Krachtpatserij in het slijk, springen over de balken, een fameuze versnelling op een uitzonderlijk stukje asfalt. Het is allemaal gesneden koek voor de cyclocrossers. In de winter zie je ze elke dag het beste van zichzelf geven, tijdens de vele wedstrijden of op training. Ze geven blijk van een uitstekende fysieke capaciteit. De basis daarvoor leggen ze in de zomer, wanneer niemand ook maar een seconde wakker ligt van het circus dat zich enkele maanden later weer op gang zal trekken. Hoe ze zich voorbereiden, vroegen we enkele protagonisten zelf.
Jim Aernouts – 26 jaar, Telenet-Fidea
Voor Aernouts hoefde de cross in Waregem niet meer. Hij zette een punt achter zijn seizoen na de Sluitingsprijs in Oostmalle. “Vier weken heb ik gerust”, zegt hij. “Relatief eigenlijk, want ik ben ook twee weken gaan skiën. Daarna ben ik begonnen met lopen en fitnessen, waarna ik met de fiets ben beginnen toeren. Duurtrainingen afgewisseld met sessies krachtoefeningen. De stage in Mallorca deed ik nog met mijn vorige team Sunweb – Napoleon Games en dat is prima verlopen. We konden alles doen wat we vooraf hadden gepland. Mijn wegseizoen begon met de Flèche du Sud in Luxemburg. Ik heb ook deelgenomen aan de koersen in Heist-op-den-Berg en Gullegem, waarna ik met de mountainbike de Alpentour heb gereden. Daarna stond het BK op de weg geprogrammeerd en fietste ik nog een rondje in Polen. De komende weken rijd ik de Ronde van Vlaams-Brabant, waarna een kleine week rust volgt. Eind juli, begin augustus begin ik weer met crossgerichte trainingen. Dan staat het vizier al op de eerste cross in Las Vegas.”
Sanne Cant – 24 jaar, BKCP-Powerplus
Net als de meeste mannen sloot Sanne Cant haar winterseizoen af na de crossen in Oostmalle en Waregem. “Daarna heb ik drie weken rust genomen”, duidt ze. “Dat vond ik eigenlijk wel genoeg. Ik had weer zin om te gaan trainen – een evenwichtige afwisseling van lopen, kracht, fitness en fietsen – en dat kwam ook goed uit. Op die manier kon ik toch met voldoende conditie naar de ploegstage in Benecassim. Daar hebben we vooral lange ritten gefietst, een beetje afhankelijk van het weer en van de vorm. Als we wat vermoeid waren, deden we het de dag nadien iets kalmer aan. Mijn wedstrijdprogramma is begonnen met de koers in Houthalen. Enkel kermiskoersen heb ik nadien gereden, maar vraag me niet meer welke. Dat weet ik niet zo uit het hoofd. De komende weken rijd ik wellicht nog wat eendagswedstrijden, al naargelang mijn gevoel. Ik bekijk het van week tot week en zie wel wat er op me afkomt. Begin augustus begin ik opnieuw met de crossfiets te trainen. Ook mijn seizoen start in Las Vegas.”
Tim Merlier – 22 jaar, Vastgoedservice – Golden Palace
Na de cross door de straten van Waregem trok Tim Merlier een streep onder zijn veldritseizoen. “Daarna volgden vier weken zo goed als platte rust”, vertelt de nieuwbakken renner van Vastgoedservice – Golden Palace. “Ik ben wel een weekje gaan skiën, maar voor de rest heb ik niks van sport gedaan. Eind maart ben ik stilaan beginnen opbouwen met een reeks looptrainingen, nooit meer dan 45 minuten. Ik ben dan ook begonnen om de ploegstage in Mallorca voor te bereiden (Merlier reed toen nog voor Sunweb – Napoleon Games, red). Die stage bestond uit drie blokken van drie dagen koersen en een dag rust, waarbij we elk blok min of meer 4, 4,5 en 6 uur per dag op de weg fietsten. Na de stage voelde ik me niet zo fit als het seizoen ervoor, maar uit de wedstrijden bleek toch dat de conditie behoorlijk op niveau zat. Ik deed bijna altijd mee voor de prijzen. Ik heb onder meer de vijfdaagse Flèche du Sud, de kermiskoers in Verrebroek, de Grote Prijs Etienne De Wilde (die hij won, red), koersen in Gullegem en Heist-op-den-Berg en vervolgens de Ster ZLM Toer gereden. Laatst volgden nog de Omloop Het Nieuwsblad en de Schaal Schoeters. Ik blijf nu tot begin augustus op de weg koersen, met als afsluiter wellicht de Ronde van Namen. Daarna volgt een weekje rust en dan is het volop opbouwen naar het crossseizoen. Crosstrainingen zijn vanaf dan mijn deel. Half september begint het crossseizoen met een paar belangrijke wedstrijden, dus ik wil er meteen staan.”
