De leading online retailer Bike24 is de one-stop-shop voor de snelgroeiende fietscommunity én enthousiaste fietsfanaten. Sinds de oprichting in 2002 groeide het uit tot een toonaangevend e-commerce platform in Europa. De focus ligt daarbij op het premiumsegment. Wij gingen dan ook eens snuisteren tussen hun hoogwaardige gravelbikes. Laat je maar eens verleiden.
BMC en Bianchi
Daarbij moet worden opgemerkt dat Bike24 bij zijn verkoop klanten motiveert om vaker de fiets te gebruiken en op die manier duurzamer te reizen. Gravelbikes zijn immers meer dan gewone fietsen, ze geven je als fietser de kans om verder te gaan dan ooit tevoren. Razendsnelle verzending is 1 van de troeven, want Bike24 wil dat je snel op hun nieuw paradepaardjes kunt plaatsnemen.
In het gravelsegment zijn er de laatste jaren verschillende rages ontstaan. Carbon fietsen blijven natuurlijk de populairste soort, maar Bike24 is niet blind voor nieuwe hypes zoals staal en titanium. Deze fietsen geven een premium uitstraling en leggen de link met het verleden. Ook voor aluminium fietsen blijft er een breed publiek.
Tot het hoogwaardige gamma van Bike24 behoren de grootste gravelbikemerken van het moment. Denk maar aan de Italiaanse traditiemerken Cannondale en Bianchi of aan BMC, de fietspartner van Simon Pellaud die dit jaar nog als 2e eindigde in Unbound Gravel. Ook Specialized zit in het gamma. Dankzij de prestaties van onder meer Tim Merlier rukken de Amerikanen steeds verder op in de gravelwereld. Ook voor de zogenaamde outsiders in de wereld van fietsenbouwers is er plaats.
Cannondale Topstone Carbon
Er zijn wel wat modellen die eruit springen. Zo is er de opvallende Topstone Carbon van Cannondale. Een erg kleurrijke fiets die meteen in het oog springt omwille van de voorvork. Het gaat hier namelijk om een vork die enkel aan de linkerkant naar het wiel loopt, de gekende Lefty. Het frame geeft ruimte voor banden tot 45 mm en kan dankzij de vele bevestigingspunten opgebouwd worden met tal van bidonhouders, toolsets en fietstassen. De KingPin-achtervering biedt dan weer extra comfort zodat je met deze gravelfiets de mountainbike achterna kunt op de singletrails.
Wie de voorkeur geeft aan de stevigheid van een aluminium frame kan terecht bij de BMC URS AL ONE. Deze tweewieler wordt door het merk omschreven als een ware kameleon onder de fietsen. Zijn veelzijdigheid blijkt uit de ruimte voor 45 mm brede banden en de uitgebreide mogelijkheden om spatborden, bagagedragers en tassen te monteren.
Een andere sterke speler in het aluminiumsegment is de Orbea TERRA H30, een pure gravelbike. Het progressieve aluminium frame, gecombineerd met de lichtgewicht carbonvork, geeft je zekerheid. De geometrie met verlaagde trapas en langere wielbasis is volledig aangepast aan de gravelaar. Daarnaast is er wederom ruimte voor uitbouw met spatborden en dergelijke meer. Orbea heeft bij deze fiets ‘opgebouwd vanaf de grond’ erg letterlijk genomen.
Specialized Crux Comp
Specifiek gericht op pendelaars is de Cube Nuroad Pro FE. Dit aluminium exemplaar komt standaard uitgerust met spatborden, een stevige bagagedrager en een verlichtingsset, waardoor hij volledig klaar is voor het dagelijkse woon-werkverkeer.
Voor wie op zoek is naar meer snelheid en een lichter frame, komen carbonmodellen in beeld. De Atlas 8.8 van Focus Bikes is een lichte carbonfiets die inzet op snelle gravelritten. Door een lange reach met een korte stuurpen te combineren, biedt de fiets een uiterst soepele rijervaring, terwijl er nog steeds voldoende bevestigingspunten zijn voor avontuur.
Een fonkelende uitstraling vinden we bij de Specialized Crux Comp. Dit paars-roze design past bij de huisstijl en oogt jeugdig en fris. De Crux is volgens Specialized de lichtste gravelbike die het ooit heeft ontwikkeld. Qua uitzicht lijkt deze Crux wel op de veldritfietsen, maar dan wel met een bandenspeling tot 47 mm. Bovendien is de Crux Comp nog altijd toegankelijker dan de duurdere broertjes Expert, Pro en S-Works.
Duits titanium
Ook het tijdloze Bianchi blijft erg fraaie fietsen maken. De Impulso Pro mikt niet op de pure avonturiers, maar op de renners die op zoek zijn naar snelheid. De beperkte tire clearance en het gebrek aan bevestigingspunten geven deze fiets een zuivere en strakke look. Op die manier ben je niet alleen offroad, maar ook op de weg erg snel met dit exemplaar. Gecombineerd met de Italiaanse schoonheid is deze fiets geschikt voor iemand die het allemaal graag wat sneller ziet.
Tot slot lijkt ook de titanium bike Aristos GT Gravel van Falkenjagd erg trending. Het Duitse merk werd opgericht in 2005 en spiegelt zich aan de legendarische Amerikanen die destijds de mountainbikewereld overnamen. Waar GT in het algemeen staat voor ‘Grand Tourisme’, staat het hier voor ‘Gravel Tourer’. Deze Aristos GT mikt dan ook op de avonturiers. Ook hier komen de brede tire clearance van 45 mm en de ruimte om de fiets uit te bouwen terug. De Duitsers zijn er in elk geval in geslaagd om een klassieke titanium fiets te combineren met de moderne gravelnoden.
