Het kalenderjaar 2024 loopt op z’n einde, maar de voorbereidingen op het nieuwe wielerjaar draaien momenteel al op volle toeren. Afgelopen seizoen heeft me een enorme boost, een mooi brandend vlammetje, gegeven. Hierdoor zit ik boordevol motivatie en goesting om me te smijten richting komend jaar 2025. Er is een idee, er is een plan, de motivatie is er, de juiste mensen rondom mij,… Nu nog kwestie van het zo goed als mogelijk proberen uit te voeren.
Weg Schleck,weg Vogezen
In tegenstelling tot 2023 had ik nu niet te kampen met een degout van de fiets. Het tegendeel is eerder waar. Mentaal had ik het niet nodig om veel of lang te rusten. Ik had het niet nodig om de motivatie terug te zoeken, laat staat ze te vinden.
Heel snel voelde ik zowel fysiek als mentaal aan alles dat ik in een heel andere situatie, met een compleet ander gevoel, mijn voorbereiding wist te starten in vergelijking met vorig jaar.
Er ligt terug een plan op tafel, zelfs voor meerdere jaren. Ik weet duidelijk waar ik naartoe wil, in welk team, met welke mensen rondom mij. Allemaal zaken die de motivatie en de drive opnieuw weten aan te scherpen. Ondertussen zitten we in de laatste maand van het jaar en zijn we al een tijdje weer aan het trainen. Zoals gebruikelijk gaat de focus naar het geleidelijk opbouwen van de uren en kilometers, in combinatie met enkele intensievere prikkels om ook deze niet uit het oog te verliezen.
Het is de bedoeling dat ik begin maart al min of meer op de afspraak ben, voor de 1e klassieker van het jaar. Welke dat zal worden, maak ik graag bekend in mijn volgende column. Je zal dan ook meteen weten waarom ik deze wedstrijd zal rijden. Hij staat immers al heel wat jaren op mijn bucketlist. Nu ja… bij de meesten zal er wel een belletje rinkelen wanneer je ‘GF-klassieker begin maart’ laat vallen.
Mijn wedstrijdprogramma in 2025 is opnieuw goed gevuld, telt vooral klassieke GF-wedstrijden en vooral ook een mooie opbouw in de loop van het jaar. In het begin van het seizoen zullen het vooral Ardennenparcoursen zijn, om zo via het middengebergte over te gaan naar het hooggebergte. Gezien ik komend jaar en ook in 2026 geen WK zal betwisten, dien ik dus ook geen kwalificatiewedstrijden te rijden. Wedstrijden zoals de UCI GF Schleck, UCI GF Vosges,… zullen volgend jaar dan ook niet meer op mijn kalender staan.
Eindejaar
Ik wil zoveel mogelijk ervaring opdoen, alsook proeven van nieuwe parcoursen en organisaties. Enerzijds is het jammer dat ik niet opnieuw een WK ga kunnen betwisten, maar anderzijds kan ik nu werken aan het afvinken van mijn bucketlist.
1 van de dingen die ik nog wil afvinken zijn de grootste GF-wedstrijden aan mijn lijstje kunnen toevoegen, alsook in zoveel mogelijk verschillende landen een race afwerken. Op die manier heb ik ook nog een stukje van de wereld gezien en hoop ik vooral mooie herinneringen te maken, het liefst van al zelfs samen met de mensen die het meest voor mij betekenen.
Komende periode staat dus vooral in het teken van de verdere opbouw naar het nieuwe wielerjaar. Binnen een 2-tal weken start de kerstvakantie, ideaal om wat meer volume op te nemen en een stage te simuleren. Hopelijk zijn de weergoden ons gunstig gezind, gezien ik met de kerstvakantie mijn trainingen op Belgische bodem zal afwerken. De periode rond eindejaar breng ik het liefst door in het gezelschap van de belangrijkste mensen in mijn leven. Zeker gezien dat ook de periode is dat papa’s broer jarig is, we daar elk jaar langsgingen en ook altijd samen kerstavond doorbrachten. Daarom is het voor mij belangrijk om deze dagen toch écht in het bijzijn door te brengen van degenen die van onschatbare waarde zijn.
Con te partirò
Ook afgelopen jaar mag ik dankbaar zijn voor het feit dat er enkele mensen op een jaar tijd gegroeid zijn naar iemand van onschatbare waarde, met een zeer unieke betekenis voor mij.
Een trainingsstage in Spanje staat wel degelijk op de planning, maar zal zoals afgelopen jaren opnieuw voor de paasvakantie zijn. Samen met Martijn, who else, zal ik naar Girona trekken om met de GF Belgium een stevige en belangrijke wedstrijdperiode aan te vatten. Ik kijk nu al uit naar komend seizoen, maar eerst de winterpreps nog tot een goed einde brengen.
In mijn volgende column heb ik het graag over mijn 1e grote doel van het jaar, maar ik geef alvast een klein tip. Con te partirò. Paesi che non ho mai.
Tot snel!
Niels
