Tobias Bayer rijdt vanaf 2027 voor EF Education-EasyPost. De 26-jarige Oostenrijker verlaat na 6 seizoenen het Belgische Alpecin en kiest voor een nieuwe omgeving waarin zijn aanvallende koersstijl beter tot zijn recht moet komen. Vooral in ontsnappingen, heuvelachtige ritten en Grote Rondes wil hij zijn kwaliteiten benutten.
Brussels Cycling Classic
Met Tobias Bayer haalt EF Education-EasyPost een veelzijdige renner binnen. De Oostenrijker combineert ervaring in eendagswedstrijden met een sterke staat van dienst als helper in Grote Rondes. De voorbije 6 jaar droeg hij bij aan 25 overwinningen van zijn ploegmaats. Daaronder 11 ritzeges in Grote Rondes. Bayer voelt zich vooral thuis in ontsnappingen en middelzware bergritten. Daarnaast bewees hij zijn kwaliteiten in het tijdrijden en op de weg. Als belofte veroverde hij 2 keer de Oostenrijkse nationale titel: 1 keer in het tijdrijden en 1 keer in de wegrit. Ook op de Brussels Cycling Classic stond hij al op het podium.
Na 6 jaar bij dezelfde ploeg vindt Bayer het tijd voor verandering. Hij zocht een team dat zijn aanvallende ingesteldheid waardeert en hem de vrijheid geeft om agressief te koersen. EF Education-EasyPost kwam daarbij snel in beeld. “Ik hou van de moedige mentaliteit van deze ploeg”, vertelt Bayer. “Het is een echt aanvallend team. Ik vind het mooi om op die manier te koersen. In het moderne wielrennen moet je dingen anders aanpakken om te winnen van de absolute toppers in het peloton.”
De Oostenrijker verwijst daarbij naar de manier waarop EF Education-EasyPost zich tijdens de Tour de France presenteerde. De ploeg koos geregeld voor een offensieve aanpak en probeerde zo het verschil te maken tegenover de favorieten voor het eindklassement. “Je zag tijdens de Tour hoe succesvol de ploeg daarmee was. Iedereen ging voluit en ze haalden er veel uit. Volgens mij moet je het op die manier proberen. Bovendien is deze roze trui echt iconisch geworden. Ik hou ervan.”
Ruimte voor groei
Bij EF Education-EasyPost krijgt Bayer de kans om zich verder te ontwikkelen. De ploegleiding waardeert niet alleen zijn ervaring, maar ook zijn bereidheid om zich volledig in dienst van het collectief te stellen. Tegelijkertijd ziet de Amerikaanse formatie nog groeimarge bij de Oostenrijker. CEO Jonathan Vaughters benadrukt dat Bayer zowel in eendagswedstrijden als in Grote Rondes zijn kwaliteiten kan tonen. “Tobias is het type renner dat met dezelfde focus, frisheid en inzet aan de start verschijnt van een eendagswedstrijd of een Grote Ronde. Hij heeft bewezen dat hij een bijzonder toegewijde ploegmaat is, die zonder aarzelen alles geeft voor het team”, stelt Vaughters. “Toch denken we dat er nog onbenut potentieel in hem zit. We kijken ernaar uit om te ontdekken wat hij nog kan bereiken.”
Bayer wil die volgende stap graag zetten. “De mooiste overwinningen zijn die waarvoor iedereen samen strijdt. Als ik zelf een kans krijg, bijvoorbeeld vanuit een ontsnapping, wil ik die absoluut grijpen.” Zijn rol zal dus niet beperkt blijven tot het ondersteunen van kopmannen. Met zijn ervaring, inhoud en aanvallende instinct kan Bayer ook zelf op zoek naar succes. Vooral in etappes waarin een vroege vlucht kans maakt, krijgt zijn profiel extra betekenis.
De carrière van Bayer draait niet uitsluitend om prestaties en overwinningen. De Oostenrijker leerde tijdens zijn jaren als wielrenner ook omgaan met moeilijke momenten. “De sport vraagt vooral doorzettingsvermogen en het vermogen om te blijven werken wanneer het tegenzit. Door het wielrennen heb ik geleerd om te blijven pushen. Het is niet altijd leuk en er komen moeilijke periodes. Toch moet je blijven volhouden. Soms moet je door moeilijke momenten heen om de goede tijden nog meer te waarderen.”
[ONTDEK ONZE PAGINA FIETSVACATURES]
Ingenieur
Die mentaliteit hielp hem ook bij een belangrijke keuze tijdens zijn jeugd. Bayer twijfelde toen tussen een professionele wielercarrière en een opleiding tot ingenieur. Uiteindelijk wilde hij beide mogelijkheden openhouden. “Die opleiding voor een ingenieursdiploma duurt 5 jaar en vraagt veel tijd. Het is moeilijk te combineren met wielrennen, maar op een bepaald moment besloot ik om het wielrennen echt een kans te geven. Als het niet zou lukken, had ik nog altijd een beroep dat me interesseerde.”
Ook zijn eerste stappen op de fiets kwamen voort uit een familiale uitdaging. Toen Bayer 12 jaar was, nam zijn familie deel aan een lokale klimtijdrit in de buurt van zijn woonplaats Mondsee. Hij besloot eveneens mee te doen, vooral om zijn broer te proberen verslaan. “Ik wilde zijn tijd verbeteren. Het duurde enkele jaren voordat ik daarin slaagde, maar daardoor werd het alleen maar leuker”, vertelt hij lachend. Vandaag woont Bayer nog altijd in de omgeving waar hij opgroeide. De wegen, beklimmingen en meren rond Mondsee kent hij bijzonder goed. Vanaf januari wacht hem echter een nieuw hoofdstuk bij EF Education-EasyPost.