Laurens Sweeck – 21 jaar, Corendon – Kwadr0
Laurens Sweeck nam na zijn laatste cross in Waregem tweeënhalve week rust. “Dan ben ik gaan skiën”, vertelt hij. “En vervolgens weer trainen: lopen, fitness en fietsen, al was dat echt om gewoon weer in het ritme te komen. We hebben ook een ploegstage gedaan van veertien dagen in het Spaanse Benecassim. Daar hebben we goed getraind in blokken van drie dagen fietsen en een dagje rust. Eens terug in België ben ik meteen wedstrijden gaan rijden, kermiskoersen vooral, zoals in Puivelde, Houthalen-Helchteren, Booischot, Ruddervoorde en Melle. Ook de Tryptique Ardennaix en het BK heb ik gereden. Deze week rijd ik de Ronde van Luik en dan de Ronde van Vlaams-Brabant, vervolgens weer een paar kermiskoersen en dan de Ronde van Namen. Eind augustus volgt nog de Baltic Chain Tour in Estland, Litouwen en Letland. Tussendoor ga ik wel al wat op de crossfiets beginnen trainen, maar dat crossgevoel komt altijd snel terug. In principe is het dus geen probleem dat we eind augustus nog op de weg rijden.”
Gianni Vermeersch – 22 jaar, Sunweb – Napoleon Games
“Na Oostmalle heb ik nog de cross in Waregem gereden en daarna volgde een lange rustperiode. Gedurende zes weken heb ik geen actieve inspanningen gedaan, enkel die laatste week een beetje gelopen”, doet Gianni Vermeersch zijn verhaal. “Ik rust langer dan de meeste andere crossers, maar ik heb het nodig om na een lang crossseizoen helemaal uit te rusten. Half april ben ik opnieuw begonnen met rustige duurtrainingen die steeds intensiever werden naarmate het wegseizoen dichterbij kwam. De tweede week ben ik met Dieter Vanthourenhout naar Mallorca geweest om beter te kunnen trainen en ook om me al wat voor te bereiden op de ploegstage die de week nadien plaatsvond. Zo had ik geen conditionele achterstand als gevolg van mijn langere rustperiode. Die ploegstage was trouwens ook in Mallorca. We hebben die twee weken gemiddeld vier tot vijf uur per dag op de fiets gezeten. Mallorca is ideaal: mooie wegen en voldoende klimkilometers. Na de stage heb ik wat specifieke trainingen ingelast om op koersniveau te komen en wat snelheid in de benen te krijgen. Ik heb nu al een twintigtal koersdagen op de teller, waaronder de Ronde de l’Oise, Flèche du Sud en de Tryptique Ardennaix. Ik heb een paar mooie resultaten neergezet, waaronder de derde plaats in de Omloop Het Nieuwsblad. De conditie is dus wel in orde. In juli rijd ik nog de Ronde van Luik en dan volgt een week rust, waarna ik weer een week naar Mallorca ga trainen en de Ronde van Namen rijd. En dan is het weer tijd voor de cross.”
Team Corendon-Kwadr0 op stage in Benecassim!
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=mNg4X7UgXx4&w=560&h=315]
Fotomateriaal: Davy De Blieck.
