Honden op de VIP-lijst? Partner Happy Dog pakt tijdens de 5-daagse wielerwedstrijd door België en Nederland uit met een stunt: een VIP-hondenbar. Geen grap: zelfs Johan Museeuw en Dirk De Wolf tekenen present. De ideale gelegenheid om een aantal leuke dierenverhalen uit het peloton op te diepen. Ontdek hoe Bernard Hinault Demi Vollering overtreft.
VIP-hondenbar
Soms valt er een aardigheidje in de mailbox: nooit gedacht dat we over een VIP-hondenbar zouden berichten op WielerVerhaal. We vonden de actie echter te leuk om te laten liggen. Bovendien biedt het een mooi aanknopingspunt om je te plezieren met een aantal dierenverhalen uit het wielerpeloton.
Als producent van honden- en kattenvoeding grijpt Happy Dog de Baloise Ladies Tour aan om het favoriete huisdier van menig wielerfan centraal te zetten. Als laatste voorbereidingswedstrijd voor de Tour de France Femmes is dat geen onbelangrijke wedstrijd, zo verzekeren ze zich van de nodige aandacht. Happy Dog werkt enkel met natuurlijke ingrediënten en voornamelijk lokale en kwalitatieve producten. Daarin ziet het Duitse bedrijf een link met de aandacht voor gezonde voeding binnen de sportwereld. Niemand schat het belang van evenwichtige voeding immers beter in dan een topsporter.
Een mooie publiciteitsstunt, maar Happy Dog blijkt een grotere rol te spelen binnen de koers. De firma schat het vrouwenwielrennen naar waarde, want het sponsort niet alleen de meerdaagse rittenkoers. Het verbond zich ook aan verschillende rensters met naam, zoals Lorena Wiebes en Shirin van Anrooij. Honden kennen een grote populariteit in het peloton: zo dook Demi Vollering begin 2025 na de Strade Bianche op met een foto van haar hond Flo op haar rug. Een stevige duurtraining als je het ons vraagt!
Hinault overtreft Vollering
Als we de overlevering mogen geloven, deed Bernard Hinault nog straffer. De 5-voudig Tourwinnaar groeide op in Bretagne, waar hij op een boerderij werkte. Er gaan verhalen rond dat hij soms trainde met een jong kalf op zijn schouders om zijn kracht te verbeteren. Misschien schuilt daarin het trainingsgeheim van een meervoudig Tourwinnaar, want ook Gino Bartali stapte volgens de legende geregeld met een geit op zijn rug de fiets op.
Denk maar niet dat het een nieuw succesrecept is, want de winnaar van de allereerste Tour de France had het geheim al ontdekt. Maurice Garin trainde naar verluidt door met zware lasten, waaronder dieren, op zijn rug trappen te beklimmen.
Soms vertrekt de liefde van de kant van het dier: de betreurde Italiaanse wielrenner Michele Scarponi stond bekend om zijn trainingsritten met papegaai Franky. Tijdens die ritten landde Franky vaak op Scarponi’s schouder of rug en vergezelde hem. Na het tragische overlijden van Scarponi in 2017 bleef Franky alleen achter. De papegaai vond later een nieuw trainingsmaatje in Antonio Nibali, de broer van voormalig Tour de France-winnaar Vincenzo.
Ontmoet De Leeuw en De Wolf
Happy Dog pakt uit met een VIP-hondenbar op 2 locaties, tijdens de ritten waarop de koers halt houdt in België. Op donderdag 17 juli 2025 zal de etappe van de Baloise Ladies Tour eindigen op de Wandelaar – beter bekend als de ‘Poggio van Knokke-Heist’. Iedereen is welkom in de hondenbar op de Zeedijk. Voor de 4-voetige vrienden zullen er gratis hapjes en proevertjes zijn uit het aanbod van Happy Dog.
Op zaterdag 19 juli rijden de rensters in Maldegem de dubbel: de voormiddagrit finisht rond 13u, gevolgd door een individuele tijdrit vanaf 18u met aankomstuur rond 19u45. Beide aankomsten vinden plaats in het hart van Maldegem en daar strijkt ook de ‘Honden Van Vlaanderen’ neer. In Maldegem zal de hondenbar tijdelijk een dol dierenpark worden, want met Johan Museeuw tekent ook de Leeuw van Vlaanderen present. Hij krijg het gezelschap van voormalig collega Dirk De Wolf. Beiden komen rond 13u langs met hun huisdier.
Happy Dog produceert zijn dierenvoer in Duitsland. De fabrikant van dierenvoeding groeide in zijn 50-jarig bestaan uit tot een behoorlijk grote speler: momenteel is hun aanbod te koop in 84 landen. In België zijn er 30 verkooppunten.
