Dat hij niet voor zijn sport zou leven, kan je Jens Du Four niet aanwrijven. De 20-jarige klimmer staat al vlijmscherp, en het seizoen moet nog beginnen. Dat was niet de bedoeling, maar met goede begeleiding zorgt hij ervoor dat zijn resultaten niet lijden onder zijn gewicht.
Je reed vorig jaar als 1e jaars belofte voor United Cycling Team. Hoe kijk je terug op je seizoen?
Jens Du Four: “Ik denk dat ik mag terugblikken op een mooi seizoen als 1e jaars belofte. Ik kon starten in alle wedstrijden die me goed lagen en kon me hier meteen tonen. Ik wist me regelmatig in de top 20 te fietsen in de wedstrijden waar ik naar piekte. Dat gecombineerd met een aantal lange ontsnappingen in rondes maakte dat ik heel wat bijleerde in mijn 1e beloftejaar. Ik moet bergop de hoge wattages nog wat langer volhouden om met de beste klimmers mee te strijden. Daar werkte ik dan ook hard aan tijdens deze winter.”
Waarom de keuze nu voor Home Solution-Soenens?
Jens Du Four: “De keuze voor Home Solution-Soenens was voor mij vrij logisch. Dit team profileert zich steeds meer als top in België en dat zie je aan alles. De omkadering, het materiaal, het programma, de uitslagen,…. We mogen ons stilaan op gelijke hoogte plaatsen met Lotto U23 en EFC. Daar wil je als renner met ambitie gewoon bijhoren. Echter wil ik absoluut geen afbreuk doen aan United, want ik heb hier een zeer mooi jaar beleefd. Maar Home Solution- Soenens is gewoon een stap vooruit.”
Speelde de aanwezigheid van een ex-prof als Kevin Hulsmans een rol in jouw keuze?
Jens Du Four: “Ja, absoluut. Ik stak ondertussen al heel wat op van hem. Het zou belachelijk zijn om de richtlijnen van iemand met zijn ervaring en staat van dienst te negeren. Hij tilt ons team naar een hoger niveau. Ook met de andere ploegleiders heb ik meer dan een goed contact. We vormen een echt geheel!”
Je bent een klimmer. Heb je al zicht op je programma?
Jens Du Four: “Concreet heeft het team nog geen selecties bekend gemaakt. Na onze stage wordt dat verder individueel en in detail bekeken. Als klimmer is het logisch dat mijn voorkeur uitgaat naar de klimwedstrijden genre Luik-Bastenaken-Luik, Ronde van Namen, Ronde van Luik en buitenlandse wedstrijden met zware parcoursen. Daar werk ik dan ook naar toe. Regionale wedstrijden zoals interclubs in Pollare en Romsée zijn ook mooie doelen. Ik wil er alles aan doen om daar voorin te eindigen. In mijn streek zijn er ook prachtige wedstrijden als de IWT in mijn eigen Oetingen, maar gelet op mijn lichaamsbouw en doelen past dat jammer genoeg niet in mijn kraam.”
Het seizoen moet nog beginnen, maar je staat al bijzonder scherp. Is dat de bedoeling?
Jens Du Four: “Ik sta inderdaad al op mijn scherpst, wat gezien de periode niet echt mijn bedoeling was. Ik was in de winter te gefocust op mijn ontwikkeling als klimmer, wat niet zorgde voor een gewichtstoename.”
57 kg voor 1m80 en slechts 4,5% vetpercentage. Is dat niet van het goede te veel?
Jens Du Four: “Veel marge rest er qua gewicht voor mij niet meer. Ik zak dus ook absoluut niet meer in kilo’s. Ik zie het echter niet als nadeel. Ik ben nog steeds bewust met mijn lichaam bezig en ik waak erover dat mijn prestaties er niet onder lijden. Ik kreeg wel het advies om aan te dikken, maar ik trap mijn beste waarden ooit en mijn bloedwaarden zitten ook weer bijna op niveau. Dus dit is niet van het goede te veel. Mijn gewicht en vetpercentage mogen trouwens geen topic op zich worden. Ik word uitstekend begeleid, waardoor ik me volop kan focussen op mijn resultaten.”