Movistar is op en top Spaans, dus als er een renner uit een ander traditioneel wielerland verzeilt, is dat altijd speciaal. Denk maar aan de passage van Jürgen Roelants, de recente komst van Cian Uijtdebroeks en eerder ook de Duitser Jasha Sütterlin, de man met de stier op zijn borst. Ook Britten duiken niet vaak op bij Movistar. Dus is de aanwezigheid van Lucas Jackson bij het Academy Team erg opmerkelijk. Hij reed bovendien nog nooit een wedstrijd in eigen land.
Van Yorkshire naar Mallorca
In de jaren ’90 was er ooit Jeremy Hunt, later volgden ook nog Alex Dowsett en bij de vrouwen Cat Ferguson. Maar massaal was de Britse aanwezigheid bij de Spaanse traditieploeg nooit. Dit jaar is er dus Lucas Jackson, een 18-jarige Brit die vanuit het Academy Team meteen voor de leeuwen werd gegooid in de Trofeo Calvià en de Trofeo Palma.
Hoewel zijn naam anders doet vermoeden, heeft Jackson weinig met Groot-Brittannië. Hij is geboren in Frankrijk en opgegroeid op Mallorca. Zijn roots liggen in Sheffield. De familie vestigde zich echter op het Spaanse eiland, waar hij les volgde aan een Engelstalige school. Zijn moeder staat er zelfs in het onderwijs. Tijdens de zomervakanties en op feestdagen keert hij wel terug naar Yorkshire, waar hij zich thuis voelt. Als het droog weer is tenminste.
Al op zijn 9e begon Jackson met de wielersport, met dank aan zijn vader. Aanvankelijk deed hij dat vooral op de piste, pas in 2024 sloot hij zich aan bij een lokaal team uit Mallorca met het oog op een wegprogramma. In zijn eerste wedstrijden kreeg hij vaak een hongerklop, een les die hij nog moest leren. Dat liep steeds beter en voorzichtig liet hij flarden zien van zijn talent. Het was José Bernabé, voorzitter van het juniorenteam, die hem met een telefoontje overtuigde om een jaar later te kiezen voor zijn Saxun-team. Zo mag ‘Pepe’ Bernabé zich de ontdekker van het Britse talent noemen.
Toptransfer
In 2025 reed Jackson als 2e jaars junior een mooi programma. In juni schreef hij de Trofeo José Luis de Santos op zijn naam en enkele weken later volgde ook de eindzege in de Bizkaiko Itzulia, met dank aan zijn overwinning in de tijdrit van Gordexola. Met nog een aantal podiumplaatsen in 2025 maakte hij snel naam als plotse verschijning in het juniorenpeloton. Het leverde hem een mooie overgang op van Saxun-Extrusax-Primoti naar het grote Movistar, waar hij aanvankelijk wel bij het Academy Team zal aansluiten.
Zelf ziet Jackson zich vooral als klimmer, met een degelijk basisniveau in de andere disciplines van de wielersport. Dromen doet hij vooral van Grote Rondes. Het is wellicht daarom dat hij een voorbeeld neemt aan Geraint Thomas. De Welshman won de Ronde van Frankrijk op het moment dat Jackson de wielersport ontdekte. Tot dan hield hij ook van voetbal en ging hij geregeld naar het strand, maar hoe serieuzer de sport werd, hoe beperkter zijn interesse in andere zaken werd.
De kans is reëel dat je nog nooit van het Movistar Team Academy heeft gehoord. Pas in juli werd de komst van dit opleidingsteam aangekondigd. Het beloftenteam werkt samen met juniorenploeg Baqué en wordt geleid door Sebastián Unzué. Na het WorldTour-team, het vrouwenteam, het eTeam en de gravelploeg is dit al het 5e collectief binnen Telefónica.
Nieuw collectief
Tot wat het beloftenteam van Movistar in staat is, zullen we weldra ontdekken. Met onder meer de Tour du Rwanda als 1e afspraak en op langere termijn ook de grotere beloftenwedstrijden. Parijs-Roubaix, Luik-Bastenaken-Luik, de Kattekoers en Lombardije staan alvast op de kalender. Tot het team behoort ook Filip Novák, de jongere broer van Pavel, die dit jaar het WorldTour-team kwam vervoegen. Ook de Pan-Amerikaanse kampioen bij de beloften, de Colombiaan Jonathan Guatibonza, krijgt momenteel zijn opleiding bij Movistar Team Academy.
Bedoeling is dus dat Lucas Jackson zich bij de beloften verder blijft ontwikkelen en als Britse Spanjaard (of Spaanse Brit, zo je wil) de doorbraak naar het profteam forceert. In zijn 1e wedstrijd, de Trofeo Calvià, kwam Jackson ten val en kon hij niet finishen. Maar enkele dagen later bolde hij al in de staart van het peloton over de streep. Het is zeker niet ondenkbaar dat we zijn naam dit jaar 2026 nog vaker horen vallen.
