Lotto-Intermarché start een samenwerking met het Van Moer Logistics Cycling Team om de talenten van morgen te vinden. “De juniorencategorie is onze corebusiness”, weet Bjorn Van Berghen van Van Moer. “Maar steeds is de hamvraag: wat daarna? Daar kunnen we nu op inspelen.
Vlaamse talentdetectie
Een nieuwe, strategische samenwerking in het Belgische wielrennen moet de doorstroom van jong talent naar de professionele rangen verzekeren. WorldTour-team Lotto-Intermarché en het gerenommeerde jeugdteam Van Moer Logistics Cycling Team bundelen de krachten. Het doel: de volgende generatie wielerkampioenen ontdekken, begeleiden en klaarstomen voor het hoogste niveau.
De filosofie wordt al jaren succesvol toegepast door de structuur achter Lotto-Intermarché: talent vroeg detecteren, geduldig opleiden en de best mogelijke omkadering bieden. Het is een aanpak die zijn vruchten heeft afgeworpen, met renners als Arnaud De Lie en Jarno Widar als lichtende voorbeelden. Beiden vonden via de opleidingsploeg hun weg naar de top. De voorbije 5 seizoenen maakten meer dan 25 renners de overstap naar het profpeloton, een bewijs van de succesvolle jeugdwerking.
De nieuwe samenwerking met het Van Moer Logistics Cycling Team, een gevestigde waarde in het Vlaamse jeugdwielrennen, is een logische en cruciale stap. Het versterkt de aanwezigheid en scouting van het WorldTour-team over het hele land. Naast het bestaande project met de Wanty-Gobert Cycling Academy in Wallonië, wordt nu ook in Vlaanderen een stevige basis gelegd voor talentdetectie.
Logistiek en Talentontwikkeling
Volgens Jean-François Bourlart, algemeen manager van Lotto-Intermarché, is de samenwerking tweeledig. “Op dit moment krijgen een aantal U19-renners de kans om de stage van ons Lotto–Groupe Wanty Development Team mee te volgen in Spanje”, legt hij uit. “Ze trainen en leven er mee op het tempo van de ploeg.” Deze onderdompeling in een professionele omgeving is van onschatbare waarde voor jonge renners.
“Doorheen het seizoen wordt er ook logistiek samengewerkt”, vervolgt Bourlart. “Bijvoorbeeld tijdens testtijdritten en tijdritkampioenschappen.” Deze praktische ondersteuning is een concrete meerwaarde voor het jeugdteam. “Dankzij deze nieuwe samenwerking, die een aanvulling vormt op onze werking in de Federatie Wallonië-Brussel, bestendigen we onze positie als 1 van de meest vooruitstrevende ploegen op het vlak van talentontwikkeling.”
Kurt Van de Wouwer, sportief manager bij Lotto-Intermarché, benadrukt de focus op scouting en begeleiding. “De meer dan 25 profrenners die wij de voorbije 5 jaar konden afleveren, zijn het resultaat van intensieve en nauwkeurige scouting”, stelt hij. “Dankzij zo’n samenwerking met een team van junioren en beloften krijgen we een unieke kans om jonge, veelbelovende renners al op jonge leeftijd te ontdekken en hen te begeleiden in hun ontwikkeling naar een professionele carrière binnen ons development team. En later hopelijk ook het WorldTour-team.”
Duidelijk perspectief
Voor het Van Moer Logistics Cycling Team biedt de alliantie een antwoord op een cruciale vraag. “De juniorencategorie is onze corebusiness. Maar steeds is de hamvraag: wat daarna?”, zegt Bjorn Van Berghen van het team. “Daar hebben we lang niet op kunnen inspelen. Dat kan dankzij deze samenwerking met Lotto-Intermarché voortaan wél. Daar zijn we bijzonder blij om.”
Dit nieuwe perspectief is een sterke motivator voor de jonge renners. “Het scherpt bovendien de motivatie van onze renners nog meer aan”, aldus Van Berghen. De successen van het team in 2025, met de winst in het ploegenklassement van de Beker van België en de individuele zege van Witse Bertels – die inmiddels is doorgestroomd naar het Lotto-Groupe Wanty Development Team – onderstrepen het aanwezige potentieel. “Er zit potentieel in deze groep en het stemt me hoopvol dat ons talent op deze manier niet onopgemerkt zal blijven”, besluit Van Berghen.
De samenwerking kadert de gedeelde visie op de toekomst van het Belgische wielrennen. Door expertise, middelen en passie te bundelen, creëren Lotto-Intermarché en Van Moer Logistics een krachtig platform waarop de talenten van morgen kunnen bouwen aan hun droom. Het is een investering die op termijn het hele Belgische wielrennen ten goede moet komen.
