Met de afgelasting van de Amstel Gold Race is de enige echte Ronde van Vlaanderen de eerstvolgende klassieker om duimen en vingers van af te likken. Dé Ronde zorgt altijd voor een warm en sfeervol gevoel, al zal dat door de uitzonderlijke Covid-19 situatie wel wat met een andere touch zijn. Reden te meer om je sfeer in huis te halen. Het Antwerpse kledingmerk Çois Cycling helpt een handje en bracht een unieke Ronde van Vlaanderen-collectie op de markt.
Çois Cycling staat voor historie en eigenheid. Het verhaal van Tom Cools en zijn roemvolle dynastie is gekend. Een volgende stap was een collectie over zijn geliefde koers Ronde van Vlaanderen. “Ik ben op zoek gegaan naar hoe dat zit met eigendomsrechten en klopte op een dag informatief aan bij Flanders Classics”, vertelt oprichter Tom Cools. “Als bij toeval wilde Flanders Classics zelf ook graag een volledige nieuwe Ronde-collectie uitbrengen en daarvoor waren ze nog aan het uitkijken naar een bestaand merk dat dezelfde waarden en normen deelt.”
Subtiele touches
Een samenwerking van Çois Cycling met de organisator van de Ronde van Vlaanderen kon dus moeilijk uitblijven. “Ik heb een plan uitgewerkt en mijn visie gedeeld en daar waren ze bij Flanders Classics meteen enthousiast over. De Ronde is een mythische koers, voor Vlamingen maar ook voor veel buitenlanders. Ik wilde het Flandrien-gehalte en het Flanders Finest-label zeker uitspelen. Maar daarnaast moesten de ontwerpen ook aansluiten bij waar Çois Cycling voor staat. Ik denk dat dat zeer goed gelukt is.”
De kledinglijn bestaat dus voornamelijk uit spullen die je dagdagelijks en voor verschillende gelegenheden kunt dragen. “Onze ontwerpen moeten in de eerste plaats met de wielersport te maken hebben, maar dat was hier geen probleem”, lacht Cools. “Belangrijk is dat shirts en sweaters niet te schreeuwerig overkomen. Zonder dat het druk is, moet het wel duidelijk zijn. Ik deed een voorstel aan Flanders Classics om een t-shirt te ontwerpen met een aantal hellingen uit de wedstrijd en in de andere richting vormen die letters het woord ‘Ronde’. Dat kon op veel enthousiasme rekenen. Daarnaast zijn we vrij subtiel te werk gegaan en hebben we een paar Flandrien-touches aangebracht.”
Bergs-Cobbles-Repeat
Het plaatje klopt. “Een Belgische topkoers verdient een collectie van een op-en-top Belgisch merk dat bovendien gebeiteld zit in de wielersport en dat is Çois Cycling absoluut”, beklemtoont Cools. “De Ronde is een legendarische en mythische koers. Mijn grootvader is destijds nog sportbestuurder geweest in de Ronde van Vlaanderen en mijn grootmoeder langs moeders kant heeft met haar bedrijf in die jaren de Ronde nog gesponsord. Het verhaal klopt dus als een bus.”
Er is zowel een collectie voor mannen, vrouwen, kinderen en baby’s. “Het was belangrijk om voor iedereen iets te hebben”, vindt Cools. Er zijn zo’n 14-tal items in de webshop te verkrijgen. “Wie niks met koers heeft, zal een aantal concepten niet begrijpen, maar voor de echte liefhebbers zijn dat pareltjes”, knipoogt de Antwerpenaar. “Zo denk ik aan de ‘Bergs-Cobbles-Repeat’, een typisch Vlaams gegeven.”
Bekijk de volledige Ronde van Vlaanderen collectie.
Cools wil graag benadrukken dat de samenwerking met Flanders Classics ongetwijfeld voor herhaling vatbaar is. “Het is een superprofessioneel bedrijf, maar de contacten verliepen heel spontaan”, zegt hij. “Het was ook leuk omdat we constant konden overleggen over hoe en wat we zouden maken. We hebben naar elkaars tips geluisterd en daardoor is het een erg mooie collectie geworden.”
