Na jaren in dienst van de Lotto-ploeg deed Kenny Dehaes de laatste jaren zijn ding bij kleinere teams. Wallonie-Bruxelles werd de laatste ploeg uit zijn carrière. Vandaag keert hij de koers allerminst de rug toe. Dehaes volgt een opleiding tot sportmasseur en was verzorger van een aantal renners tijdens de voorbije Gentse Z6sdaagse. Waar moet het met hem naartoe?
Dehaes kijkt met een goed gevoel terug op zijn carrière. “Over het algemeen ben ik tevreden over mijn tijd in het profpeloton. Op enkele momenten had ik misschien andere keuzes kunnen maken qua ploegen, maar ik denk niet dat ik ergens spijt van moet hebben. Ik heb wel het gevoel dat ik er alles heb uitgehaald wat erin zat. Het meest goede gevoel heb ik bij mijn zege in Halle-Ingooigem. Die koers start heel dicht bij mijn ouderlijk huis en mijn overwinning kwam er vrij onverwacht. Als je ziet welke grote namen ik daar kon kloppen, denk ik dat daar toch trots op mag zijn.”
Afscheidscriterium
In oktober reed Dehaes zijn afscheidscriterium. Hij kijkt er met plezier op terug. “Dat was inderdaad heel plezant. Het was totaal geen emotionele bedoening aangezien ik er vrede mee had dat het tijd was om te stoppen. Er was veel volk aanwezig en het was gewoon plezant om met bevriende renners mijn afscheid te beleven. Uiteraard was het extra leuk dat het in Deinze plaatsvond. Daar woon ik nu toch al een jaar of 6.”
De klik om te stoppen kwam er volgens Dehaes in mei-juni. “In de koersen waar ik vroeger meedeed om te winnen, speelde ik nu geen rol van betekenis meer. Ik was ook einde contract bij mijn ploeg Wallonie-Bruxelles en wilde vermijden dat ik wel verplicht was om te stoppen omdat ik geen ploeg meer vond. Na het Belgisch kampioenschap in Gent wist ik al 100% zeker dat dit mijn laatste seizoen zou worden.”
Ploegleider
Dehaes volgt nu een opleiding tot sportmasseur, misschien als voorbereiding op een carrière als ploegleider. “Ik volg die opleiding vooral uit interesse”, zegt de Oost-Vlaming. “Na mijn carrière moest ik uiteraard op zoek naar iets anders en ik heb me meteen daar op gestort. Het is gewoon een leuke bezigheid en ik zie er nog veel mensen uit de wielerwereld door terug. Ik zou inderdaad graag ooit ploegleider worden, maar de plaatsjes zijn heel duur. Het liefst zou ik aan de slag gaan bij een continentale ploeg met een aantal jongeren. Als het kan, wil ik dan wel fulltime bij een ploeg werken. Er wordt ook soms met dagcontracten gewerkt, maar dat valt toch moeilijk te combineren met een andere job.”
In het kader van zijn opleiding verzorgde Dehaes op de Gentse Z6sdaagse een aantal pistiers. “Ik heb zelf nooit op de piste gekoerst, maar ik amuseer me hier gewoon samen met een aantal goede vrienden en geniet van de sfeer. Van de renners waarvoor ik verzorger ben, heb ik enkel met Fabio Van Den Bossche niet gekoerst. Jan-Willem van Schip, Lindsay De Vylder en Moreno De Pauw waren tot voor kort nog gewoon collega’s. Uiteraard is de band met hen nog uitstekend.”
