Stevens Bikes uit het Duitse Hamburg is in België vooral gekend als sponsor van de veldritploeg Crelan-Corendon. Hier leverden ze onder meer de bolide waarop Sanne Cant dit jaar haar 15e Belgische titel binnenhaalde. Recent stelden ze hun nieuwe racefiets voor: de Arcalis Generation 2. Deze mochten wij trouwens al gaan bewonderen tijdens de Carbonbike social ride. Maar ook een gravelfiets, mountainbike, kinderfietsen en een volledig elektrisch aangedreven gamma kan je vinden bij Stevens. Wij spraken met Jacob en Julian von Hacht, de CEO’s van Stevens.
Familiebedrijf
In 1979 begonnen de broers Wolfgang en Werner von Hacht een fietsenwinkel in het Duitse Hamburg. Ze importeerden en verkochten er verschillende merken, maar toch vooral racefietsen. Al snel begon het te kriebelen om een eigen merk op te richten en zo ontstond in 1991 de naam Stevens. Sinds 1994 staat het merk geregistreerd. “De 1e Stevens-fiets was een eenvoudige aluminium mountainbike met een Shimano ST-groep”, vertelt Jacob von Hacht. “Daarna volgden de city-trekking bikes, de racefietsen,… en intussen hebben we een heel compleet gamma. Toen in 2015 Bosch met een e-bike systeem op de proppen kwam, was Stevens 1 van de eerste merken om daarop in te zetten.”
Intussen is Stevens Bikes de winkel in Hamburg ontgroeid. In 2021 nam de volgende generatie het merk over. Jacob von Hacht zorgt voor marketing en sales, Julian is verantwoordelijk voor aankoop, productie en product design en zus Kim staat in voor IT, personeel en administratie. Met 3 zetten zij als CEO’s het familiebedrijf verder. Ook oprichter Wolfgang von Hacht blijft aan boord als verantwoordelijke voor export.
Het uitgangspunt van het Hamburgse bedrijf blijft een merk dat nauw samenwerkt met lokale handelaars. “We verkopen geen fietsen online”, klinkt het stellig. “We vinden het heel belangrijk dat een fiets goed past. Daarnaast weten onze klanten ook altijd waar ze heen kunnen als ze een probleem hebben of onderdelen vervangen moeten worden. Het verhaal stopt niet wanneer de fiets verkocht is.”
Nieuwe modellen
In 2021 lanceerde Stevens de Arcalis-racefiets. Dit jaar is er met de Generation 2 een geüpdatete versie. “De nieuwe versie is 15% lichter dan de vorige Arcalis. Dat is mogelijk door een vernieuwde textuur van de carbon vezels. Hierdoor is er minder materiaal nodig om een even stijve fiets te bouwen. Het Duitse Tour Magazine noemde de Arcalis Generation 2 zelfs in de top 10 van snelste fietsen die ze ooit getest hebben. Het is dus een echte racefiets”, vullen de neven elkaar aan.
“Door de lancering van dit nieuwe model is de vraag naar onze racefietsen enorm toegenomen. Ook ons custom programma waarbij de klant alle specificaties zelf kan kiezen, groeit.”
In hetzelfde jaar als de 1e Arcalis werden ook de meest recente updates van de Superprestige, de Stevens-crossfiets, voorgesteld. Momenteel zijn er 4 verschillende versies van deze fiets verkrijgbaar, met verschillende groepsets. Daarnaast is het frame ook los te verkrijgen in 4 kleuren zodat iedereen zijn fiets kan personaliseren. Ook hiervan komt een update. “We werken eraan, sooner or later zal deze nieuwe fiets beschikbaar zijn. Maar nu kunnen we daar nog niks over kwijt.”
Veldrijden
Meer algemeen zien de CEO’s van Stevens het belang van e-bikes enkel toenemen. Deze fietsen krijgen dan ook een steeds belangrijkere plaats in het gamma. “Maar ook de gewone push-bikes blijven belangrijk”, duidt Von Hacht. “Zeker de gravelfietsen tonen enorm veel groeipotentieel. Sowieso zal het sportieve gamma altijd een belangrijke plaats innemen binnen Stevens. Dit is waar we vandaan komen.”
Daarnaast is er ook de transfer in innovatie van de sportfietsen naar de city en touring bikes. “Bij Stevens is onze filosofie om in onze sportcollectie enkel fietsen van hoge kwaliteit aan te bieden. Deze technologie kunnen we daarna dan ook gebruiken in onze alledaagse fietsen.”
Om af te sluiten polsten we nog naar onze Vlaamse nationale sport: het veldrijden. Sweeck, Cant en co moeten zich geen zorgen maken. De Von Hachts stellen ons gerust. “In België zorgt de cross voor heel veel visibiliteit. Terwijl veel andere merken de laatste jaren afhaken als sponsors willen wij hier zeker op blijven inzetten. We blijven de komende jaren zeker nog een aantal lokale en professionele teams ondersteunen.”
Stevens Bikes wordt in België verdeeld door onze partner Carbonbike!
