Zoals dat elk seizoen gaat, fietsen er volgend seizoen weer een aantal nieuwe gezichten in het peloton. Gasten die zichzelf nog moeten ontdekken, die met volle overgave aan de voet staan van hun professionele wielercarrière. Straks duiken er ook weer een paar beloftevolle Nederlanders op. Van deze gasten verwachten wij wel iets.
Twan Castelijns – 26 jaar, Team LottoNL-Jumbo
Twan Castelijns is geen superbelofte, maar wel iemand die het waard is om zijn kwaliteiten als prof te kunnen ontdekken. Hij viel LottoNL-Jumbo op in de Nederlandse Topcompetitie en won ook wedstrijden op lastig terrein in Limburg en de klimtijdrit op de Camerig. “Twan heeft dit jaar veel progressie geboekt, ondanks het feit dat hij wat ouder is”, zegt ploegleider Nico Verhoeven. “Hij heeft laten zien dat hij nog een stap kan zetten en van grote waarde kan zijn voor onze ploeg. Tijdens zijn stage heeft hij een goede indruk gemaakt en bewezen een goede ploegmaat te zijn.”
Waarop Castelijns inpikt. “Ik had niet verwacht dat ik op deze leeftijd nog prof zou worden”, zegt de man uit Hapert die de afgelopen maanden al meedraaide bij het team. “Tijdens mijn stage bij de ploeg heb ik een aantal goede wedstrijden gereden en gezien hoe de ploeg in elkaar steekt. Dat beviel mij heel goed. Ik kijk er naar uit om op WorldTour-niveau te gaan koersen.” Castelijns wil in zijn eerste jaar vooral leren. “Op amateurniveau ben ik altijd een allroundrenner geweest. Ik kan waaierrijden, over kasseien heen, heuveltjes op en redelijk tijdrijden. Bij de profs wil ik mijn specialisatie ontdekken en veel leren. Ik wil laten zien dat ik de overstap waard ben en mij ontwikkelen tot een goede profrenner.”
Floris Gerts – 23 jaar, BMC Racing Team
Steven Lammertink – 21 jaar, Team LottoNL-Jumbo
Een andere Nederlander die sinds deze zomer in het gele shirt van Team LottoNL-Jumbo te bewonderen is en van wie we ongetwijfeld nog veel zullen horen, is Steven Lammertink. Hij komt over van SEG Racing en maakte alvast zijn teamdebuut in de Poitou Charentes. Lammertink is tweevoudig Nederlands kampioen tijdrijden bij de beloften en is won de Ronde van Berlijn. Naast zijn stagecontract bij Team LottoNL-Jumbo, blijft Lammertink zich richten op het EK en het WK tijdrijden voor beloften, dit seizoen. “Steven is een uitzonderlijk goede tijdrijder”, zegt ploegleider Nico Verhoeven van de WorldTour-formatie. “Dat is een kwaliteit waar wij als team veel aandacht aan besteden. Hij is daarom interessant in kleine etappekoersen en in de sprinttrein. Steven is breed inzetbaar.”
“Het is voor mij belangrijk dat ik bij een Nederlandse ploeg mijn profdebuut kan maken”, vindt het talent uit Enter, nabij Almelo. “Ik ben volgend jaar 22, dat is nog vrij jong. Dan is het belangrijk dat je bij een ploeg gaat rijden waarbij ze een duidelijk plan met je hebben. Team LottoNL-Jumbo gaat met mijn tijdritkwaliteiten aan de slag. Dat is mijn specialisme en daar wil ik me graag in doorontwikkelen. Zij zijn heel erg bezig met de tijdrit, dat zag je ook in de Tour de France. Ik wil me in de tijdritten laten zien en wil daarnaast proberen een plek af te dwingen in de ploeg voor de voorjaarsklassiekers.”
Wouter Wip
pert – 25 jaar, Cannondale-Garmin
Tom-Jelte Slagter en Dylan van Baarle krijgen er straks een landgenoot bij in het team van Cannondale-Garmin. Wouter Wippert komt namelijk over van het Australische team Drapac, waar hij de voorbije twee seizoenen vooral indruk maakte met zijn overwinningen in Azië. Hij won onder andere etappes in de Ronde van Taiwan, Ronde van Japan, Ronde van Komano, Ronde van China II en Ronde van Hainan. Dit jaar won Wippert onder andere de slotrit in de Tour Down Under, een WorldTour-koers. In de Ronde van Californië haalde hij driemaal het podium. “Wouter is een ongelooflijk aankomend sprinttalent”, aldus teambaas Jonathan Vaughters. “We zijn erg blij dat we hem aan de ploeg mogen toevoegen.”
“Ik ben klaar voor de volgende stap in mijn loopbaan”, liet Wippert al weten. “Cannondale-Garmin geeft me de mogelijkheid en de begeleiding om succesvol te zijn in de WorldTour. We hebben een plan uitgestippeld waarin ik mij de komende twee jaar kan ontwikkelen als sprinter. Dat geeft mij erg veel vertrouwen. Ik kan niet wachten om aan dit nieuwe project te beginnen.”
