Met wereldkampioen Harry Hudson, wereldkampioen Tijdrijden Michiel Mouris en Belgisch kampioen Mathias De Keersmaeker verliest de juniorencategorie naar goede gewoonte heel wat mooie namen. Dat Europees kampioen Karl Herzog, het Spaanse toptalent Benjamín Noval en de Belg Seff Van Kerckhove dit jaar tot de smaakmakers in deze categorie zullen behoren, kan je nu al voorspellen. Maar wie zet er in 2026 nog die grote stap voorwaarts? Wij wagen ons aan een voorspelling.
Jonas Meulemeester
REV Brussels Cycling Academy is al lang geen uitdager meer in de juniorencategorie, maar een collectief waar iedereen naar opkijkt. Begin november maakte het Brusselse team de komst bekend van Jonas Meulemeester. In het verleden kwam de Varsenarenaar al uit voor KVC Noordzeemeeuw en Onder Ons Parike. In dat team begon het seizoen 2025 rampzalig voor de West-Vlaming. In Kuurne-Brussel-Kuurne kwam hij zwaar ten val en bijgevolg stond er meteen een flinke revalidatie op de agenda.
Aanvankelijk ging Meulemeester uit van een sleutelbeenbreuk, maar hij bleef ook sukkelen met zijn knie. Uiteindelijk bleek hij een fractuur te hebben opgelopen, waardoor hij vocht in zijn knie had. Het kostte heel wat tijd, maar uiteindelijk kwam het wel goed. Bij zijn comeback werd hij meteen 4e en in Nieuwrode en Brakel stond hij al op het podium. Vervolgens won hij het Borsbeeks Wielerweekend.
Met 8 top 10-plaatsen in het najaar (waarvan 4 podiumplaatsen) eindigde 2025 toch nog in schoonheid voor de pupil van Thieme Van Ruymbeke. Wat als hij nu wel een perfecte winter doormaakt en geen revalidatie moet doorstaan? We zullen het dit jaar zien, maar na de nodige ellende zal Meulemeester vooral tevreden zijn om terug wielrenner te zijn.
Jinze Joris
De fietsende alliteratie uit Blaasveld is een groot talent. Hij werd Belgisch kampioen bij de nieuwelingen op de weg in 2024 en zette in de tijdrit zelfs een reeks van 3 jaar neer van 2022 tot 2024. Hij werd ook al gelauwerd tot Flandrien van de Toekomst en kreeg heel wat aanbiedingen. Toch bleef hij gewoon bij Acrog-Tormans, waar hij vorig jaar 2025 rustig kon groeien.
Joris blijft natuurlijk over klasse beschikken. Dat toonde hij onder meer in Ursel, waar hij met 134 junioren aan de start zegevierde in een sprint met de Noorse vicekampioen Christiansen. Aan het eind van het seizoen mocht hij extra ervaring opdoen op het EK. Al bij al werd het een jaar met ups en downs. Dit jaar is het voor de knikkers en dan valt wel te verwachten dat de renner van het Balense team opnieuw zijn potentieel toont.
Emil Siegers
Al jaar en dag geldt ook CC Chevigny U19 als een kweekvijver voor talent. In een niet eens zo ver verleden ontbolsterde ene Arnaud De Lie nog in de kleuren van het team. Dit jaar zou Emil Siegers wel eens de vooruitgeschoven man kunnen zijn. De kampioen van Wallonie-Bruxelles won vorig jaar 2025 al een etappe in de Tour du Bocage et de l’Ernée, schreef koersen in Laneuville en Hoeselt op zijn naam en werd heel fraai 6e in La Philippe Gilbert en 7e in de Chrono des Nations. Bij de nieuwelingen was hij al een absolute topper. Dit jaar zullen we weten of hij de volgende Waalse groeiparel is.
Ian Kimpe
Ook Avia-Rudyco Cycling Team is zo’n collectief dat elk jaar wel weer een topper lanceert, als het er niet meerdere zijn. Dan kijken we in de richting van Ian Kimpe, de pistier die je misschien al kent van de Toekomstzesdaagse. De renner uit Serskamp won vorig jaar 2 keer, maar beschouwt 2025 als een seizoen met hoogtes én laagtes. Dat de topsportschoolleerling over kwaliteiten beschikt, moge inmiddels wel duidelijk zijn.
Seppe Martens
Misschien komt de revelatie van het seizoen wel uit Evergem. Vanaf dit jaar zal Seppe Martens immers deel uitmaken van het Tigerr Cycling Team. Hij komt over van de Flanders U19 Academy en hoopt zijn klimmersbenen verder te ontdekken bij zijn nieuwe ‘werkgever’. Kenners noteren in 2025 wellicht vooral de 25e plaats in La Philippe Gilbert. Tel enkel renners van zijn geboortejaar en hij komt al als 6e naar boven. Misschien kan oud-prof Rob Ruijgh van deze ruwe diamant wel een hit maken bij de junioren.
Wij geven met WielerVerhaal een SKS Trail Saddle Bag (L) cadeau aan een lezer. Heb je interesse om deze te winnen? Mail dan naar [email protected] naar waar je volgende fietstrip gaat en misschien ben jij wel de gelukkige! Gebruik ‘SKS Winactie’ in je onderwerpbalk en vermeld zeker ook naam en adres!
