Met 2.376 km in de aanval voert Baptiste Veistroffer momenteel het klassement aan van het aantal aanvalskilometers in 2026. In deze Ronde van Frankrijk zit hij al aan meer dan 400 kilometer en ontpopt hij zich tot een gevaarlijke outsider voor de prijs van de superstrijdlust. Samen met zijn aanvallende ploegmaats maakt de Fransman op die manier toch nog iets van de Tour, nadat Lotto Intermarché snel afscheid moest nemen van Arnaud De Lie. De 26-jarige Fransman zit nog zonder ploeg voor 2026, wie pikt de gratis publiciteit straks op?
Duizelingwekkende cijfers
Baptiste Veistroffer telt momenteel ruim 300 aanvalskilometers meer dan zijn dichtste achtervolger Raul Garcia Pierna. Met zijn duizelingwekkend aantal zit hij al bijna aan de 2.403 km waarmee Victor Vercouillie vorig jaar het seizoen afsloot. Ook toen zat Veistroffer al bij de beste 4 renners van het peloton en eindigde hij op 3 km van de magische grens van 2.000 aanvalskilometers.
Waar Veistroffer vorig jaar inzette op kwantiteit, met onder meer een enorme onderneming in Milaan-Sanremo (248,7 km), combineert hij dat dit jaar met kwaliteit. Al vroeg op het jaar bleef hij vooruit in de Tour of Oman en won hij er de 2e etappe. In volle finale kletste hij medevluchters Marsman en Goszczurny uit het wiel om solo te zegevieren. In de Tour of Hainan schoof hij het aanvalswerk eventjes aan de kant voor een fraaie 5e en 6e plaats in 2 etappes.
Het orgelpunt volgt dit jaar dus in de Tour. Wie op ProCyclingStats op zijn rennerspagina kijkt, ziet alleen de lange ondernemingen en mist kortere aanvalspogingen. Naast zijn lange aanvallen in de 5e, 7e en 12e etappe (respectievelijk 143,5 km, 156,6 km en 123 km) reed hij ook in de 2e etappe al eens 10,4 km vooruit. Wil hij straks als primus uit de Tour komen, moet hij wel rekening houden met Tom Pidcock. Die reed ook al 4 keer vooruit en doet met 448,8 nog net iets beter dan de 433,5 km van Baptiste Veistroffer.
ADHD
De Franse aanvaller is pas laat toegetreden tot het wielrennen en komt uit het triatlon, waar hij natuurlijk leerde om alleen te rijden. Zijn studies klimaattechnologie lieten hem niet toe om de fiets nog te combineren met het zwemmen en lopen, waardoor hij de keuze maakte zich volledig te focussen op de wielersport. Ondertussen verdiende hij een zakcentje als tractorchauffeur en loonwerker op het veld. De noeste arbeid van de lange vlucht is hem dus al langer bekend.
De renner van Lotto koos in de 5e etappe voor een urenlange solo, maar nam 2 dagen later Jakub Otruba mee. Hij speelde een spelletje met de Tsjech, maar kreeg hem niet uit het wiel. Uiteindelijk leverde het hem toch voor de 2e keer de strijdlust op. Ook in de 12e rit daagde de Fransman zijn medevluchters uit en ging hij uiteindelijk vanuit de vlucht solo. Hiervoor mocht hij achteraf opnieuw op het podium. Dat de Fransman voor de rit zijn aanvallen al aankondigt, maakt het allemaal nog net iets spectaculairder.
Volgens zijn ploegmaten heeft Veistroffer een beetje ADHD en is hij werkelijk onvermoeibaar. Na 6 uur slaap schiet hij wakker en is hij een energiebom die maar niet te stillen lijkt. Dat hij niet de slimste is, past wel bij zijn imago van eeuwige aanvaller, die volgens de overlevering ook enorme vermogens haalt. Aan indelen doet hij echter niet, waardoor het een beetje loopt volgens het principe ‘Ça passe ou ça casse’.
Gekleurd maar niet bepaald
Wil Veistroffer straks ook echt de Superstrijdlust winnen, heeft hij wel nog wat werk voor de boeg. In de woensdagetappe zal hij iets moeten laten zien, maar dat willen wel meer renners. Of hij in de bergetappes nog ten aanval zal gaan, valt te betwijfelen. De Fransman staat pas 158e in het klassement en staat niet bekend als een klimmer. Hij heeft de Tour dan wel gekleurd, maar vooralsnog niet bepaald.
Is al dat aanvalswerk straks genoeg voor een contractverlenging? Daarover lijkt nog geen duidelijkheid, al melden bronnen uit het peloton wel dat deze in de lucht hangt. Aan hem om de komende jaren al dat geweld ook om te zetten in resultaten, want ook die kunnen ze bij de roodhemden heel hard gebruiken.
