Na een afgebroken zadel en 2 keer kettingbreuk zat er voor Jari Van Lee (18) niet veel meer in op het WK Veldrijden voor junioren in Hulst. Geen gedroomde regenboogtrui, wel veel ontgoocheling bij de Limburger, die in Beringen wel al belgisch kampioen was geworden. “Ik was hier om te winnen. Dat dit dan allemaal misloopt, is ongelooflijk zuur.”
Ketting
De start was nochtans perfect. Van Lee nestelde zich meteen waar hij moest zitten: in de kop van de koers, in het wiel van de latere winnaar. “Ik zat in het begin de hele tijd perfect in de top 3”, vertelt een zichtbaar aangeslagen Van Lee na afloop. “Als er fouten gebeurden, was het meestal achter mij.” De tactiek leek te werken. Tot in de 2e ronde het noodlot een 1e keer toesloeg. “Ik maakte een klein foutje en opeens brak mijn zadel af. Ik wist meteen dat ik moest wisselen.”
Vanaf dat moment ging het van kwaad naar erger. De Limburger vond zijn ritme niet meer terug. “Ik voelde me best goed, maar ik maakte gewoon echt veel fouten en kon niet meer tot rust komen. Ik bleef een beetje in die fouten hangen.” De droom van de wereldtitel glipte langzaam maar zeker door zijn vingers. De genadeslag volgde in de voorlaatste ronde, toen hij op een kansrijke 8e positie reed. “Ik weet niet hoe het kon, maar mijn ketting vloog eraf en zat helemaal vast. Toen gebeurde dat ook nog een 2e keer. Ik denk dat ik plots misschien 15e was.”
Mentaal was de veer gebroken. “Met die ketting was ik er helemaal klaar mee”, geeft hij eerlijk toe. De frustratie is groot, de ontgoocheling immens. De voorbereiding was vlekkeloos verlopen, ondanks de onrust (lees: de vele zieken) binnen het Belgische kamp eerder deze week. “In principe heb ik geen verstoorde voorbereiding gehad. Ik heb gewoon gedaan wat ik moest doen. Fysiek waren er geen problemen.” Het maakt de opeenstapeling van pech des te moeilijker te verteren. “Het liep gewoon niet lekker.”
Leerproces
De mindset voor de start was nochtans glashelder. “Ik was hier om te winnen. Simpel. Ik heb er hard voor gewerkt en had na de laatste trainingen echt het gevoel dat ik hier kon meedoen voor de overwinning.” De harde realiteit van de uitslag komt dan ook bikkelhard aan. “Dat het allemaal zo misloopt, gewoon zuur. Het zal wel bij het leerproces horen. Alleen kan ik dat nu op dit moment nog niet goed plaatsen. Dat zal wel komen.”
Te midden van de teleurstelling ligt er echter ook een nieuwe uitdaging aan de horizon. Van Lee, primair een mountainbiker, zal zijn horizon verbreden en proeven van de weg. Hij tekende een overeenkomst met Acrog-Tormans, na ene gesoprek met ploegleider Dirk Onghena. “Klopt, ik ga bij Acrog een deel op de weg rijden om eens te kijken of mij dat ook ligt en of ik dat wel iets vind.”
De keuze voor dit team was een bewuste. “Het mountainbike krijgt nog altijd de prioriteit, omdat ik dat zelf ook wil. Er is gewoon tijd en ruimte om wegkoersen te rijden. Waarschijnlijk zagen zij het zitten om mij die kans te geven.” De overstap zal geleidelijk gebeuren. “Ik ga eerst gewoon eens wat kleinere wedstrijden rijden om in het peloton te leren koersen. Daarna zal het wel richting de grotere wedstrijden gaan.”
Programma
Concrete doelstellingen voor de weg heeft hij nog niet. “Op dit moment nog niet echt, omdat ik het nog niet heb gedaan. Ik zou niet weten wat ik ervan moet verwachten. Ik hoop gewoon dat ik in die grote wedstrijden kan meedoen, ofwel voor de prijzen, ofwel om ploeggenoten te helpen die het dan zouden kunnen afmaken.” De combinatie van de verschillende disciplines is praktisch alvast goed geregeld. “Ik heb mijn hoofdvergunning bij mijn mountainbiketeam en een nevenvergunning bij Acrog. Er is een goede overeenkomst, dus dat levert geen problemen op.”
De knop moet nu om na deze WK-offday. De planning voor de komende maanden krijgt stilaan vorm. “Ik ga dinsdag naar mijn trainer om het mountainbikeseizoen te bespreken. Dan zullen we zien wanneer de eerste wegwedstrijden ingepland worden.” Het WK in Hulst werd een dag om snel te vergeten, maar Jari Van Lee kan er alleen maar sterker van worden.
Wij geven met WielerVerhaal een SKS Trail Saddle Bag (L) cadeau aan een lezer. Heb je interesse om deze te winnen? Mail dan naar [email protected] naar waar je volgende fietstrip gaat en misschien ben jij wel de gelukkige! Gebruik ‘SKS Winactie’ in je onderwerpbalk en vermeld zeker ook naam en adres!
