In 2014 en 2015 was Loïc Vliegen stagiaire bij BMC en werd hem een rooskleurige carrière voorspeld. Maar de intussen 25-jarige Luikenaar kende de voorbije jaren telkens zijn deel van de pech en komt tot de constatatie dat hij nooit die grote koersen zal winnen. Maar jongens als hem zijn onmisbaar in het peloton.
3 jaar lang was hij uiteindelijk prof bij BMC, maar eind vorig jaar besloot Loïc Vliegen niet in te gaan op een aanbod van opvolger CCC. “Ik mocht gerust blijven, maar ik had van de Vlaamse klassiekers een doel gemaakt en wilde graag mijn eigen kansen gaan”, zegt hij. “Daarom leek het voorstel van Wanty-Gobert beter voor mij. Hier kan ik vol koersen, al moet ik toegeven dat de beste vorm nog moet komen en dat ik mijn seizoensdoel dus zal moeten aanpassen.”
Hij had nochtans een goeie winter. “Klopt. Ik heb in januari en februari 2 volledige maanden in Spanje gezeten, waar ik in Calpe een villa had gehuurd. Ik kon goed trainen, maar net voor de 1e koers van het jaar kreeg ik griep. De timing was ondankbaar. Ik heb 2 weken moeten rusten en dus was ik niet in topvorm voor de Vlaamse koersen. Ik heb nu nog een kleine 2 weken om me klaar te stomen voor het Ardennenoffensief.”
Breuken
Het zijn de topkoersen à la Amstel Gold Race en Luik-Bastenaken-Luik waar Vliegen zichzelf wil in wegcijferen. “Ik wil hier top zijn, maar ik besef ook dat ik een koers van dat kaliber nooit zal winnen. Binnenkomen is mijn hoofddoel, zodat ik mijn kilometers kan doen. Het zal wellicht zelfs niet in de 1e groep zijn, maar daar heb ik me al bij neergelegd. Ik zal het in mijn carrière vooral moeten hebben van knechten en koers maken.”
Er zat meer in, maar blessures gooiden roet in het eten. “Daarom kijk ik ook met een dubbel gevoel terug op mijn periode bij BMC”, erkent Vliegen. “2 jaar geleden reed ik een behoorlijk Vlaams voorjaar, maar toen brak ik mijn heiligbeen en moest ik forfait geven voor de Ardennenkoersen. En vorig jaar brak ik net na Nokere mijn scafoïde, waardoor ik de grote koersen tot en met de Amstel miste. Ik heb nu wat kilometers kunnen doen en hoop er de komende 2 weken opnieuw te staan.”
