Er zijn de voorbije maanden weer kranten vol geschreven over Van der Poel, Van Aert en Aerts, maar wie ook wel wat aandacht verdient is Michael Vanthourenhout. Nog niet gewonnen, maar nooit eerder reed hij zo constant. Vanthourenhout kan de vergeten pion worden die zijn gram komt halen op het WK in Bogense. Of bent u Valkenburg al vergeten?
Michael Vanthourenhout is aan zijn 4e winter bezig bij de profs, net als toen ook nog steeds onder de vleugels van Jurgen Mettepenningen. De Oost-Vlaming is aan een goed seizoen bezig, blijkt uit zijn resultaten. 9 keer al reed hij podium. “Het is inderdaad mijn meest constante seizoen sinds ik prof ben”, bevestigt Vanthourenhout, om er meteen een ‘maar ‘ bij te halen. “In Geraardsbergen had ik het in het begin van het seizoen behoorlijk lastig en ook de 1e wereldbekermanche in de VS liep niet zoals gewenst (in Waterloo moest hij opgeven, red). Vanaf dan begon het te lopen, met in de WB van Iowa meteen een podiumplaats. Sindsdien zijn er geen redenen meer om te klagen.” (lacht)
Rijdt een crosser een sterke winter, dan wordt er vaak meteen naar zijn zomervoorbereiding gekeken. Hoe zit dat bij Vanthourenhout? “De 2 voorgaande winters heb ik in de aanloop altijd wat gesukkeld. Dat was nu gelukkig anders. Veel heb ik ook niet aangepast aan mijn voorbereiding, alleen misschien het feit dat ik selectiever ben geweest met de koersen die ik heb geerden. Ik heb voornamelijk wegkoersen van een hoger niveau gereden, en daardoor ben ik wellicht een tikkeltje sterker geworden.”
Frisheid behouden dankzij Rotor-powermeter
Klaar voor de strijd
Op dat WK moet Vanthourenhout wel rekening houden met een onaantastbare Mathieu van der Poel. En bovendien is hij geen kopman in de Belgische selectie. Langs de andere kant: vorig jaar in Valkenburg pakte hij wel zilver én bleef hij MVDP voor. “Als Van der Poel in vorm is, zal er weinig aan te doen zijn”, beseft Vanthourenhout ook wel. “Maar ik blijf positief: het WK is een 1-dagswedstrijd en dan kan er veel gebeuren. Van Aert en Aerts zijn de kopmannen binnen onze ploeg, maar ik denk niet dat dat nog van tel zal zijn eens de wedstrijd is begonnen. Degene die Mathieu zal kunnen volgen, dát wordt de kopman. Die 2e plaats van Valkenburg motiveert mij sowieso ook om mijn kansen te verdedigen. Een podium rijden op een WK is nooit makkelijk, maar ik heb er alles voor gedaan om klaar te zijn voor de strijd. In een goeie dag speel ik altijd mee voor het podium.”
