de Nightride van Velodome in Aarschot, de stad waar hij sinds enkele jaren woont met zijn partner. De voormalig Belgisch kampioen in het veld en op de mountainbike (Marathon) heeft het profbestaan al even achter zich gelaten. Een drukke job in de bouw en een herontdekte liefde voor de fiets vullen nu zijn dagen. Het gravelpad bleek voor hem de perfecte weg terug naar het fietsplezier.
De ideale uitvalsbasis
Wietse Bosmans is geen onbekend gezicht voor wie klant is bij Velodome in Aarschot. “Ik heb hier een tijdje voor Velodome gewerkt, voor Wim Deroover”, vertelt Bosmans. Die connectie is gebleven. “Wim is mij altijd blijven steunen en helpt mij met materiaal en fietsen. Velodome staat dan ook op mijn truitje, want ik rijd individueel.” De locatie is een zegen voor sportieve fietsers. “Absoluut. Aarschot is eigenlijk de ideale uitvalsbasis richting het Hageland. We kunnen hier vlak naar het kanaal in Herentals rijden en we kunnen ook richting de kanten van Overijse uit. Om te gravelen en om op de weg te rijden, is dat hier echt ideaal.”
Die overstap naar het gravel kwam er niet zomaar. Na zijn carrière was de goesting even zoek. “Ik heb na de cross wel een degout gehad van de fiets. Maar het begon terug te kriebelen.” Vrienden en ex-collega’s gaven het laatste duwtje. “Er waren al verschillende kameraden van mij die al gravelden, zoals Mathieu van der Poel. Zo begon dat te groeien.”
Voor Bosmans is het de perfecte discipline. Het combineert het beste van zijn vorige levens op de fiets. “Als voormalig Belgisch kampioen mountainbike in de Marathon en als voormalig Belgisch kampioen Veldrijden bij de eliterenners zonder contract is dit wel de ideale combo. Dit is echt gewoon leuk, ik kan me amuseren. Dat is nu het belangrijkste.”
Ambitieus met beperkte tijd
Het leven van Bosmans ziet er vandaag drastisch anders uit. De focus ligt niet langer uitsluitend op de fiets. “In de week sta ik meestal vroeg op. Tegen kwart na 5, half 6 vertrek ik naar het werk.” Bosmans is zelfstandige in de bouwsector en werkt ’s avonds ook nog voor de sportdienst in Westerlo. “Ik heb best wel een gevulde agenda, dus het is soms trainingen ertussen proppen. Maar dat lukt toch wel goed, ook mede door de assistentie van mijn vriendin, die bijvoorbeeld altijd voor het avondeten zorgt.”
Ondanks de beperkte tijd, is de ambitie niet verdwenen. Er is 1 groot doel dit seizoen 2026. “Een goede conditie hebben tegen het Belgisch kampioenschap Gravel om daar toch wel een mooi resultaat neer te zetten”, klinkt het. “Al wat daarvoor komt, zal voorbereiding zijn.” Wedstrijden als Turnhout Gravel en de Grote Prijs Vermarc in Wezemaal en Rotselaar staan op het programma. “Ik probeer met een goede conditie richting de zomer en het BK te gaan.”
Voor de toekomst droomt hij voorzichtig verder, met de steun van partners als Orbea. “Er komen binnenkort nog een aantal nieuwe partners bij. We zullen zien of we misschien iets verder kunnen gaan doen in het gravel, dat het wat groter wordt. Een echt gravelteam op termijn, dat is maar 1 van de ideeën. Momenteel is het mij amuseren, wie weet wat er nog allemaal op mijn pad komt.”
Efficiënt trainen
Om met een drukke agenda toch resultaten te boeken, is efficiëntie de sleutel. Bosmans spendeert geen 25 uur per week meer op de fiets. “Ik moet het soms maar met 7, 8 of 9 uur doen. Het is leuk als je dan toch met een fijn gevoel op de fiets kunt zitten.” Daarvoor rekent hij op de expertise van een coach. “Ik werk nog altijd met een trainer op deze moment. Dat werkt goed en dat is fijn.”
Die trainer is Kjenta Groeninckx van Compass Coaching. “Zij is veel bezig met mijn data en kan mij ook met relatief weinig training vrij goed laten rijden.” De samenwerking met een jongere coach biedt nieuwe inzichten. “Het is fijn dat ik ook nog elke dag dingen bijleer, want uiteindelijk evolueert alles. Kjenta is een stuk jonger leert me een aantal interessante en nieuwe trainingsmethodes kennen. Binnenkort ga ik ook een weekje op stage in Spanje.”
Ook zijn oude liefde, het veldrijden, heeft Bosmans nog niet volledig losgelaten. “Ik volg het nog, absoluut”, klinkt het overtuigd. “Ik ben er een tijdje van weggeweest, maar ik ben nu en dan wel wat bezig met de jeugd. Een aantal jeugdrenners volg ik van nabij. En uiteraard de elites. Ik weet wel hoe het er allemaal aan toe gaat.”
