Op het BK in Zottegem werd Nathalie Bex 10e. Een mooie prestatie die aansluit bij haar vele top 10-noteringen de voorbije jaren. En toch pakken donkere wolken zich samen boven haar team Chevalmeire. Cosponsor Duolar stopte er begin dit jaar mee en dat betekent dat alle rensters rondrijden met grote vraagtekens boven hun hoofd. Is er nog een toekomst voor hen in het peloton?
Isotone drank
Het werd een BK om snel te vergeten voor Nathalie Bex (26). Althans naar eigen zeggen. Bex reed een hele wedstrijd in de aanval. Ze maakte deel uit van een favorietengroepje dat werd gemend door de latere winnares Lotte Kopecky. Met ook nog meervoudig crosskampioene Sanne Cant, oud-Belgisch kampioene Jesse Vandenbulcke, straffe klimster Justine Ghekiere en aanstormend talent Fleurs Moors in de ontsnapping, bevond de van oorsprong Truiense zich in heel mooi gezelschap.
Na een afvalrace werd ze uiteindelijk 10e. Uitgeteld lag ze tegen het Zottegemse asfalt minutenlang na te hijgen met een vuurrood gezicht. “Dit was een tegenvaller”, begint ze ontgoocheld haar verhaal. “Ik zat dan wel bij de kopgroep, maar ik moest constant tegen mezelf vechten. Om 1 of andere reden kon ik mijn isotone drank niet goed verteren. Maagproblemen speelden op en uiteindelijk moest ik de rol lossen.”
“Ook de sprint voor plek 7 pakte ik niet goed aan”, gaat de renster verder. “Ik kwam op 500 meter vooraan te zitten en deed zo eigenlijk een lead-out voor de rest. Het zat gewoon in zijn geheel fout. Mijn vingers voelden opgezwollen aan en ik kon moeilijk mijn stuur vasthouden. Ik weet echt niet wat er scheelde vandaag. Ik heb er het beste van gemaakt, maar ik kan veel beter.”
Cosponsor weg
Er duiken echter nog andere problemen op, die mee de oorzaak kunnen zijn van het mindere gevoel. Naast een knieprobleem waarvoor Bex na het seizoen geopereerd wordt, moet haar ploeg Chevalmeire het sinds januari zonder cosponsor Duolar doen. “Dat was echt een slag in het gezicht”, oordeelt de 26-jarige Limburgse. “Om eerlijk te zijn, zitten we in slechte papieren. Noch ik noch mijn ploeggenotes weten of we volgend jaar nog wel profrenster zijn.”
“Het afhaken van Duolar was een domper. Het had meteen een flinke impact op onze werking en conditionele opbouw. Door de financiële aderlating ging het trainingskamp niet door, en werd ons programma een flink pak afgeroomd. Dat had dan weer tot gevolg dat we de conditie niet goed konden opbouwen, dat de resultaten tegenvielen en dat organisatoren hun plekjes liever bezorgden aan ploegen die beter presteerden. Het is een vicieuze cirkel die je moeilijk kunt doorbreken.”
“Iedereen doet wel zijn best, daar ligt het niet aan”, gaat Bex verder. “Het BK is jammer genoeg maar 1 van de weinige wedstrijden waar we ons kunnen tonen. Bedoeling is dat we alles geven in alle koersen die ons nog resten. Voor ons eigen voortbestaan. In die zin ben ik wel tevreden dat ik tijdens het BK veel in beeld reed, maar nogmaals: het gevoel was niet goed.”
Stoute schoenen
Nathalie Bex liet vorig jaar op WielerVerhaal nog optekenen dat ze eindelijk als profrenster aan de slag kon en de combinatie met een andere job mocht opgeven. “Klopt, ik was daar heel tevreden mee. Ik stond op de productiedienst van Ridley, maar ik moest lang rechtstaan. Het was bovendien moeilijk combineerbaar met de trainingen. Het was een verademing om professioneel omkaderd te zijn en fulltime aan wielrennen te kunnen doen.”
“Maar die uitgangspositie dreigt nu weer verloren te gaan”, vreest Bex, die in Paal woont. “Ik moet opnieuw een bijkomende baan gaan zoeken, want dit kan ik niet langer houden. Of het moet zijn dat een andere ploeg me oppikt. Ik ben niet het type dat met zichzelf te koop loopt en zich bij mogelijke ploegen aanbiedt. Maar misschien moet ik toch maar eens mijn stoute schoenen aantrekken.”
“Op zich geloof ik er wel in dat het kan, hoor”, klinkt de hoop lichtjes door. “Maar ook de ploegen moeten erin geloven en – vooral – nog een plekje vrij hebben. Ik ben binnen onze ploeg niet de enige renster die met veel vraagtekens zit. En iedereen wil uiteraard verder met haar carrière. Ik hoop dat dit probleem zo snel mogelijk van de baan is, nog liever gisteren dan morgen.”
[yop_poll id=”27″]
