Een nieuwe ploeg, een nieuwe omgeving, maar dezelfde honger. Voor Alec Segaert betekent 2026 een frisse start. Na jaren bij Lotto koos de West-Vlaming voor een internationaal avontuur in Bahreinse loondienst. De overstap lijkt hem alvast geen windeieren te leggen. In Kuurne-Brussel-Kuurne liet hij zich opmerken in volle finale.
Internationale stap vooruit
“De integratie verliep heel vlot. Dit is een toffe ploeg, ik amuseer me hier”, blinkt Alec Segaert. Hij voelt zich duidelijk goed in buitenlandse loondienst. Segaert verliet in het tussenseizoen het vertrouwde Lotto-nest voor een nieuwe impuls bij Bahrain Victorious. De overgang van een uitgesproken Belgische ploeg naar een internationale formatie bracht onvermijdelijk veranderingen met zich mee. Toch voelde Segaert zich snel thuis. “Het grootste verschil ten opzichte van Lotto is dat het hier veel internationaler is. Op elk vlak hebben ze ook net iets meer personeel, waardoor alles net iets beter gecoverd is.”
Segaert vond dus die stap vooruit waarnaar hij op zoek was op vlak van omkadering. Ondanks de internationale samenstelling van de ploeg voelde de beleving richting het Vlaamse openingsweekend niet anders aan. De Vlaamse wegen blijven kriebelen, daar verandert de kleur van het shirt niets aan. “Voor mij is dat op zich niet heel verschillend. Het blijft voor mij de belangrijkste start van het seizoen”, weet hij. “Voor de mannen die hier aan de start staan in deze ploeg geldt dat uiteindelijk ook. Die kijken daar evenveel naar uit.”
We treffen Segaert vlak voor de start van Kuurne-Brussel-Kuurne. De renner maakt even tijd, maar je voelt dat hij graag de bus wil induiken. De focus ligt al op de koers. Hij begint het Vlaamse seizoen duidelijk met ambities. We keken dan ook niet verbaasd op toen hij laat in de wedstrijd in beeld opdook.
EK-goud en WK-medaille
Dat de samenwerking binnen de ploeg effectief goed zit, bleek in diezelfde Kuurne-Brussel-Kuurne. In volle finale, op minder dan 5 km van de streep, zagen we een pvallend staaltje ploegtactiek. Matej Mohorič leek het gat te laten vallen op Segaert. De Sloveen bleef trappen, maar vertraagde subtiel en wiegde zo de tegenstand in slaap. Het was een listig manoeuvre dat de samenhang binnen de ploeg illustreerde. Het soort uitgekookte samenwerking dat enkel lukt wanneer het vertrouwen groot is.
De meeste wielerliefhebbers kennen de naam Segaert, maar de West-Vlaming bezit wellicht meer talent dan velen zich realiseren. In 2023 stak hij zijn neus aan het venster met tijdritwinst in de Giro Next Gen. Kort daarop maakte hij indruk bij de profs met dubbel zilver op het BK op de weg én de tijdrit.
Met EK-goud en meerdere EK- en WK-medailles in het tijdrijden bij de jeugd kan hij mooie adelbrieven voorleggen. Hij kan echter meer dan tijdrijden, want ook in korte rittenkoersen haalde hij al mooie resultaten. Het bleef onder de radar, maar in 2025 presteerde Segaert ook constant in het Vlaamse voorjaar met onder meer een 10e plek in Dwars door Vlaanderen. Bij Bahrain wil hij op zijn 23e de volgende stap vooruitzetten en zijn talent helemaal laten ontluiken.
Klassiekers, tijdrijden en knechten
Segaert staat intussen ook bekend als klassieke renner, maar hij stelt zich met plezier in dienst van de ploeg. “Natuurlijk zijn er niet het hele jaar door tijdritten en klassiekers. Het 1e deel van het seizoen staat wel degelijk in teken van de klassiekers”, klinkt het. “Later op het jaar zal ik in dienst rijden en een aantal tijdritten uitpikken. Daar wil ik zeker werk van blijven maken.”
Bij die ambitie hoort ook nieuw materiaal. Anno 2026 rijdt hij op fietsen van het iconische merk Bianchi, dat Merida verving als fietsleverancier van het Bahreinse team. “De nieuwe tijdritsetup kon ik nog niet in koers zelf uittesten. Op training heb ik er zeker geen klachten over”, maakt hij de 1e balans op. “We zullen zien of de resultaten volgen, dan kunnen we meer zeggen.”
Voorlopig overheerst vooral tevredenheid. Een vlotte integratie, een professionele omkadering en renners die elkaar begrijpen in cruciale momenten. Alec Segaert lijkt zijn draai gevonden te hebben.
