Lennard Kämna is terug wielrenner. In de Ronde van Catalonië rijdt hij op dit eigenste moment zijn eerste wedstrijdkilometers sinds de Tirreno-Adriatico van 2024. Vorig jaar werd hij op 3 april aangereden door een wagen op het eiland Tenerife. Hij belandde op intensieve zorgen en moest maandenlang revalideren. Het valt af te wachten of de Duitser ooit nog het niveau van weleer haalde, maar bij Lidl-Trek krijgt hij in elk geval de tijd.
Drieluik in Grote Rondes
De vicewereldkampioen van 2017 (bij de beloften) slaagde er de afgelopen jaren in om in elke Grote Ronde een etappe te winnen. Een huzarenstukje waar veel renners enkel maar van kunnen dromen. De Duitser beschikte zelfs over meer talent dan hij zelf vermoedde en schoolde zich bij BORA in 2023 al een beetje om tot klassementsrenner. Hij droeg een dag de leiderstrui in de Tirreno en werd 9e in de Giro, wat die vermoedens bevestigde. Toch ging hij in de daaropvolgende Vuelta als vanouds elke dag ten aanval.
Vorig jaar 2024 was Kämna bezig aan een goede periode met een 8e plaats in het eindklassement van de Koers van de 2 Zeeën, maar daarna liep het helemaal. De renner was samen met 2 coaches en een trainingsgroepje onderweg toen een wagen linksaf draaide en op de renner knalde. Hij werd daarop meteen afgevoerd naar het ziekenhuis.
Een dag later liet het team weten dat de renner wakker was en kon communiceren. Hij liep bij de aanrijding meerdere ribbreuken en een longkneuzing op, stevige verwondingen. Uiteindelijk verbleef hij 4 weken in het ziekenhuis. Daarna bleef het maanden stil rond hem, tot hij aan het begin van de zomer in verband werd gebracht met Lidl-Trek. De transfer werd midden augustus 2024 bevestigd. Hij tekende er een contract voor 3 jaar, wat getuigt van veel vertrouwen namens het team.
Revalidatie
Tijdens zijn terugkeer leverde Kämna werk voor de ARD tijdens de Tour, plaatste hij video’s van zijn kerstmaaltijd online (als bedankje aan BORA) en sprak hij uiteindelijk over het licht aan het einde van de tunnel. Eind januari 2025 voelde hij zich goed, al duurde het naar eigen zeggen heel lang voor hij zichzelf kon overtuigen dat hij met 100% zekerheid terug in het peloton wilde keren en alle risico’s opnieuw wilde aangaan.
De Duitser heeft altijd de naam gehad van serieus na te denken over zichzelf in het peloton. Als jonge 20’er werd hij al een tijdje aan de kant gehouden om alles te kunnen plaatsen en in 2021 reed hij met de Ronde van Catalonië en de Volta ao Algarve slechts 2 koersen. Dat de Ronde van Catalonië een speciale wedstrijd is voor Kämna bleek toen al. Hij won er een etappe en reed voortdurend in de aanval. Eind dat jaar maakte hij zijn terugkeer in de Cape Epic. Hij vertelde over een mentale inzinking en het gebrek aan een goed gevoel dat hij van het koersen kreeg. Pas door veel tijd door te brengen met vrienden en familie vond hij terug het geluk.
Dat fietsgeluk moet de renner van Lidl-Trek nu opnieuw vinden. Bedoeling is om straks richting de Tour te gaan, al heeft het toonaangevende ProCyclingStats de Ronde van Oostenrijk alvast op zijn programma gezet. Het team mikt in de Tour op Jonathan Milan en ook Mattias Skjelmose wil er met ambitie van start gaan, dus daar moeten nog stevige knopen worden doorgehakt.
Ronde van Frankrijk
Momenteel zet Kämna dus de eerste kleine stapjes na zijn lange revalidatie. Een feelgoodverhaal is dit momenteel nog niet, want de eerste 2 etappes reed hij vrij anoniem rond. Dat hij dinsdag toch al overleefde in het peloton, waar toch tientallen renners moesten afhaken, geeft in elk geval een beetje hoop.
De ritwinnaar van Villard-de-Lans (2020) liet zijn volgers alvast weten dat hij met de glimlach rondrijdt. “Het lange wachten is voorbij, ik ben gewoon dankbaar voor alle steun die ik het laatste jaar gekregen heb. Zonder al die support zou ik niet meer teruggekeerd zijn. Er moet nog veel volgen, dus let’s go!”, aldus de hardrijder die door vrienden Bolzminister wordt genoemd. Een verwijzing naar het Duitse woord ‘Bolzen’ wat zoveel betekent als ‘hard trappen’. Iedereen hoopt alvast dat Kämna dat binnenkort weer lekker kan doen en zijn terugkeer vroeg of laat volledig kan verzilveren.
