De voorbije 2,5 jaar zijn bij momenten een hel geweest voor Nathalie Bex, maar ziedaar: tegenwoordig trapt ze de hoogste waarden die ze ooit gehaald heeft en dat leidde haar afgelopen week op het Belgisch kampioenschap in Anzegem naar de 2e plaats bij de U23. Begin 2021 moeten we de allerbeste Nathalie Bex terugzien. Eindelijk!
Nathalie Bex reed op het BK in Anzegem pas haar 2e koers van het seizoen. “De week voordien had ik al eens warm gedraaid in Bornem om toch wat ritme in de benen te krijgen”, lacht ze. “Maar Anzegem was zwaar, zeker omdat het ook direct 130 km was en ik uit een situatie kom waarin ik dat niet gewend meer ben. Ik heb de afgelopen maanden maximaal 3 uur per dag kunnen trainen en dan op zo’n parcours met telkens de Tiegemberg, dat was slikken.”
Overreaching
Toch was er hoop op een top 10. “Ik ben tevreden met mijn 2e plaats bij de U23, maar misschien had een top 10 overall er wel ingezeten. Toch klaag ik niet, want ik had vooraf voor deze prestatie getekend. Ik weet pas sinds ruim anderhalve maand dat ik opnieuw volledig belastbaar ben, alleen mijn recuperatievermogen moet nu nog opnieuw een stuk groter worden. In de 1e helft van het BK heb ik meerdere keren gereageerd op aanvallen en dat voelde ik al in het 2e deel van de koers. Het is een kwestie van tijd dat dat opnieuw goedkomt.”
Begin 2018 begon de miserie al voor Bex. “Het is in januari 2018 beginnen foutlopen toen ik nog bij de Experza-ploeg koerste. Die non-functional overreaching, de vorm van overtraining waarmee ik sindsdien kamp, ben ik pas beginnen voelen op het BK van dat jaar. Ik was die dag goed uitgerust maar voelde me niet erg fit. De uitslag was wel goed, maar de dag nadien begon de miserie.”
Wilma Franken
Waarna Bex overstapte naar het toenmalige Nederlandse opleidingsteam Rogelli-Gyproc-APB. “Daar had ik het anders moeten aanpakken, maar ik wist niet beter en blijkbaar begrepen ze het bij de ploeg ook niet. Je kan testen doen aan de universiteit, maar je moet wel iets doen met de resultaten daarvan. Als je er niet mee aan de slag gaat, hebben die testen eigenlijk geen zin. Nu werk ik met een individuele trainster (de Nederlandse Wilma Franken, red) die alles goed opvolgt en dat heb ik echt nodig om opnieuw de oude Nathalie Bex te worden.”
Het woord ‘overtraining’ neemt de Truiense niet graag in de mond. “Dan wordt al snel gedacht dat je te veel en verkeerd traint, maar dat is nooit de oorzaak geweest. Ik studeerde in 2018 nog en er kwamen te veel fysieke prikkels op me af die stress veroorzaakten. Ik ging met de nationale ploeg op trainingskamp en daarna werden al mijn examens in 1 week gepland, terwijl een andere student daar 3 weken voor heeft. Dat in combinatie met mijn perfectionistische kantje zorgde voor té veel stress. Ik kwam nog amper aan trainen toe en bovendien heb ik voor Experza extra koersen gereden omdat andere rensters waren uitgevallen.”
Drive
In 2019 stopte Bex met haar studies Lichamelijke Opvoeding. Bij haar huidige team Chevalmeire vond ze haar voormalige ploegleider Davy Wijnant terug. “Die weet dat hij me wat moet rust laten als er weinig verbetering inzit. Davy weet hoe hij met rensters in mijn situatie moet omgaan. Dat heeft hij bewezen met Thalita de Jong en Febe Schokkaert. Dankzij mijn overstap naar Chevalmeire ben ik er nu bovenop geraakt.”
De drive om haar oude niveau te halen heeft Bex absoluut nog. “Ik ben altijd vooruit blijven kijken, ook al was het mentaal vaak heel zwaar. Door de lockdown heb ik wat meer tijd aan mijn sport kunnen besteden en dat merk je aan mijn niveau. Dat er nu weer koers is, geeft me wat structuur. Het niveau is wel enorm gestegen, vind ik. Ik trap nu mijn beste waarden ooit, alleen moet mijn lichaam nog optimaal kunnen recupereren. Ik heb de komende wintermaanden nodig om weer helemaal top te worden, dus ik kijk al uit naar 2021.”