Gedaan met die vervelende knieproblemen. Nathalie Bex (19) heeft alle ellende achter zich gelaten en met Sport Vlaanderen-GuillD’or is ze dit seizoen ook begonnen aan een serieus avontuur. Het Truiense toptalent groeit naar haar beste vorm toe, dat liet ze al zien op het Belgisch kampioenschap tijdrijden. En het seizoen belooft nog heel wat in petto te hebben. “Pas in de zomer zal ik op mijn sterkst zijn”, is de 1e jaars belofte ambitieus.
Hoe is het met jouw knieprobleem? (lees daar hier meer over)
Nathalie Bex: “Ik denk dat we sinds ik geopereerd ben geweest niet meer kunnen spreken over een knieprobleem, want door te opereren is het ‘probleem’ juist opgelost.”
Wat heb je tijdens de laatste maanden van vorig seizoen gedaan?
Nathalie Bex: “Aangezien ik van eind juli tot bijna eind maart uit competitie ben geweest, denk ik dat het vrij logisch is dat ik de laatste maanden van 2016 niet meer veel heb kunnen doe. Buiten in de zetel zitten, en wachten tot er eindelijk een beslissing zou vallen over die knie.”
Wanneer en hoe is Sport Vlaanderen-GuillD’or bij jou terechtgekomen?
Nathalie Bex: “Sport Vlaanderen-GuillD’or heeft voor het eerst contact met me opgenomen in het begin van mijn laatste jaar bij de juniores. Mijn laatste jaar bij de dames jeugd heb ik dan nog niet de overstap gemaakt, maar dus wel dit jaar.”
Was je verrast een kans te krijgen bij 1 van de grootste Belgische teams op ene moment dat je zelf al een half jaar buiten strijd was?
Nathalie Bex: “Echt een verrassing was het niet, want er was eerder ook al interesse van andere grote ploegen. Ik heb in dat half jaar dat ik maar actief ben geweest in 2016 meer dan genoeg laten zien. Zowel op Belgische bodem als internationaal.
Wat vind je van je nieuwe ploeg?
Nathalie Bex: “Ik ben heel blij deel uit te maken van de ploeg. Er is nooit druk, en de begeleiding is er super. En ik krijg de kans om te proeven van hele mooie wedstrijden. Ik kan me niet beter wensen, denk ik.”
Op stage geweest?
Nathalie Bex: “Ik ben niet op stage geweest met de ploeg, want toen kon ik nog maar net fietsen. Wel ben ik 2 weken later 5 dagen naar Spanje geweest. Daar heb ik mijn trainingen ook opgesplitst. Op die manier werd het niet te zwaar voor mijn knie, want ik was in die periode natuurlijk nog maar altijd aan het revalideren.”
Je hebt nog niet zo veel grote wedstrijden gereden dit seizoen. Is daar een verklaring voor?
Nathalie Bex: “Dat valt wel mee. Ik sta toch elke week aan de start van een wedstrijd. Ik ben wel later begonnen, maar dat is ook logisch aangezien ik nog moest revalideren terwijl het seizoen in feite al begonnen was.”
Wel werd je 2e op het BK tijdrijden voor beloften, een verrassing?
Nathalie Bex: “Ik heb geen verklaring voor het feit dat ik nog niet veel heb gekoerst, want Die 2e plaats op het BK was niet zo’n supergrote verrassing. Podium wilde ik halen. Ik heb mij daar ook nooit zo over uit gesproken, want anders gingen mensen misschien lachen. Ik was pas 4 weken in competitie, dan kan ja van een BK Tijdrijden nog geen doel maken. Ik was meer blij om de tijd die ik maar heb moeten prijsgeven op Lotte Kopecky. Zij is toch een wereldtopper en 3 jaar ouder, terwijl ik nog heel wat maanden in te halen heb. Al bij al blijft het wel mooi, 2e op mijn eerste BK Tijdrijden als U23. Het is iets dat me toch altijd zal bij blijven.”
Wat wil je dit seizoen graag verwezenlijken?
Nathalie Bex: “Ik voel dat ik nu ook pas echte stappen vooruit zet, van week tot week. Ik verwacht mezelf pas op mijn best in de zomervakantie en dan zou ik graag wat meer willen meekoersen, zoals ik in Helchteren heb gedaan. Ik heb geen schrik om mee in een ontsnapping te gaan en daar word je alleen maar sterker van. 1e jaars belofte is vooral een overgangsjaar, want dat is toch niet evident. Als junior word je verwend met koersjes van 60km en dan moet je ineens tussen profs rijden aan een minstens dubbel zo lange afstand en soms 10km/h sneller. Als ik dit goed verteer en gespaard blijf van blessures en valpartijen, dan denk ik dat ik al blij ben voor dit jaar.”
Fotomateriaal: Paul Hinninck.