Begin deze maand juni organiseerden we bij onze partner ABUS Belgium, met kantoor in Hasselt, een testdag voor enkele lezers van WielerVerhaal. 1 van de opmerkelijke aanwezigen was Christel Feyaerts uit Zoutleeuw. Zij wilde heel graag het fijne weten van alle helmen, omdat ze recent zelf werd aangereden door de wagen en de helm ervoor had gezorgd dat ze er nog altijd is. Jammer genoeg klinkt haar verhaal veel te vertrouwelijk.
Het belang van een helm is voor de meeste fietsers wel duidleijk. Toch zijn er nog altijd mensen die zonder helm op hun racefiets kruipen. Dat is jammer, want zelfs met een uitmuntende stuurvaardigheid kan je op een dag een vogel voor de kat zijn. “Iets meer dan een jaar geleden werd ik door een auto aangereden”, doet Christel Feyaerts haar verhaal. “Ik kwam terug van een fietstochtje en op 2 km van mijn huis werd ik aangereden. Ik reed op het fietspad aan pakweg 27 km/u en plotsklaps draaide een wagen voor mij in om een parking op te rijden.”
Onwaarschijnlijk, maar er zijn echt heel veel automobilsten met peterselie in hun ogen, dat weet nagenoeg elke fietser intussen wel. “Ik probeerde de auto nog te ontwijken, maar alles gaat zo snel. De wagen raakte nog mijn achterwiel. Ik ging op volle snelheid tegen de grond, een zware smak. Dat was behoorlijk schrikken. Het duurt maar een fractie van een seconde en je ligt tegen de grond. Ik ging pal op mijn achterhoofd en moest op mijn rug blijven liggen. Per toeval passeerde mijn huisarts en die heeft de eerste zorgen toegediend.”
Schade
Er was zowel fysieke als materiële schade. “Ik hield er vooral een hersenschudding en pijn aan de knie aan over”, vertelt Christel. “Daarnaast had ik ook een gekneusde duim – waarschijnlijk ben ik bij het vallen achter de rem blijven haken, blauwe plekken en spierpijn. Er was tevens schade aan mijn fiets, fietskledij en fietshelm. Had ik toen geen helm gedragen, dan kon ik misschien niet meer vertellen wat er toen was gebeurd. Toen ik na een hele herstelperiode opnieuw begon te fietsen, was ik wel wat bang. Als ik op de plaats van het ongeval voorbijfiets, ben ik ook nu nog extra voorzichtig en heb ik toch nog schrik dat er weer een auto voor mij inschiet.”
De kans om bij ABUS een hele reeks helmen van naderbij te bekijken én uit te proberen, was dan ook een waardevolle beleving voor haar. “Ik hecht heel veel aandacht aan het belang van een veilige helm, nu meer dan ooit. Vandaar ook mijn deelname aan het evenement om de ABUS-fietshelmen te testen. Een helm moet in 1e instantie goed beschermen, goed passen en mag er natuurlijk ook mooi uitzien. Ik draag echt altijd een fietshelm, zowel op mijn stadsfiets om eventjes naar de bakker te gaan als op mijn koersfiets voor een ritje alleen of met de fietsclub.”
Attentie
Haar valpartij heeft zo’n impact nagelaten op Christel Feyaerts dat ze ook andere fietsers attent wil maken op het belang van een helm. “Dikwijls spreek ik onderweg mensen aan als ik ze voorbij zie fietsen zonder helm en raad hen aan om een fietshelm te dragen. Ik vertel dan altijd over mijn aanrijding en zeg er ook bij dat het met mij veel erger had kunnen aflopen als ik toen niet voor een fietshelm had gekozen.”