Een glunderende General Manager Jurgen Mettepenningen op de ploegvoorstelling van zijn team voor 2025-2026. De Hammenaar wist – na het verplicht verdwijnen van 2e naamsponsor Bingoal – even beroep te doen op ‘interim’-sponsor Cibel Clementines. Maar dat was maar een tussenoplossing. Mettepenningen kon een nieuwe naamgever strikken. Altez Industriebouw wil zijn naambekendheid verhogen door mee te investeren in de crossploeg.
Altez Industriebouw
Geert Perneel, commercieel directeur van Altez, was er uiteraard bij in Waasmunster om het grote nieuws aan de buitenwereld bekend te maken. “Sowieso rijd ik zelf al graag met de fiets en hou ik van de koers, net als zovele Vlamingen”, vertelt hij. “Ik heb dus een hart voor de sport. Ons bedrijf, dat gespecialiseerd is in het opzetten van grotere gebouwen voor industriële panden, agrarische loodsen, stoeterijen of renovatieprojecten, heeft het plan om flink te groeien. Daarvoor moet onze naambekendheid omhoog. Initieel dacht ik er aan om reclameborden langs het parcours van TV-wedstrijden in de cyclocross te ‘kopen’. Maar bij toeval geraakte ik aan de praat met mensen van Pauwels Sauzen en die brachten me in contact met Jurgen Mettepenningen. Die wist me te overtuigen dat shirtreclame veel interessanter is.”
“Dat is toch zo?”, vult Jurgen Mettepenningen aan. “In een TV-reportage zal slechts hoogst uitzonderlijk de naam van de sponsor van de borden worden genoemd. Terwijl de naamsponsor van onze ploeg niet alleen in beeld komt, maar een vol uur wordt uitgesproken. Bovendien, ook voor en na de cross, de hele week door heeft men het over onze ploeg en gebruikt men daarvoor de naamsponsor om die te duiden. Dat is dus minstens 5 keer meer reclame dan borden langs de kant, terwijl het budget niet 5 keer hoger ligt.”
Perneel verklaart ook nog nader waarom precies voor deze sportmarketing werd gekozen. “Veldrijden is megapopulair in Vlaanderen, in Zuid-Nederland en stillaan ook een beetje in Wallonië. Laat dat nu net de regio zijn waar wij actief zijn en op focussen.” Waar de naam Altez vandaan komt? “Eigenlijk staat dat voor een veelheid van bedrijven, waar Altez de groepsnaam van is. Maar om het eenvoudig te houden zeg ik altijd: ‘Altez’ is de afkorting van ‘Allen Tezamen’, wat ook voor deze ploeg geldt”, weet de gewiekste commerçant zijn verkooppraatje in de persconferentie te wurmen.
Commercieel erg interessant
De nieuwe sponsor tekende tot eind 2028. Ook andere belangrijke sponsors vernieuwden hun contract. Bovendien wist Mettepenningen nog een paar kleinere extra sponsors aan boord te halen, wat al bij al meteen ook maakt dat hij de zekerheid heeft om tot eind 2028 op dit niveau te kunnen blijven voortwerken. “Dat houdt tegelijk ook in dat wij aan onze toprenners contractverlengingen kunnen aanbieden tot eind 2028, wat een luxe is. Weinig andere ploegen kunnen dat”, klopt de Hammenaar zich terecht op de borst.
“We zijn intussen de meest stabiele ploeg in het veldritwereldje”, vervolgt hij. “We startten in 2007 en gaan dus al zeker door tot en met 2028. Veldrijden blijft commercieel de meest interessante sportmarketing. De kijkcijfers zijn nog steeds hoog en de beleving op het terrein blijft een unicum. Neem nu het Belgisch kampioenschap. Dat bracht liefst 900.000 kijkers voor de buis. Het BK op de weg haalde slechts 600.000 kijkers. Een doorsnee Touretappe haalt 700.000 kijkers. Terwijl de budgetten voor een WorldTour-ploeg op de weg 10 keer hoger liggen dan het onze. De commerciële waarde is dus ook héél hoog!”
Ook 1e naamsponsor Pauwels Sauzen tekende 2 jaar bij en doet dat met volle overtuiging. “Het publiek op een cross past perfect binnen onze doelgroep”, legt Stijn Roegiers uit. “Wij leveren voornamelijk sauzen aan frituren. Op de cross zijn er tal van frietwagens waar onze producten worden aangeboden. Onze naam wordt dus meteen aan cross verbonden en omgekeerd. We kiezen voor een heel down-to-earth communicatie. Onze klanten en partners nemen we graag mee met de laarzen in het veld en die weten dergelijke aanpak ook te smaken. Zelf heb ik de passie voor het wielrennen nog maar enkele jaren ontdekt, maar de eigenaar van Pauwels Sauzen, Yvan Jansen, is al heel lang fietsgek, fietst veel en hard en is al vele jaren sponsor van de ploeg.”
Ridley
Jochim Aerts, CEO van Ridley, bevestigde ook aan boord te blijven als fietssponsor. Sterker nog, het contract wordt verlengd tot eind 2031. Dat maakt dat ze bijna 25 jaar sponsor van de ploeg zullen zijn, want ze leveren reeds de fietsen sinds 2007. “Sterker nog, wij worden onder de naam Starbikes, onze online bikeshop, ook naampartner voor de jeugdploeg en dit tot 2028″, klinkt het. “We hebben ons contract met de WorldTour-wegploeg Uno-X trouwens ook met 10 jaar verlengd, want wij gaan voor duurzame partnerships. Ik heb altijd goed kunnen samenwerken, we hebben nooit discussies gehad. Als we samen zitten, regelen we het zakelijke in 10 minuten en praten we urenlang over de koers.”
Shimano blijft de komende 4 jaar sponsor van de onderdelen. En ook Hertz blijft co-sponsor. Hertz stelt 10 wagens ter beschikking. “We investeren liever in veldrijden, deels ook omdat de schadedossiers bij deze wagens veel lager is dan wanneer we een wegploeg zouden sponsoren”, duidt Jordy Honoré van Hertz. “De wagens die de koers volgen, zien veel meer af, waardoor de tweedehandswaarde veel lager is.”
De outfit wordt opnieuw geleverd door Vermarc. Zij waren al eerder eens kledijsponsor en ploeg en fabrikant hebben elkaar teruggevonden. Die kledij ziet er trouwens erg fris en opvallend uit met een atypisch rood-witte kleurschakering. De renners van de ploeg waren alvast in hun nopjes met de nieuwe uitrusting. En het mag gezegd, het ziet er blits uit!
