Klappertandend en rillend! Zo stond iedereen na het WK 2024 voor vrouwen in Zürich in de mixed zone. De Canadese Alison Jackson, in 2023 winnares van Parijs-Roubaix, vormde dé uitzondering. De 35-jarige ervaren renster reed een anonieme wedstrijd en bolde 21 minuten na Lotte Kopecky als 64e over de streep. Voor haar was het 2e deel van dit WK een goeie training. Dus kon ze glunderend richting teambus.
Wegkapitein
Canada stond met 6 rensters aan de start van de regenboograce. Alison Jackson vierde een jubileum. Ze reed haar 10e WK. Het beste resultaat boekte ze in 2021 tussen Antwerpen en Leuven. Toen werd ze 6e op geringe afstand van de Italiaanse Elisa Balsamo. Opvallend is dat de Canadese sedert 2015 in elk WK de finish haalde. Ook in het kletsnatte Zürich, waar ze ondanks de slechte weersomstandigheden toch doorzette tot aan de streep.
“Ik hou van koersen”, lacht Jackson. “Vandaar dat ik altijd doorga. Zo lang ik een beetje warm blijf, gaat het wel. Op wereldkampioenschappen had ik goeie dagen, soms mindere. Intussen heb ik daarin heel veel ervaring opgebouwd. Zodat ik er in moeilijke omstandigheden in slaag om kalm te blijven. Je kan allerlei emoties voelen. Energie steken in negatieve elementen doe ik niet, dat is niet mijn stijl. Ook van dit WK heb ik gewoon proberen genieten.”
Binnen de Canadese selectie had Jackson een duidelijke rol. Ze was van bij de start wegkapitein voor haar 5 ploeggenotes. Olivia Barel (26, Movistar), Clara Emond (27, EF-Oatly-Cannondale), Ava Holmgren (19, Lidl-Trek), Mara Roldan (20, Cynisca Cycling) en Magdaleine Vallieres (23, EF-Oatly-Cannondale) zijn dan ook allemaal een stuk jonger dan Jackson.
Training
“Mijn opdracht was Magdaleine in het 1e deel van dit WK zo goed mogelijk te helpen”, vertelt Jackson. “Zodat ze zonder problemen de belangrijkste schiftingen overleefde. Voor Magdaleine waren deze omstandigheden heel goed. Ze presteert altijd sterk in dergelijk weer. Eens mijn werk erop zat, was de rest van dit WK voor mij een training.”
Ook al was ze nooit echt in de spits te zien, Magdaleine Vallieres bolde op een eervolle 14e plaats over de streep. Deze Canadese, bij EF-Oatly-Cannondale ploeggenote van Jackson, won begin dit seizoen een 1.1-wedstrijd in Mallorca. Bovendien reed ze de 3 Grote Rondes. Enkel in de Tour de Frances Femmes moest ze vroegtijdig de strijd staken. In de etappe die startte in Bastenaken haalde ze de finish niet.
Zonder twijfel is de Canadese selectie tevreden met het resultaat van Vallieres. Met Holmgren, na haar tweelingzus Isabella goed voor zilver op het WK Veldrijden voor meisjes junioren in Hoogerheide (2023), maakte Canada kans op een medaille bij de U23. Ze bolde als 4e belofte over de Zwitserse streep.
Jelly donut
“Dit was ‘a big day’”, vindt Alison Jackson. “Vooraf wist ik dat dit niet mijn parcours was. Want net iets te veel klimwerk. Vandaar dat ik me volledig wegcijferde. Elk wereldkampioenschap is een harde wedstrijd. Vandaag speelden de weersomstandigheden een belangrijke rol. Ook in Yorkshire was het een hard WK. En het parcours vorig jaar in Glasgow vond ik heel zwaar. Wij trainen niet voor gemakkelijke wedstrijden, maar voor de hardere koersen. Overal zag ik fans. Dat maakt van een WK altijd een geweldige dag. Ik kende ook een hoogtepunt tijdens dit WK. Op de steile klim gaf iemand die ik totaal niet ken een jelly donut. Die heeft gesmaakt.”
Met het eindresultaat – Lotte Kopecky opnieuw wereldkampioene voor de Amerikaanse Chloé Dygert en de Italiaanse Elisa Longo Borghini – kon Alison Jackson best vrede nemen. “Dat Lotte Kopecky voor de 2e keer de wereldtitel pakt, is voor mij helemaal geen verrassing”, benadrukt Jackson. “Lotte is een kampioene pur sang. In omstandigheden als vandaag is Chloé Dygert altijd goed. Dat zilver is ook geen verrassing. Net als het brons van Elisa Longo Borghini. Zij staat er altijd. Ik ben een grote fan van deze rensters. Het zijn hele grote atleten.”
Op haar Instagramaccount – Jackson is op dit kanaal overvloedig aanwezig – laat de Canadese niet na de vrijwilligers te danken die op het WK de cruciale punten beveiligen. Tijdens de verkenning daags voor de race maakte ze een filmpje met een vrijwilligster die van links naar rechts wuift om een verkeersgeleider aan te duiken. Nice!
