2 jaar geleden polsten we bij Chayenne Vranken naar haar eigen verwachtingen. De Kempische was oen 1e jaars juniore en wilde zich vooral bijschaven in het tijdrijden, wat zeker op die leeftijd getuigd van lef. Hoe ze het nu met haar zijn? Heeft ze haar ambities kracht kunnen bijzetten? Is ze tevreden over haar juniorentijd en hoe kijkt ze vooruit naar haar beloftendebuut bij haar nieuwe ploeg?
Chayenne, je wilde jou de voorbije 2 jaar specialiseren in het tijdrijden. Hoe is dat proces verlopen?
Chayenne Vranken: “Als 1e jaars junior werd ik 3e op het BK tijdrijden. Dat deed me dromen over een toekomst in het tijdrijden, omdat ik het ook heel graag doe. Toen kreeg ik te horen dat ik mits het aanpassen van mijn positie aerodynamischer op de fiets zou zitten en dus nog wel wat tijd kon winnen. Op training gaf die nieuwe positie me een goed gevoel, maar in de 1e tijdrit viel dat meteen geweldig tegen. In de volgende wedstrijd, de ‘Memorial Igor Decraene’, waar ik echt mijn zinnen op had gezet, eindigde ik teleurstellend 3e in een tragere tijd als het jaar daarvoor als nieuweling. Om een EK-selectie af te dwingen, kreeg ik nog een kans in de zeer zware tijdrit in het Waalse Gesves. Tevergeefs. Toen wist ik voor mezelf dat een beetje minder aerodynamica en meer kracht op de pedalen toch beter was.”
“Op mijn wegfiets had ik wel het goede gevoel en kon ik wel mijn EK-selectie afdwingen. Die winter koos ik bij Balen BC te blijven en mij rustig op het seizoen voor te bereiden met in het tijdrijden als doelen PK, BK en alle testtijdritten. In december echter werd klierkoorts vastgesteld in toch wel ernstige mate. Toen mocht ik 10 weken geen enkele inspanning doen, waardoor ik zonder brede basis het seizoen moest beginnen op het PK in Oostmalle. Dat kon ik nipt winnen, maar ik voelde toen al dat het BK veel te vroeg zou komen. Ik eindigde dan ook maar 5e, wat een enórme teleurstelling was. Ik heb verder op het seizoen maar 1 tijdrit kunnen rijden; opnieuw de Memoriaal Igor Decraene, die ik won. Helaas heb ik het hele seizoen nooit een supergevoel gehad. En daardoor werd ik wellicht in 2017 ook niet opgenomen in de nationale selectie.”
Hoe sta je er nu voor?
Chayenne Vranken: “Ik heb enkele maanden geleden opnieuw een bloedtest laten nemen en al mijn waarden zijn weer goed. Ik studeer nu ook verpleegkunde en moet echt wel een planning maken om mijn trainingen in te passen. Ambitie heb ik wel, want ik werk sinds kort voor het eerst met een trainer. Mijn 1e tijdrit van 2018 wordt het BK beloften op 1 mei. Daar hoop ik al een degelijk resultaat te rijden en dan verder vooruit te kijken en nieuwe doelen te stellen. Tijdrijden wil ik zeker verder doen omdat het me toch wel voldoening geeft om mijn limieten op te zoeken.”
Blik je tevreden terug op je tijd bij de juniores?
Chayenne Vranken: “Het 1e jaar als juniore heeft me enkele ontgoochelingen maar ook heel veel mooie momenten bezorgd. Wat me onder meer bijblijft zijn mijn 3e plaats op het BK tijdrijden en winst in de wegwedstrijd Mol-Sluis vlakbij huis, waar ik na 20 km solo ging. Maar de mooiste momenten waren toch zeker de 3e plaats in de internationale goed bezette 2-daagse in Zottegem en mijn EK-selectie voor Plumelec. Daarnaast ook de rittenkoers Charente- Maritime in Frankrijk, waarin ik als beste Belgische eindigde. Heel leuk waren ook de stages van de nationale selectie. Dat waren zware trainingen maar wel met een heel hechte vriendengroep.”
“Als 2e jaars werd het een gans jaar van net niet…. Eerst die klierkoorts en dan werd mijn oma, bij wie ik inwoon, ook nog eens ernstig ziek. Beide zaken hadden een enorme weerslag op mijn prestaties. Mijn grootste ontgoocheling was echter het BK tijdrijden en het BK op de weg, waarin ik de laatste ronde te veel nadacht in plaats van aan te vallen. Het ganse seizoen heb ik vaak in de aanval gereden maar ik kwam wel altijd tekort de overwinning. Ik had geen pech, maar was gewoon net niet goed genoeg. Dus over het 2e jaar ben ik helemaal niet tevreden….”
Hebben die 2 seizoenen uiteindelijk gebracht wat je ervan verwacht had?
Chayenne Vranken: “Als 1e jaars wel. Maar dan hoop je door te groeien en als dat dan niet lukt door omstandigheden is dat wel een opdoffer. Toen ik beter begon te rijden, hoopte ik alsnog om bij de selectie te geraken, maar ik was net niet goed genoeg.”
Dit seizoen maak je je debuut bij de beloften. Waarom heb je voor het Isorex-team gekozen?
Chayenne Vranken: “Ik had keuze uit verschillende teams. Ik heb heel goed contact met een Nederlandse leeftijdsgenote en zij had al eens gepolst om samen in hetzelfde team te rijden. Ik kende de ploegleider ook al enkele jaren en hij had al eens gevraagd om te komen. Wij zijn dan samengekomen om eens te spreken en ik had daar meteen een goed gevoel bij. Ik mocht mijn programma mee opstellen en er werd mij beloofd dat ik die kansen effectief zou krijgen. Daar ik toch wel ambitie heb naar de toekomst toe past dit volledig bij wat ik voor ogen heb. We hebben een mix van jonge en oudere rensters en zeer getalenteerde buitenlanders. Na enkele ploegtrainingen ben ik er zeker van dat ik de juiste keuze heb gemaakt. Ik voel werkelijk het vertrouwen van de ploeg in mij. Fijn vind ik ook de inzet van de ploegleiders om iedereen gelijk te behandelen.”
Waarom heeft de ploeg voor jou gekozen, denk je?
Chayenne Vranken: “Ik denk voor mijn aanvallende manier van koersen, en omdat ik een Belgische ben. In tegenstelling tot Nederland is er hier maar keuze uit een beperkt aantal rensters. Ik had meteen het gevoel dat ze me erbij wilden.”
De ploegvoorstelling is achter de rug. Wat voor team is het? Ben je al close met de anderen?
Chayenne Vranken: “Veel meisjes begin ik nu pas te leren kennen. Ik voel me wel meteen aanvaard, de oudere rensters staan mij ook bij met de nodige raad. Daar zijn ploegtrainingen ook belangrijk voor. Nu is het nog wachten op de buitenlandse rensters die begin maart toekomen. Er word totaal geen druk gelegd in het team, wat ik ook heel fijn vind. Ik ben nog niet zo close met de anderen, maar heb toch al een goede band met sommigen. En die gaat op stage in Calpe nog beter worden. Met de buitenlanders zal dat in de loop van het seizoen wel loslopen. Ik kijk er enorm naar uit om er met deze toffe bende op uit te trekken en plezier te maken. Dan volgen de resultaten wel vanzelf!”