Veldrijdster Alicia Franck kan terugblikken op een seizoen met ups maar vooral veel downs. De renster van De Ceuster Bouwpunt begon sterk aan de winter, maar daarna ebde haar vorm wat weg na een sluimerende ziekte. Ze zag haar contract niet verlengd worden bij de Belgische formatie en daarom maakt de Lootse, intussen uitgeweken naar Essen, vanaf 1 maart 2025 de overstap naar het Lotto-X-Oats Athletes For Hope-team van Marc Herremans. Franck kijkt uit naar de nieuwe stap in haar carrière.
Operatie
2024-2025 wordt een veldritseizoen om snel te vergeten voor Alicia Franck (30). De renster van De Ceuster Bouwpunt pakte dichte ereplaatsen in onder meer Beringen, Ardooie en op het EK in Pontevedra. Toch kon ze die vorm niet doortrekken naar de rest van het seizoen. Ze ziet dan ook 1 grote factor die haar parten speelde. “Ik werd ziek na Pontevedra en ben nooit terug op niveau gekomen. De laatste maanden ging het bergaf, in plaats van dat het terug beter zou gaan. Ik had de 2e seizoenshelft moeten terugkomen op het niveau waarop ik gestart was. Maar dat is me niet gelukt. Daar kan ik niet tevreden over zijn.”
Ook haar voorbereiding op de crosswinter werd verstoord door een fysiek ongemak. Ze werd in april van 2024 geopereerd aan de liesligamenten. “Vorig jaar voelde ik dat het trainen heel goed ging, maar bij wedstrijden of hoge intensiteit voelde ik toch een soort verzuring in mijn benen die ik niet gewend was. We zijn heel lang blijven zoeken naar een oplossing. Want het was toch wel iets vrij atypisch om in beide benen te hebben”, merkt ze op. “Daardoor hebben ze een kijkoperatie gedaan, omdat ik wel degelijk niet genoeg bloed in mijn benen kreeg na een inspanning. Hierna is gebleken dat er met mijn aders zelf geen probleem was. Maar mijn liesligamenten waren verkort. Een operatie bleek helaas de enige optie.”
Athletes For Hope
Qua fysieke problemen in de lies is de naar Essen uitgeweken Oost-Vlaamse weer helemaal de oude. “Ik denk dat die slechte resultaten gewoon liggen aan een mindere vorm, ziekte en gebrek aan training. Misschien kan het ook te maken hebben met het feit dat het een lang seizoen is geweest. Ik tast alvast in het duister naar de échte oorzaak. Maar het zal vooral een samenloop van al die factoren zijn.”
Vanaf 1 maart 2025 zoekt Franck nieuwe horizonten op nadat haar contract bij De Ceuster Bouwpunt afliep. Ze gaat vanaf die dag aan de slag bij Lotto-X-Oats Athletes For Hope van Marc Herremans. Naar die nieuwe stap kijkt Franck zeer erg uit. “Ik vond het een beetje jammer dat de ploeg niet meer het vertrouwen in me had om wel nog door te gaan. Daar trok ik mijn conclusies uit. Als ik daarentegen het enthousiasme en de motivatie van Marc hoor over hoe hij er wilt invliegen, is de knop snel omgedraaid van teleurstelling naar ambitie. Het is een nieuwe start en ik ben dan ook heel enthousiast om er vol voor te gaan.”
Voor de Oost-Vlaamse breekt er nu een periode van rust en vakantie aan. “Ik had in de loop van afgelopen week al besloten om Oostmalle niet meer te rijden. Ik had nog te veel last van de naweeën van mijn val in Brussel. Ik kon niet meer deftig trainen. Daarop heb ik besloten om een eind aan mijn seizoen te maken. Volgende week ga ik skiën. Het is vooral de bedoeling om er de batterijen op te laden, zowel fysiek als mentaal.”
Gravelen
Qua wedstrijden heeft de renster nog geen idee wat ze allemaal gaat rijden. “ Ik ga vooral mijn intensiteit en wedstrijdritme proberen op te doen bij het mountainbiken en het gravelen. Dat laatste zal nieuw zijn voor mij. Daar ben ik benieuwd naar om te ontdekken”, klinkt het. “Bij het ontbreken van een wegprogramma is het de ideale manier om intensiteit en snelheid op te doen. Mountainbiken is mijn 1e liefde. Dat deed ik als allereerste toen ik begon met wielrennen. Even terugkeren naar die discipline geeft altijd een goed gevoel.”
De Lootse is echter zeer ambitieus naar volgend veldritseizoen toe. “Als ik komende winter een heel seizoen op niveau kan rijden, dan zal ik tevreden zijn. Het is wel de bedoeling om die vorm door te trekken. Niet om dat maar een paar weken te halen en dan weg te zakken. Dit mag me niet meer overkomen en daarom gaan we de wedstrijden komend jaar beter inplannen.”
