Door het ontbreken van topfavoriete Zoe Bäckstedt ligt zondag 9 november 2025 de titelstrijd voor het Europees kampioenschap Veldrijden voor vrouwen beloften helemaal open. De Britse topper kwam recent schielijk ten val en brak daarbij haar rechterhand en -pols. Dat maakt dat andere rensters nu een uitgelezen kans krijgen om de titel te pakken.
2 topfavorieten
Zondag zullen er 31 jonge vrouwen aan de start van dat EK U23 staan, waarvan liefst 6 Nederlanders. De Belgische delegatie bestaat slechts uit 2 rensters. Wat we hier schreven over de meisjes junioren, geldt dus eigenlijk ook voor de beloften.
Ondanks dat numerieke evenwicht is een Nederlandse zege geen vanzelfsprekendheid. Op het toch wel zware parcours in Lombardsijde kan ploegtactiek hooguit de 1e ronde een rol spelen, daarna wordt het zeker ieder voor zich. De omloop zal het uiterste van de rensters vragen – dat kon je hier al lezen – en dus zullen de sterksten sowieso naar voor komen. De sterkste belofte is momenteel wellicht de Française Célia Gery. Die maakte indruk op de Koppenberg. Maar toch durven wij inzetten op Leonie Bentveld. De Nederlandse is sinds de start van dit seizoen ook goed op dreef en komt beter uit de verf op zanderige omlopen. De Française is daar minder bedreven in. Het belooft desalniettemin toch een spannend duel te worden: de sterke Gery tegen de technisch vaardige Bentveld!
Voor Bentveld is het de laatste kans om de Europese beloftentitel te pakken, want volgend jaar behoort ze tot de elitecategorie. De blondine uit Leeuwarden was vorig jaar 3e, na Gery en Schreiber. Een jaar eerder werd ze 4e op het EK. Haar teammanager Jurgen Mettepenningen heeft met aan zekerheid grenzende waarschijnlijkheid al een witte trui met blauwe strepen klaarliggen.
Bloeme Kalis
Dat ofwel Bentveld ofwel Gery de titel zal pakken, lijkt een gegeven zaak. We zien geen 3e hond die met de gouden medaille zou kunnen gaan lopen. Maar voor de plekken 3 tot 10 kijken we ook al uit naar een spannende strijd.
Bij de Nederlandse vrouwen mag verwacht worden dat de jonge Bloeme Kalis uit Vlaardingen zich in die top 10 gaat nestelen. De 19-jarige renster van het Belgische Velopro-EGS Group eindigde dit jaar in elke cross die ze reed bij de 3 beste U23-deelneemsters. “Top 10 moet lukken. In een goeie dag is top 5 haalbaar”, verzekert teammanager Kris Alaerts. “We hopen dat ze haar zenuwen de baas blijft, want daar heeft ze bij belangrijke confrontaties wel eens last van!”
Naast Bentveld en Kalis is de kans reëel dat ook Puck Langenbarg en Lauren Molengraaf zich naar een top 10-plek rijden. De Fransen vaardigen naast Gery enkel nog Amandine Muller af. Die moet ook zeker in staat worden geacht om voor de medailles te fietsen. Op de Koppenberg werd ze 6e en in de Coupe de France van Albi wist enkel Gery haar 2 dagen na elkaar van de zege te houden. Hou die Muller dus maar in de gaten.
Ook de Tsjechen mogen met ambitie starten. Vooral Kateřina Douděrová dichten we een top 5 plek toe. Deze 19-jarige won vorige week haar 1e wedstrijd in het Duitse Chemnitz, nadat ze in Tsjechische wedstrijden al 2 keer 2e werd, net na Kristýna Zemanová. Verder eindigde ze ook nog eens 3e, 4e, 5e en 6e. Toen Zemanová vorige zondag in Lokeren zei dat er in haar land een heel nieuwe sterke jonge lichting opstaat, dan bedoelde ze daar zeker ook Douděrová mee. Maar ook de 2 overige Tsjechische rensters moeten in staat geacht worden om een ereplaats te behalen. Amalie Gottwaldova en Kateřina Hladíková – in Tsjechië eindigen alle meisjesnamen op ‘ova’ – behoren in eigen land in ieder geval tot de top.
Amandine Muller
Pleuren we verder door de startlijst, dan herkennen we nog de Deense Mille Foldager Nielsen, de Duitse Kaija Budde en de Britse Elena Day. Die moeten we allen catalogeren als ‘outsider’. Niettegenstaande de Italiaanse delegatie uit 3 rensters bestaat en de Spaanse selectie er zelfs 4 telt, verwachten we niet dat zij een rol van betekenis zullen gaan spelen. Al mogen ze ons altijd verrassen: hoe internationaler de uitslag, hoe beter voor de sport. Opmerkelijk: met Nelia Kabetaj staat er zelfs een Albanese veldrijdster op de startgrid. Zij is de kampioene van haar land en crosste dit jaar voorlopig enkel in Italië. Met alle respect, maar we verwachten niet dat zij zondag het einde haalt.
En de Belgen? Het zou ons verbazen mocht 1 van de 2 Belgische rensters op het podium eindigen. Maar top 10 moet voor Shanyl De Schoesitter zéker haalbaar zijn. In de Rapencross in Lokeren reed ze een sterke wedstrijd om tussen het internationale kruim van de elite toch 15e, zijnde 4e belofte, te eindigen.
Ook Ilken Seynave mag van een top 10 dromen. Met een 13e, 14e en 16e plek in respectievelijk de elitecrossen van Meulebeke, Ardooie en Overijse wist ze zich telkens als 1 van de betere beloften te plaatsen. Als alles meezit mogen beiden dromen van een top 5 plek als hoogst haalbare. Onze pronostiek? Bentveld pakt de titel, Gery krijgt zilver en haar landgenote Muller belandt op het laagste podiumtrapje. Bloeme Kalis neemt de 4e plek en Douděrová vervolledigt de top 5!
