Een kleine 2 uur voor Fabio Jakobsen in de Scheldeprijs reed Tom Timmermans (22) uit Vollezele als 1e over de meet in de Memorial Staf Segers. De mini-Scheldeprijs is voor de 1e jaars elite zonder contract de grootste zege uit zijn carrière. “Ik heb er nooit van gedroomd om prof te worden”, bekent hij.
Wie is Tom Timmermans eigenlijk? “Ik werk voltijds als boekhouder en ben daar toch 40 uur per week zoet mee”, lacht hij. “Ik heb accountancy-fiscaliteit gestudeerd aan Hogeschool Gent, campus Aalst, en ben in 2017 afgestudeerd met grote onderscheiding. Ik mocht op mijn stageplaats – het boekhoudkantoor Van Den Neste in Liedekerke – meteen beginnen en ben er dus nog steeds aan de slag. Ik werk elke dag van 7u30 tot 16u en train pas na 17u.”
Studeren
“Ik ga altijd met de fiets naar het werk, al is het niet echt heel ver. In de winter moet ik wel mijn lichtjes opzetten, dus dat vraagt toch wel een bepaald engagement. (grijnst) Om te kunnen koersen moet ik verlof nemen. Dat was ook woensdag het geval. Het doet daarom extra deugd om goeie uitslagen te rijden, maar het belangrijkste voor mij is dat ik me amuseer. Ik heb nooit echt de ambitie gehad om prof te worden; studies kregen altijd voorrang.”
Timmermans trok naar Schoten met een goeie ambitie om zich te tonen in de 1e manche van de Beker van België. Er moesten 9 ronden worden afgelegd tussen Schoten, Schilde, ‘s Gravenwezel, Wijnegem en opnieuw Schoten. “In de 2e ronde viel ik op de kasseien in Schoten, maar ik kon relatief snel weer bij het peloton aansluiten”, blikt Timmermans terug. “Ik heb me een hele koers kalm gehouden omdat ik daags nadien (gisteren/donderdag, red) nog aan de start stond van het provinciaal kampioenschap tijdrijden – al bleek ik er uiteindelijk niet helemaal fit en moest ik me tevreden stellen met ene 4e plaats.
Sprinten
“Normaal ga ik graag in de aanval. Ik weet dat ik zeker niet traag ben in de spurt, maar ik had nooit verwacht die massaspurt te winnen in zo’n grote koers als de mini-Scheldeprijs. Ook al omdat ik snelle mannen als een Benjamin Verraes achter me liet. Het is de 1e zege van het seizoen en meteen de mooiste overwinning in mijn carrière. Speciaal om te kunnen winnen op de aankomst van de Scheldeprijs, waar de profs op dezelfde dag koersten. De organisatie was echt top.”
De Vlaams-Brabander begint aan zijn 5e seizoen bij Van Eyck. “Ik voel me goed bij de ploeg. Ik ben nu 1e jaars elite zonder contract. 2 jaar geleden won ik het jongerenklassement van de Beker van België. Mijn 4e plaats in de IWT in Oetingen – UCI 1.2 – in 2017, toen ik 3e jaars belofte was, vond ik ook wel mooi, ook al stond ik er net niet op het podium. Ik voel elk jaar progressie en dat is wel leuk. Vorig jaar en het jaar daarvoor won ik telkens 1 koers, aangevuld met doorgaans redelijk wat podiumplaatsen. Dat ik in Schoten kon zegevieren, maakt het in dat opzicht fantastisch.”