3 jaar geleden was er plots veel te doen om natriumbicarbonaat. In aanloop naar de Ronde van Vlaanderen in 2023 werd het plots een thema en sindsdien is het middeltje, in de volksmond bekend als ‘bakpoeder’, een hype. Bicacaps ons de kans om de supplementen gedurende en periode te gebruiken en dit zijn onze vaststellingen na 3 weken intensief testen.
Michael Woods
In de periode van de wielerklassiekers kan alles wat te maken heeft met 2 wielen uitgroeien tot wereldnieuws. Dat was het geval met natriumbicarbonaat. Nochtans bestaat het middeltje al decennialang en is het op veel plaatsen bij grootmoeder in de kast te vinden. Vroeger moesten renners echter tot 25 pillen slikken en dat leidde tot maag- en darmklachten. Met dank aan het werk van sportvoedingsproducenten bestaan er nieuwe varianten waarbij 1 à 2 capsules per dag volstaan. Zo zijn de negatieve gezondheidseffecten verdwenen.
Bijgevolg gingen we onbevreesd aan de slag met dit speciale dieet. Tijdens het nodige opzoekwerk vonden we een artikel terug van Michael Woods, die een maaltijd uit een bakje at tijdens het WK Wielrennen van 2024 in Zürich. Hierin zat een portie natriumbicarbonaat. Hij legde uit dat het middeltje maar 5 uur rendeert, dus dat hij het na een uurtje koers moest innemen. Zo noteerden we dat het middel niet moet worden ingenomen zoals magnesium of ijzer, maar vlak voor het leveren van een prestatie.
Het goede nieuws: van klachten was geen sprake. We zijn op geen enkel moment Tom Dumoulin-gewijs in de bosjes gedoken en er waren ook nooit onverklaarbare krampen of pijntjes. Het pilletje slikt even gemakkelijk weg als eender welk supplement en zorgt evenmin voor oprispingen. Het is overigens wel een beetje gek om naar zo’n capsule te kijken. Je ziet het poeder letterlijk in het kokertje dansen. Dat verklaart dus ook waarom Michael Woods het gemakkelijk naar binnen kon lepelen.
Effecten
Om het effect op het algemeen welzijn te meten, gebruikten we zoals Tadej Pogačar en Mathieu van der Poel onze Whoop. Deze tool geeft, mits het consequent bijhouden van een agenda, perfect weer wat de invloed is van een bepaalde variabele op de algemene recuperatie. Natriumbicarbonaat zorgt na 3 weken voor een +3% in het overzicht. Het is in principe nog te vroeg om hieraan conclusies te verbinden, maar het doet ons in elk geval geloven dat het effect op pakweg de slaapkwaliteit of de rusthartslag zeker niet negatief is.
Tijdens de inspanning merken we geen uitgesproken wijzigingen in het gevoel. Het is niet zo dat elk pijntje plots verdwenen is en we vlotjes op elke helling in de Vlaamse Ardennen een PR realiseren. Wel merk je dat dit middeltje een soort schokdemper is op het melkzuur. De krampen lijken iets verder weg te zakken en de spierpijn is doffer en minder prominent aanwezig. Concreet kunnen we langer op de pedalen staan en een inspanning iets meer rekken.
Sportartsen adviseren om bakpoeder vooral te gebruiken tijdens hoogintensieve inspanningen zoals een tijdrit, klimprestaties en eindsprints. Het gewenste effect zou vooral merkbaar zijn bij inspanningen tussen 30 seconden en 5 minuten. Bijgevolg nemen we ons ook voor om de supplementen te gebruiken tijdens belangrijke trainingen en uitdagingen. Het natriumbicarbonaat heeft geen effect wanneer we gaan losrijden, dus op deze dagen zien we ook geen voordeel van het gebruik.
Gebruik
Onze bevindingen spiegelen we aan de analyses van enkele experts die onlangs op WielerVerhaal aan het woord kwamen. Soudal-dokter Milan Holvoet legde uit dat je het middeltje best eerst uitprobeert en niet meteen in wedstrijd toepast. Dat is een analyse waarin we ons uiteraard meteen kunnen vinden.
Head of Nutrition bij Lotto-Intermarché, Britt Lambrecht, spreekt ook van de kans dat bicarbonaat veel vocht gaat vasthouden, wat leidt tot tijdelijke gewichtstoename. We merken hier wel een klein verschil, maar niet in die mate dat het meteen over kilo’s verschil gaat. Ook zij suggereert om het middeltje in te zetten als doelgericht instrument voor de belangrijke momenten. Er is dus wel enige eenduidigheid bij de kenners wat betreft het gebruik van natriumbicarbonaat. Wij weten nu ook waar we aan toe zijn op onze wielertrip.
Wil je je performance ook verhogen met natriumbicarbinaat, ontdek dan hier de Bicacaps van Kuracilo!
