Het kwam dit jaar tot een breuk tussen Avia-Rudyco en Yarno Heymans. De 2e jaars junior uit het Vlaams-Brabantse Heikruis besloot om het jaar uit te doen in een witte trui als individueel renner. Voor zijn debuut bij de beloften kan Heymans terecht bij Urbano-Vulsteke. Een strafbank werd hem bespaard, maar de onderhandelingen waren ook snel rond.
Geen strafbank
Het liep dit jaar grondig fout voor de Yarno Heymans bij Avia-Rudyco, nochtans een gewaardeerde opleidingsploeg. Volgens de ploegleiding hield Heymans zich niet altijd aan de regeltjes. Het siert het team alvast dat het bereid was om zijn contract te ontbinden en hem niet voor de rest van het jaar op het strafbankje te plaatsen. “Ik kon door het gestopte contract nog wat mooie koersen meepikken nadat de vertrouwensbreuk onherstelbare schade had aangebracht tussen de beide partijen”, vertelt de bijna 18-jarige renner.
“Ik reed het seizoen uit als individueel renner, maar kon als gastrenner nog meerdere interclubs meegraaien. Zo werd ik meermaals ingeschakeld bij Maes CT Glabbeek. Ook het Nederlandse WWV, Willebrord wil Vooruit, dropte me in zijn team. Met de Vlaams-Brabantse selectie kon ik dan weer deelnemen aan de Ronde van Vlaams-Brabant. Ik dankte de Wielerbond Vlaams-Brabant voor dat vertrouwen met een 2e plaats in een etappe en de 4e plaats in het eindklassement. Ik durf stellen dat mijn seizoen al bij al goed verlopen is.”
“Enkel tijdens de laatste maand van het seizoen liep het wat minder. Ik wilde ook bewust niet meer forceren. Ik zat eerlijk gezegd al met 2024 in het achterhoofd en wilde dat niet hypothekeren. Mijn debuut bij de beloften wordt een zware dobber. Ik ben pas op het einde van het jaar geboren en wordt dus 1 van de jongste renners in het peloton. Het wordt opboksen tegen renners van 3 tot 4 jaar ouder. Ik sta dus voor een stap in het onbekende. Bij de nieuwelingen en junioren was het leeftijdsverschil nooit zo groot.”
Mooie kans
Met zijn overgang naar Urbano-Vulsteke koos Heymans voor een ambitieus team dat zich al gevoelig versterkte voor 2024. “Ik hield het na de voorbije heisa liever nog wat stil, maar bereikte eigenlijk al in augustus een principieel akkoord met Urbano-Vulsteke”, klinkt het. “Ik wilde graag snel een gerust gemoed en draalde dan ook liever niet om de knoop door te hakken. Ik verjaar laat en ben pas 17, maar dat bleek geen issue voor mijn nieuwe team om me een kans te geven.”
“Ik ben dan wel jong, maar ik heb wel al een duidelijk carrièreplan voor ogen. In 2026 hoop ik door te stoten naar een continentaal team. Stiekem droom ik er trouwens van om dat al in 2025 te realiseren. Zo zou ik een jaartje winnen. Noem dat gerust het ideale scenario. Als 1e jaars belofte wordt het uiteraard opboksen tegen oudere renners in langere koersen en aan een hoger gemiddelde. Toch schrikt me dat niet af. Bij de junioren deerde de afstand me nooit. Bij mij was het verval doorgaans kleiner dan bij de concurrentie.”
Heymans koos intussen al voor een oversteek naar het Iberische schiereiland, maar keerde intussen terug naar België en snijdt de kerststronk in eigen land aan. “Ik heb er inderdaad al een 1e Spaanse stage opzitten. Mijn ouders kochten onlangs een huis in Alicante en dat was een uitstekend idee. Alicante vormt met zijn milde temperaturen en gevarieerde parcoursen de ideale locatie voor een renner. Het huis in Alicante vormt mijn gedroomde uitgangsbasis om te trainen. Op 1 februari 2024 trekken we ook met de ploeg naar Spanje voor een 11-daagse stage”, vertelt Heymans.
Kenny Terweduwe
Voor Yarno Heymans dreigde het dispuut met Avia-Rudyco uit te monden in een imagoprobleem en criticasters voorspelden dat hij als enfant terrible zou gebrandmerkt worden, maar de zoon van Jurgen Heymans raakte vlotjes onderdak en stippelt zelfbewust zijn carrière uit. “Ik kreeg een mooie kans bij een gereputeerd team als Urbano-Vulsteke en word voortaan bijgestaan door een personal coach in de figuur van Kenny Terweduwe. Die keuze staat los van de wielerschool in Aalst waar ik aan mijn 7e jaar bezig ben. Terweduwe is ook leraar in de Aalsterse wielerschoo. We kennen elkaar dus al, wat handig meegenomen is.”
In 2024 wordt het Vlaams-Brabantse PK op zondag 7 april in Liedekerke georganiseerd door de vzw Liedekerkse Pijl in samenwerking met het organiserende wielercomité Daatmet, de supportersclub van Dario Van Der Heyden. “Het PK wordt zeker 1 van mijn doelen. Liedekerke is misschien geen echte thuiskoers zoals voor Dario, maar het ligt wel in de buurt. Het parcours is me trouwens niet onbekend en Pajotse omlopen liggen me sowieso wel. Wees maar zeker dat ik nog meermaals ga verkennen. In het verleden liet ik al enkele keren de kaas van mijn brood halen op een PK. Dat kan zeker beter.”
Yarno Heymans maakte al kennis met de nieuwe ploegmaats. “De teambuilding bij Urbano-Vulsteke verliep uitstekend. Ik leerde toffe collega’s kennen en kijk er al naar uit om samen te koersen. Ik weet dat de selecties nog moeten gemaakt worden en dat de tickets duur zijn voor sommige koersen, maar ik zou graag debuteren in Brussel-Opwijk. Het is een koers die me ongetwijfeld ligt, maar ik weet uiteraard niet wat de plannen van de ploeg zijn.”
