Enkele gelijkenissen, voorlopig, met Greg Van Avermaet! Vic De Smet is uit dezelfde regio en heeft een verleden bij voetbalclub SK Beveren. De 1e jaars nieuweling kroonde zich een paar weken geleden in het West-Vlaamse Elverdinge tot Vlaams wegkampioen, werd eerder tegen de klok vicekampioen van België en sloot de Ronde van Vlaanderen voor nieuwelingen als 2e af. Achter de ontsnapte Jinze Joris regelde hij de sprint om de 2e plaats.
Solo Joris
Vic De Smet, actief bij Avia-Rudyco, is een relatief nieuwe naam aan de top van het jeugdwielrennen. De laatste weken blijkt dat hij redelijk wat stappen heeft gezet. Hij pakte al de Oost-Vlaamse titel in het tijdrijden, werd na rivaal Sander Willems in Geraardsbergen 2e op het BK tijdrijden voor 1e jaars en kroonde zich een week later tot Vlaams kampioen in z’n leeftijdscategorie. En nu 2e in de Ronde van Vlaanderen voor nieuwelingen, 1e en 2e jaars samen.
“Het was bijna niets”, geeft de jonge Wase krullenbol toe. “Op de laatste doortocht op de Achterberg was ik er net niet bij. Maar blijkbaar reden ze vooraan niet door. Waardoor alles weer samentroepte. Gelukkig voor mij. De Wolvenberg was beslissend. Daar reed Jinze Joris weg. Ik zat wat te ver en op de top van de Wolvenberg liepen mijn benen helemaal vol. Jinze Joris is een goeie tijdrijder. Ik besefte dat we hem niet meer zouden terugpakken.”
De Antwerpse kampioen, bij de 2e jaars nieuwelingen ook regerend Belgisch kampioen tijdrijden, haalde het met 8 seconden voorsprong op 7 achtervolgers. Vic De Smet regelde de spurt om de 2e plaats en was sneller dan Sune De Valck, Sander Willems en Bas Vandenbulcke. “Er zaten bij mij nog 2 ploegmaats van Joris, 2 jongens van Acrog-Tormans”, weet De Smet. “Neen, echte stoorzenders waren zij niet. 1 van hen werkte in de achtervolging aanvankelijk niet mee, daarna wel. Handig want we werden door een groepje renners onder druk gezet. Dankzij de samenwerking konden we toch om de 2e plaats spurten.”
Michel Geerinck
De Smet koos in de laatste rechte lijn het juiste achterwiel. “Dat van Sander Willems”, vertelt de jonge kerel. “Toen Sander de spurt aanging, kon ik hem remonteren. Met deze 2e plaats ben ik echt heel blij. Want de laatste weken gaat het echt heel goed. Overal haal ik goeie uitslagen.”
Een stap vooruit die de pion van Avia-Rudyco heel makkelijk kan verklaren. “Onder meer omdat ik gestopt ben met voetballen”, verduidelijkt De Smet. “In augustus of september 2023 kapte ik ermee. Bovendien ben ik ongeveer een jaar geleden met Michel Geerinck als trainer beginnen werken. Ook daardoor zette ik een flinke stap vooruit. Voordien deed ik op training wat ik zelf dacht dat goed was. De ene keer was dat 30 km, de andere keer 50 km, puur op gevoel. Nu zit er veel meer structuur in mijn trainingen.”
Vic De Smet combineerde enkele jaren voetballen en koersen. “Tijdens de coronaperiode ben ik beginnen fietsen”, vertelt de voormalige rechtsachter of centrale verdediger. “Een jaar of 3 geleden ben ik daarmee begonnen. Jawel, bij de 12-jarigen ben ik al beginnen koersen, ook reeds in competitie. Bij de 13-jarigen kon ik al enkele podiumplaatsen versieren. Vorig seizoen haalde ik 3 of 4 overwinningen. Dan ging het al de goeie richting uit. Sedert ik stopte met voetballen, begon het echt vooruit te gaan.”
Klimkoersen
Nochtans zit er geen wielertraditie in de Lokerse familie De Smet. “Ik ben de 1e in de familie die voor de koers kiest”, vertelt de Lokeraar. “Op deze manier hoop ik mezelf verder te ontwikkelen. Ik weet het, in Liedekerke is er op 11 augustus 2024 een aparte wegtitel voor 1e jaars nieuwelingen. Uiteraard zal ik ook die dag mijn best doen. Wie weet, kan ik daar ook iets betekenen.”
Lukt dat niet, de Vlaamse kampioenstrui mag hij tot de maand mei 2025 zeker blijven dragen. De Waaslander kijkt evenwel ook uit naar de klimkoersen van deze zomer. “Dat zijn parcoursen waar ik tot nog toe helemaal geen ervaring mee heb”, besluit De Smet. “Ik heb wel veel zin in dat soort wedstrijden. Daar hoop ik toch iets neer te zetten. Al weet ik helemaal niet of ik geschikt ben voor dergelijke klimkoersen.”
