Felipe Orts begint aan een nieuw hoofdstuk in zijn carrière. De Spaanse veldrijder maakt deel uit van La Vila Joiosa-Euskadi Fundazioa. Het is een project dat hem de kans biedt om zijn winterse veldritprogramma te combineren met wedstrijden op de weg bij Euskaltel-Euskadi. Met een nieuw team, een oranje outfit, vertrouwde Ridley én veel ambitie kijkt Orts uit naar het komende seizoen.
Nieuw hoofdstuk
Voor Orts betekent de overstap naar La Vila Joiosa-Euskadi Fundazioa meer dan alleen een nieuwe tenue. De Spanjaard krijgt de mogelijkheid om zijn activiteiten op de weg en in het veld beter op elkaar af te stemmen. Tijdens de wintermaanden blijft het veldrijden zijn belangrijkste terrein, terwijl hij van maart tot september ook kansen krijgt op de weg bij Euskaltel-Euskadi. Zo kan hij het hele jaar door actief blijven op hoog niveau en ervaring opdoen in verschillende disciplines. Die combinatie vormt een belangrijk onderdeel van het nieuwe sportieve project rond de Spaanse renner. “Al zal dat vooral gelden als voorbereiding op het veld. De Vuelta staat bijvoorbeeld niet op mijn programma in 2027”, geeft hij aan.
De keuze voor een Spaanse ploeg past bovendien bij Orts, die al jarenlang 1 van de belangrijkste gezichten van het Spaanse veldrijden is. Met 8 nationale titels op zijn palmares heeft hij zijn plaats in de discipline ruimschoots verdiend. Begin 2026 veroverde hij opnieuw de Spaanse kampioenentrui en in januari 2027 krijgt hij de kans om voor een 9e opeenvolgende titel te gaan. Ook internationaal wil hij zich blijven meten met de beste veldrijders ter wereld. “De Wereldbekermanches en het Wereldkampioenschap blijven belangrijke doelen in mijn winterprogramma. Ik begin deze donderdag in Ardooie en ga aan het eind van de maand ook een aantal crossen rijden in het Baskenland.”
La Vila Joiosa-Euskadi Fundazioa is eigenlijk een soort eenmansteam dat behoort tot de koepel van Euskadi Fundazioa, waartoe ook het vrouwenteam Laboral Kutxa-Fundación Euskadi behoort. “De verhouding met mijn thuisregio is al heel mijn carrière erg goed en nu ze de kans kregen om op mijn borst te staan, besloten ze om mee te gaan in mijn verhaal. Dat doet me natuurlijk erg veel plezier”, klinkt het.
Vertrouwde fietspartner
Op de weg is het Chinese Quick Pro de fietsleverancier van Euskaltel-Euskadi. Het Chinese merk heeft echter geen feeling met de veldritsport, waardoor het team in deze discipline op zoek ging naar een creatieve oplossing. Die werd al snel gevonden bij Ridley, het merk waarop Orts al 2 seizoenen actief is en zijn grootste successen behaalde. “Als junior reed ik al op Belgische fietsen en op een Ridley behaalde ik zilver op het WK Veldrijden voor beloften in Bieles”, vertelt Orts. “De voorbije seizoenen bij Ridley hebben me geholpen om opnieuw een stap vooruit te zetten in mijn carrière. Ridley heeft een rijke geschiedenis in het veldrijden en maakt de beste crossfietsen. Daarom was het een logische keuze om in deze discipline met het merk verder te gaan.”
CEO van de Belgian Cycling Factory Jochim Aerts is natuurlijk blij met die keuze. “Ridley en het veldrijden schrijven al decennialang een succesverhaal. Sinds het begin van deze eeuw werden er op een Ridley al meer dan 20 titels behaald en het lijstje dikt nog jaarlijks aan. Op die manier werden we het referentiemerk in de cross. Wij blijven trouw aan onze samenwerking met Pauwels Sauzen-Altez Industriebouw, maar bouwden ook met Felipe een hechte band op. Ik herinner me nog hoe we vanop de eerste rij beleefden dat hij in zijn eigen land naar een zilveren medaille reed op het EK. Het doet me plezier dat Felipe deze winter opnieuw voor onze fietsen kiest. We zullen hem ook voorzien van het allerbeste materiaal zodat hij zijn doelen optimaal kan nastreven.”
[ONTDEK ONZE PAGINA FIETSVACATURES]
Palmares blijft groeien
De samenwerking met Ridley leverde Orts de voorbije 2 seizoenen verschillende sterke resultaten op. Hij boekte overwinningen in Rucphen en Woerden, behaalde zilver op het Europees kampioenschap van 2025 in eigen land en eindigde 7e op het WK van Hulst in 2026. “2 winters geleden lag de focus vooral op dat EK, vorig jaar probeerde ik later op het jaar goed te zijn. Mijn opbouw is gelijkaardig aan die van vorig jaar.”
Mogelijk herken je straks dus de teambus van Euskaltel-Euskadi. Het Baskische team krijgt meer visibiliteit in de veldritsport en vanaf 2027 zal dit verhaal nog interessanter worden. Vanaf dan kan Orts UCI-punten verzamelen die het team kunnen helpen op de wereldranking. Op die manier is dit verhaal voor iedereen een ‘win’.
