Bij UAE Team Emirates rijden topcoureurs en dus zijn ook alleen de beste materiaalsponsors welkom. In de jacht op marginal gains is elk detail van belang. Dat geldt voor de fietsen, maar net zo goed voor zijn kledij en schoenen. Tadej Pogačar kreeg van schoenensponsor DMT zelfs een eigen lijn. De DMT Pogi’s Superlight voelen aan als sokken. Maar dat is niet voor iedere wielertoerist een cadeau.
Vernieuwd bovenwerk en een lichtere carbon zool
Wie de DMT Pogi’s Superlight aanschaft, investeert in een stukje toptechnologie. Voor een online prijs van 559,99 euro krijg je de witte of zwarte versie. De wit-gele ‘Tour de France limited edition’ kost zelfs 200 euro extra. Voor dat bedrag ontvang je een luxueus pakket. In de doos zit een handige draagtas met daarin de schoenen, reserveveters en een schoenlepel in een opvallende fluo-oranje kleur.
Dat oranje komt subtiel terug als accent op de verder spierwitte schoenen. Een fijne, verticale streep op de hiel en de veter van de linkerschoen zijn uitgevoerd in deze kleur. De rechterschoen heeft een witte veter, een speels en non-conformistisch detail. Bij het uitpakken valt onmiddellijk het extreem lage gewicht op. Met slechts 195 gram per schoen zijn ze de helft lichter dan veel standaard fietsschoenen en nog eens 11% lichter dan hun voorganger.
Deze gewichtsreductie is het resultaat van een vernieuwd bovenwerk en een lichtere carbon zool. Het bovenwerk, ‘Full Engineered 3D Knit’ gedoopt, is een gebreide kunststof die aanvoelt als textiel. Het is niet alleen licht, maar ook ademend en ondersteunend. De vetersluiting is modern, zonder klassieke strik. Een snelsluiting en een geïntegreerde ‘AeroSafe pocket’ zorgen ervoor dat de veter strak op zijn plek blijft en nooit tussen de ketting kan komen. De stijve carbon zool maximaliseert de krachtoverbrenging, terwijl de schoen ook is uitgerust met Ice-Key technologie, een digitale ID-kaart voor noodgevallen.
Van de piste tot de Spaanse bergen
Onze 1e kennismaking vindt plaats op de wielerpiste. De hagelwitte schoenen aantrekken voelt bijna zonde, uit angst om ze meteen vuil te maken. De pasvorm is verrassend: het voelt inderdaad alsof je een paar stevige sokken aantrekt, geen stugge fietsschoenen. De opvallende look ontgaat ook de andere renners op de baan niet en levert jaloerse blikken op. Na 2 uur rondjes draaien is het comfort nog steeds onovertroffen, tot op het punt dat je vergeet dat je schoenen draagt.
Toch gaat het paar uit voorzorg enkele weken de doos weer in. De volgende testlocatie is Spanje, tijdens een fietsvakantie. Een rustig koffieritje in de zon is de perfecte gelegenheid om weer met de schoenen te pronken. De dag erna volgt de echte vuurproef: een stevige bergrit met een beklimming van bijna anderhalf uur. Na ongeveer 2 uur fietsen, duikt er hier echter een serieus probleem op.
Een stekende en bijna onhoudbare pijn manifesteert zich in onze rechtervoet. De pijn is zo hevig dat het de hele ervaring overschaduwt. De vraag dringt zich op: ligt dit aan de peperdure schoenen? Dat zou een enorme teleurstelling zijn en een flink minpunt voor een product uit het absolute topsegment.
De schoen of de voet
De pijn is herkenbaar, maar kwam in het verleden enkel voor bij extreem lange ritten van 5 uur of meer, en niet met elke schoen. Om uitsluitsel te krijgen, zoeken we contact met Raymund Afoakwa, een technical consultant en bikefitter die leeft voor data en details. Zijn antwoord op de vraag of de schoen de oorzaak is, is verrassend. “Nee, dat ligt wellicht aan je voet en de manier waarop je kracht overbrengt”, lacht hij.
Afoakwa legt uit dat elke voet uniek is en dat ultralichte en ultrastijve schoenen zoals deze een onderliggend biomechanisch probleem genadeloos blootleggen. “Als er door een verkeerde houding energie verloren gaat, heb je niets aan sterke beenspieren. Deze schoen brengt dat probleem sneller aan het licht, maar is niet de oorzaak.” Terwijl hij dit uitlegt, valt het kwartje. Ons rechterbeen is anderhalve centimeter korter dan het linker. Daar heb je het al. We hoeven niet verder te zoeken.
De conclusie is helder. De DMT Pogi’s Superlight zijn fantastische schoenen, maar ze vereisen een perfecte biomechanica van de rijder. Voor onderstaande zullen ze gereserveerd blijven voor koffieritjes bij mooi weer. Op die manier blijft de pijn weg en blijven de schoenen er bovendien het langst nieuw uitzien.
