De stad Namen en organisator Golazo halen het WK Veldrijden in 2030 terug naar België. De internationale wielerunie UCI kende aan de vooravond van het elite-WK in Zürich de kandidatuur toe. “Beloning voor het harde werk”, klinkt het. Het Belgische feestjaar 2030 zal met dit EK op gang worden geschoten. Ook het WK Wegwielrennen en het WK BMX komen naar België.
200e verjaardag
Namen is een bekende naam in het veldrijden. De Citadelcross bestaat al sinds 2009 en is inmiddels al meer dan een decennium een vaste Wereldbekermanche. Het toneel voor een groot internationaal kampioenschap was Namen ook al eens. In 2022 vond het EK Veldrijden namelijk plaats in de hoofdstad van Wallonië. En daar komt in 2030 dus het WK bij. Dat is vrijdag bekendgemaakt in de marge van het WK wielrennen op de weg in Zürich.
Het WK-parcours van 2030 zal uitgetekend worden op en rond de Citadel van Namen. De Citadelcross is elk jaar 1 van de zwaarste, mooiste en meest veelzijdige omlopen van het seizoen, met flink wat hoogtemeters. Op de erelijst pronken ronkende namen als Mathieu van der Poel, Wout van Aert, Sven Nys, Zdeněk Štybar en Niels Albert bij de mannen en Lucinda Brand, Marianne Vos, Ceylin Alvarado en Fem van Empel bij de vrouwen. Stuk voor stuk ook wereldkampioenen.
De wereldkampioenen van 2030 zullen in een grandioos decor gekroond worden. Tegen dan zullen immers ook het Stade des Jeux en het Théâtre de Verdure volledig gerenoveerd zijn en zal de Esplanade van de Citadel schitteren in al zijn schoonheid. 2030 is ook een feestjaar voor België, dat dan zijn 200e verjaardag viert. Het WK Veldrijden in Namen zal de festiviteiten in het kader van dit jubileum openen. Namen is bovendien ook kandidaat Europese Culturele hoofdstad 2030.
Ontdekt in 2009
“Samen met de stad hebben we de citadel ‘ontdekt’ als prachtige locatie voor een cross, in 2009”, zegt Christophe Impens van Golazo. “We hebben daarmee het veldrijden in Wallonië op de kaart gezet en het laten uitgroeien tot de meest mythische cross op de UCI-kalender met intussen meer dan 10.000 toeschouwers. Het WK in 2030 is een beloning voor al dat werk en wordt een geweldige opener van de festiviteiten voor de 200e verjaardag van België.”
In 2029 is Heusden-Zolder het toneel voor het WK BMX. Heusden-Zolder had zich ook kandidaat gesteld om het WK Baanwielrennen voor Elite te organiseren in 2030, maar die kandidatuur werd niet weerhouden. Er staan wel nog andere internationale kampioenschappen op de kalender in de Limburgse velodroom de komende jaren, die al eerder werden toegekend. Heusden-Zolder ontvangt het EK Piste Elite 2025, het WK Piste Junioren 2026, het EK Piste Junioren en U23 2027 en het EK Piste Elite 2028.
“Dit is een geweldig moment voor ons”, zegt Harry Steegmans, algemeen directeur van Circuit Zolder. “We zijn enorm trots dat we het UCI Wereldkampioenschap BMX mogen organiseren. Het is een erkenning van onze jarenlange inzet en expertise in het hosten van wielerevenementen. Dit kampioenschap zal niet alleen de beste BMX’ers ter wereld naar Heusden-Zolder brengen, maar ook een impuls geven aan de sport in België.”
Brussel
Het WK op de weg keert 9 jaar na Leuven 2021 terug naar België, deze keer met de hoofdstad Brussel als decor. “Belgian Cycling – 1 van de 5 stichtende leden van de UCI – is vereerd dat de WK’s cyclocross en wegwielrennen van 2030 toegekend werden aan respectievelijk Namen en Brussel”, zegt voorzitter Tom Van Damme. “Wat een prachtige manier om met deze beide evenementen het 200-jarig bestaan van België te vieren!”
“Meer dan ooit is wielrennen de nationale volkssport bij uitstek”, vervolgt Van Damme. “Wij zijn ervan overtuigd dat de unieke parcoursen in zowel Brussel als Namen tienduizenden Belgische en internationale wielerfans zullen mogen begroeten, en dat beide organisatoren en de talloze vrijwilligers de wielersport terug unieke momenten zullen bezorgen.”
