De 41e editie van Tro Bro Leon vindt zondag 11 mei 2025 plaats met 22 teams. 13 onder hen rijden straks ook de Tour de France. De teams van Monumentwinnaars Matej Mohorič (Bahrain Victorious) en Alberto Bettiol (XDS Astana) starten voor het eerst in Lannilis. Alle ogen zijn echter zijn echter gericht zijn op 2 spraakmakende debutanten: de lokale held en Olympisch zilveren medaillewinnaar Valentin Madouas en Waalse Pijl runner-up Kevin Vauquelin.
Côte des Légendes
Ook Decathlon-renner Pierre Gautherat komt terug voor meer nadat hij vorig seizoen 3e werd. Zijn Franse ploeg stuurt aan zijn zijde onder meer toptalent Aubin Sparfel, die de Tour du Finistère won op 19-jarige leeftijd. Er staan met Hugo Hofstetter en Adrien Petit (Intermarché-Wanty) ook 2 voormalige winnaars op de startlijst voor de klassieker in Finistère. Petit werkt voor Biniam Girmay, de groene trui van de Tour de France 2024, die ook voor het eerst meedoet aan deze wedstrijd.
De 41e editie van Tro Bro Leon bevat 29 ribinoù (de typische plaatselijke ondergrond) met een totaal van 34,3 km over een afstand van 203,8 km. Er zijn een paar aanpassingen gedaan aan het parcours, maar de onverharde wegen waaraan deze race in het noorden van Finistère zijn cultstatus te danken heeft, liggen er nog steeds. “De wedstrijd begint pas echt als we over de Côte des Légendes rijden, net na Ménéham. Vanaf daar zijn het 4 sectoren in 6 km”, legt technisch directeur Cédric Coutouly uit. De voormalig prof van Agritubel werd hier exact 2 decennia geleden zelf 2e na Tristan Valentin. “Ik denk dat Le Sémaphore de kanshebbers van de kanshebbers zal scheiden.”
Aan kanshebbers geen gebrek in Lannilis. Er starten 8 WorldTeams, een record voor de Tro Bro Leon. Onder hen 3 teams die voor het eerst meedoen: XDS Astana, Movistar en Bahrain Victorious. “Dit is het sterkste deelnemersveld dat we ooit hebben gehad”, benadrukt Coutouly, wijzend op de 3 voormalige Monumentwinnaars Arnaud Démare, Alberto Bettiol en Matej Mohorič, de regerend groene trui van de Tour Biniam Girmay en met Mike Teunissen ook een voormalig gele trui. “Deze sterke line-up krijgt wellicht te maken krijgen met omstandigheden die de Hel van het Westen waardig zijn, want er wordt regen voorspeld. De afgelopen weken waren droog, dus ik verwacht geen modderpoel of enorme plassen. Er zal geen stof zijn, maar deze Tro Bro Leon wordt the real deal!”
Kevin Vauquelin
Zoals altijd zullen de verwachtingen voor Arkéa-B&B Hotels hooggespannen zijn op de thuiswegen. De Bretoense brigade pakte back-to-back overwinningen in 2021 en 2022 en keerde vorig jaar terug op het podium met Clément Venturini, die werd van winst werd gehouden door Arnaud De Lie. Venturini werd zaterdag nog 3e in de Grand Prix du Morbihan in Plumelec. “We hebben een ervaren team”, benadrukt Kevin Vauquelin, die ook veel verwacht van zijn kopman Arnaud Démare. Met naast Vauquelin zelf staat met Anthony Turgis (TotalEnergies) nog een 2e Franse etappewinnaar van de Tour 2024 zondag aan de start. Vauquelin reed in zijn eentje naar de overwinning in Bologna in etappe 2. Turgis zag de witte wegen hem naar de overwinning leiden in etappe 9 naar Troyes.
Na zijn 2e opeenvolgende 2e plaats in de Waalse Pijl maakte Vauquelin duidelijk dat hij wil knallen bij zijn debuut in de Tro Bro Leon. Het is zijn laatste wedstrijd voordat hij een pauze neemt en aan zijn zomeropbouw begint. “De beroemde ribinoù onderscheidt deze koers”, zegt de renner die dit seizoen al 5 overwinningen op zijn naam schreef. Hij won een rit in lijn in de Ster van Bessèges en pakte daar ook de tijdrit. Zo won hij naast het eindklassement ook de groene trui. In de Région Pays de la Loire Tour begin april 2025 zegevierde hij de slotetappe naar Le Mans en pakte zo eveneens het eindklassement.
Geen overwinningen dus in een eendagskoers, hoewel hij afgelopen zaterdag verleidelijk dichtbij kwam in Plumelec, waar hij nipt werd verslagen door Benoît Cosnefroy. “De Tro Bro is een belangrijke wedstrijd voor Arkéa-B&B Hotels en in het bijzonder voor onze sportdirecteur Laurent Pichon”, grijnst Vauquelin, verwijzend naar de solide prestaties van de voormalige renner uit Finistère, die 7e werd in zijn laatste 2 deelnames in 2022 en 2023.
Wielertoeristen
Op zaterdag, de vooravond van Tro Bro Leon, kwamen sportieve fietsers in grote getale in actie op de beroemde ribinoù. De Tro Bro Leon Challenge, gesponsord door Giant, trok 2.300 renners. Er waren 3 parcoursen beschikbaar voor de ‘road’-liefhebbers die elk door spectaculaire kust- en plattelandslandschappen liepen. Een parcours van 36 km met 9 ribinoù, een optie van 103 km met 15 en een zwaarder parcours van 132 km met 20 ribinoù.
Gravelrijders werden getrakteerd op een waar zandfestijn. Het kortste parcours besloeg 60 km met 19 ribinoù, de middellange afstand bestond uit 100 km en 36 sectoren, en het 143 km lange parcours met 50 ribinoù, 21 meer dan de profwedstrijd! Een mooi event dat vandaag zondag 11 mei 2025 zijn toetje krijgt.
