Afgelopen zondag 2 november 2025 overleed Ronny Poelvoorde. De Dentergemnaar, die uitweek naar Hertsberge, stond geboekstaafd als talentvol jeugdrenner en werd uiteindelijk ook prof. Hij werd amper 56 jaar. Ook zijn zonen Tars (19) en Arne (30) zijn gezegend met de wielermicrobe.
Philippe Gilbert
Als nieuweling behoort Poelvoorde, geboren in Tielt, tot de top van zijn generatie in België. Zo eindigt hij 2e op het BK voor nieuwelingen in 1986 op het zware parcours in Bioul in de provincie Namen. Die periode mag hij gerust een veelwinnaar genoemd worden. Volgens de overlevering wint Ronny Poelvoorde als jeugdrenner 21 veldritten in het seizoen 1987-1988, waarmee hij zegekoning wordt. Op het provinciaal kampioenschap in Wingene behaalt hij brons en wordt hij op het podium geflankeerd door winnaar Johan Ghyllebert en Ronny Devos.
Als prille 20’er is Poelvoorde al regelmatig terug te vinden in het veld, waar hij strijdt voor de verdere ereplaatsen. Stilaan boekt hij wel vooruitgang in dit werk: begin februari 1992 eindigt hij als 5e in de Krawatencross, gewonnen door Peter Willemsens. Een jaar later wint hij de veldritten van Wingene en het Luxemburgse Dommeldange. Ook in de grote crossen staat hij zijn mannetje. Zo wordt hij 11e in de Superprestige van Harnes, slechts enkele plaatsen achter grote namen als Peter Van den Abeele, Thomas Frischknecht en Adrie van der Poel.
De jaren erna boekt Poelvoorde steevast overwinningen in de C2-veldritten, zoals die in het Britse Northallerton, Ipswich en Monmouthshire. In eigen land rijdt hij naar podiumplaatsen in Zonnebeke, Zegelsem, Oostende, Asse-Kroegem en Ruddervoorde, misschien wel de bekendste veldritnaam op zijn podiumpalmares. Het blijkt echter lastiger om te scoren op het hogere niveau. Met de komst van de nieuwe generatie met Sven Nys, Bart Wellens, Tom Vannoppen, Ben Berden en co zet hij een stapje terug. Toch staat hij nog steeds mooi in de uitslag van verschillende wedstrijden. Zo eindigt hij als 19e op het BK van 2005 in Wielsbeke, slechts enkele tellen achter Philippe Gilbert.
Tro-Bro Léon
Ook in andere disciplines is Poelvoorde actief. Als renner van Espace Card-Credibell-Sofinvest is hij er in 1995 bij in de bewuste Parijs-Brussel, die gewonnen wordt door Frank Vandenbroucke. Het is de 1e klassieke zege van de 20-jarige wielergod. In de finale springt hij mee met Jo Planckaert richting een elitegroepje van 8, om de nieuwste telg van het wielergeslacht uiteindelijk ook achter zich te laten en alleen de kloof te dichten. In een sprint met Frank Corvers en Rolf Sørensen kroont hij zich tot winnaar.
Tussen 2005 en 2007 maakt Poelvoorde deel uit van Flanders, dat overgaat in Babes Only-Villapark Langemeer-Flanders. Op die manier mag hij in 2005 onder meer proeven van Nokere-Koerse, Dwars door Vlaanderen, De Brabantse Pijl, de Driedaagse De Panne-Koksijde, Tro-Bro Léon en de Nationale Sluitingsprijs, waarin hij zelfs 15e wordt. Een jaar later staat zelfs Omloop Het Volk op het programma, waarin hij aardig 44e wordt.
In het mountainbiken specialiseert Poelvoorde – afkomstig uit Dentergem maar wel uitgeweken naar Hertsberge – zich in de marathon. Op het 1e Belgische kampioenschap in Waregem, in zijn achtertuin, moet hij geen rekening houden met Filip Meirhaeghe en Roel Paulissen. Het biedt hem de kans om een solo uit te bouwen. Alleen trekt hij over de Oude Kwaremont, Paterberg en Koppenberg. In het Kluisbos, waar hij elke meter weet liggen, zet hij de puntjes op de i. Uiteindelijk zegeviert Poelvoorde met 11 minuten voorsprong.
Wielervader
Eind 2007 hangt Poelvoorde de fiets aan de haak. Heel lang blijft hij niet uit de koers. Arne Poelvoorde is op dat moment al 12 jaar en krijgt de smaak helemaal te pakken. Eerder dit jaar brachten we zelfs nog een reportage over hem nadat hij voor het eerst in bijna 10 jaar nog eens een rugnummer had opgespeld. De 30’er reed een mooie carrière bij elkaar.
Tars is vandaag 19 jaar en komt nog uit voor het Lotto Development Team. Dit jaar won hij de Memorial Bjorg Lambrecht en de Memorial Danny Jonckheere. De organisatie van die laatste wedstrijd deelde inmiddels reeds zijn medeleven met de laatste winnaar na het verlies van zijn vader.
Uiteindelijk verloor Ronny Poelvoorde “een ongelijke strijd”. Online regent het niet alleen steunreacties aan de nabestaanden, maar ook mooie herinneringen aan een bijzonder wielerfiguur. Aanstaande zaterdag 8 november 2025 vindt de afscheidsplechtigheid van Ronny Poelvoorde plaats in Aula Timmerman in Loppem.
