Een dubbel voor Dumoulin? Het zou zomaar kunnen. Al behoort de Nederlandse kersvers wereldkampioen tijdrijden niet bij de favorieten. We vroegen alvast aan zijn wegkapitein Koen de Kort wat hij denkt van het spelletje dat vandaag zal worden gespeeld in Bergen. Omdat WielerVerhaal wegens tijdsgebrek zelf niet bij de Nederlanders in het hotel geraakte, stuurde het handlanger Jannie Dreessen op pad om Koen de Kort over de knie te leggen.
Koen de Kort reed afgelopen maanden voor het eerst in jaren voor een nieuwe ploeg: Trek-Segafredo. “Een nieuwe ploeg betekent een nieuwe uitdaging en dat is natuurlijk altijd leuk”, zegt De Kort. “Al heb ik wel heel het seizoen in mijn oude bekende rol gefietst, die van ploegkapitein. Dat was ook mijn ambitie om dat te doen. Op die manier kan je je ploegmakkers en de teamleiding snel overtuigen van wat je kunt. Het is een wat minder opvallende rol in de koers en dus voelde ik aanvankelijk toch wat druk om me te tonen. Dat liep echter vlot. In de lente heb ik voor Degenkolb gewerkt en was ik er vaak bij in de finales. Nadien deed ik hetzelfde voor Alberto Contador. Ik denk dat ik een goed seizoen heb gedraaid en steeds op hoog niveau heb gefietst, al zegt dat niet zo veel naast kanjers als Degenkolb en Contador.” (lacht)
Dat blijkt ook uit zijn selectie voor dit WK. “Ik voel me geweldig goed en kom helemaal fit aan de start. Mijn vermogens waren in de Vuelta nog zeer goed en die lijn trok ik een week later door in de ploegentijdrit op dit WK, hoewel dat gewoonlijk een lastig moment is, zo’n week na een grote ronde. Mijn waarden zijn goed, ik sta er goed voor. We hebben met de Nederlandse ploeg enkele jongens op topniveau die kunnen meespelen in de finale. We hebben geen topfavoriet, maar wel een 6-tal renners die in de laatste ronde nog kunnen aanvallen. Het wordt mijn taak om hen bij te staan en om te zorgen dat we in de finale niet achter de feiten moeten aanhollen. Misschien kan ik zelf de koers openbreken, zodat de anderen het kunnen afmaken.”
Jasper Stuyven!
Jasper Stuyven!De Kort waagt zich ook aan een algemene WK-voorspelling. “In mijn ogen steekt er maar 1 man boven de rest uit en dat is Peter Sagan. De grote landen zullen toch moeten proberen aanvallen. België en Nederland horen daarbij. België heeft iets meer renners die het voorbije seizoen resultaten hebben gereden in de 1-dagskoersen, Nederland heeft op dat vlak enkel Dumoulin. We hebben allebei een heel sterke ploeg. Veel outsiders hebben, kan echter ook verkeerd uitdraaien. Als iedereen wil wachten tot de laatste ronde, dan wordt het een linke situatie.”
Van Avermaet en Gilbert zijn bij België de kopmannen, maar De Kort komt nog met een andere naam en dat is niet Tim Wellens of schaduwkopman Oliver Naesen. “Ik verwacht veel van mijn Trek-ploegmaat Jasper Stuyven. Ik denk dat die heel ver kan komen. Dan mogen ze niet dezelfde fout maken als vorig jaar, maar dat is natuurlijk altijd het risico. Wat Oranje zelf betreft, noemt De Kort verschillende namen naast die van Dumoulin. “We hebben Lars Boom en Niki Terpstra. Ook Sebastian Langeveld heeft dit jaar wel wat laten zien. En Wout Poels heeft dan weer Luik-Bastenaken-Luik gewonnen. We kunnen verschillende ijzers in het vuur gooien.”
Sagan of toch maar…?
Tot slot nog een noot over het traditiegetrouw fel besproken pacours. “We hebben bij de beloften gezien dat het een heel mooi én selectief parcours is”, meent De Kort. “Maar een parcours hoeft niet per se zwaar of selectief te zijn om er een mooie koers van te maken. De renners maken de koers, hé. En ik verzeker dat we het lastig zullen maken.”
O ja, op wie zou De Kort zijn geld zetten voor zondag? “Ik zou zeggen op Sagan, maar er is niemand die mij dan gaat uitbetalen. (lacht) Geef maar Lars Boom!”
