Nairo Quintana, Esteban Chaves, Warren Barguil, Miguel Angel Lopez en Marc Soler, het zijn allemaal grote talenten die 1 gemeenschappelijk gegeven delen. Allen wonnen ze in het begin van hun carrière de prestigieuze Ronde van de Toekomst. Als de lijn wordt doorgetrokken, presenteert David Gaudu zich weldra aan het grote publiek. Een 1e kennismaking….
De Ronde van de Toekomst is niet alleen dit decennium een kweekvijver van talent. In het verleden gingen Felice Gimondi, Joop Zoetemelk, Greg Lemond, Miguel Induraín en Denis Menshov met de eindzege lopen. Noem deze wedstrijd gerust de Mini-Ronde Van Frankrijk. Opvallend is dat de winnaar van 2017 (Egan Bernal) al van zich liet spreken bij de profs, terwijl het podium van 2016 onder de radar blijft. Ook Edward Ravasi is nog op zoek naar een doorbraak en dat geldt zeker voor winnaar David Gaudu.
Bij Groupama-FDJ krijgt de Fransman ongetwijfeld de tijd om te groeien. Marc Madiot gelooft rotsvast in zijn nieuwe poulain en gaf hem na zijn stageperiode in 2016 het logische contract. Nog tot en met 2020 zal Gaudu er in het blauw-wit-rood rijden. Insiders hebben de naam van Gaudu ook bij de profs al wel eens zien verschijnen. Zo eindigde hij vorig jaar 7e in een bergetappe in de Ronde van Catalonië en 10e in een gelijkaardige rit in de Ronde van Romandië. Zijn 9e plaats in de Waalse Pijl was nog indrukwekkender, te meer omdat Gaudu zelf de debatten opende op de Muur van Hoei.
Minimale druk
Gaudu was ook de renner die van ploegmaat Thibaut Pinot de etappezege kreeg in de Tour de l’Ain. Het geel was uiteindelijk wel voor zijn kopman. Eind 2017 bevestigde Gaudu met een 5e stek in Milaan-Turijn tussen Uran, Adam Yates, Aru, Quintana en Poels. Stiekem werd verwacht dat Gaudu dit jaar een stapje verder zou staan, maar het tegendeel werd tot dusver gerealiseerd. Gaudu werd in de Ronde van Catalonië dan wel 12e, maar kon zich in geen enkele rit in de top 10 fietsen.
Ook de Ardennenklassiekers gingen voor hem geruisloos voorbij, waardoor er in de Ronde van Romandië toch een minimale druk op de schouders van de amper 21-jarige Bretoen ligt. Met zijn 53 kilo (voor 1m73) moet de streekgenoot van Bernard Hinault op termijn in de voetsporen treden van Bardet, Barguil en Pinot. Dat krijg je als je als Fransman de Ronde van de Toekomst wint en dat eerder ook al flikte in de prestigieuze Vredeskoers. Dat hij al werd vergeleken met Hinault, zullen we maar wijten aan het klassieke Franse chauvinisme. Maar wees straks vooral niet verbaasd als de flinterdunne klimmer plots met de besten mee naar boven gaat. Wat goed is, komt snel.
